Olivia DeRamus está invertendo o roteiro: E se rolar pelas mídias sociais não nos deixasse infelizes? E se, especialmente para as mulheres, as mídias sociais pudessem realmente nos fazer sentir mais apoiadas?
“Certamente não é para isso que as plataformas sociais tradicionais foram construídas”, disse DeRamus ao TechCrunch. Mas com sua plataforma social comumDeRamus ousa tentar algo que parece contraintuitivo.
Communia é uma plataforma social e uma ferramenta de saúde mental; você pode postar atualizações em um feed da comunidade ou pode registrar suas emoções em um diário privado ao longo do tempo. Mas para que os usuários fiquem vulneráveis, eles precisam se sentir seguros. Então, a plataforma está adotando uma abordagem que pode polarizar alguns, mas pode tranquilizar outros: as pessoas devem verificar sua identidade antes de poderem usar o aplicativo completamente.
“É um recurso de segurança, mas também meio que define o tom de que este é um espaço íntimo e que você está seguro aqui”, ela disse. “Então as pessoas se sentem mais empoderadas para falar sobre seu TDPM, ou para falar sobre a experiência de vida difícil pela qual estão passando.”
DeRamus trabalhava no setor sem fins lucrativos, focada nos esforços antiviolência das mulheres. Mas ela se voltou para a tecnologia porque sabia em primeira mão o quão valiosa uma plataforma online de apoio poderia ser. Quando DeRamus estava na faculdade, ela foi abusada sexualmente. Em uma época em que se abrir para seus amigos era um desafio, ela procurou comunidades online para ajudá-la a processar sua experiência.
“Eu recorri às mídias sociais porque estava tentando descobrir o que estava acontecendo comigo”, ela disse. “Foi antes do MeToo… Onde as mulheres estão tendo conversas sobre agressão sexual?”
Com a Communia, DeRamus está criando o aplicativo que ela precisava naquele momento. “Não temos todas as respostas na Communia, mas mesmo com nossa pequena, pequena quantia de financiamento, com nossa pequena fração de recursos, as soluções para muitos dos problemas da internet são muitas vezes mais simples do que as grandes plataformas de tecnologia gostariam que acreditássemos”, ela disse.
E como ela não é uma fundadora de tecnologia típica, DeRamus não está usando o manual de tecnologia típico. “Estou ciente de que, na tecnologia, a maioria das pessoas vai muito longe sem saber como ganhar dinheiro, e sei que a BeReal foi adquirida recentemente, e eles nunca descobriram”, disse ela. “Esse não é o caminho para a Communia, então realmente queríamos dedicar nosso tempo não apenas à construção de um mundo digital melhor para as mulheres, mas também à construção de um tipo de produto de tecnologia mais sustentável.”
Então, o plano de monetização da Communia é integrar criadores. A ideia é que os fãs possam pagar para acessar comunidades mais íntimas com criadores que eles conhecem, onde a ênfase está nas conexões do grupo como um todo, em vez de seu relacionamento específico com aquele criador.
Para descobrir sua estratégia de criação, a Communia contratou o ex-CEO do OnlyFans, Amrapali Gan, como parceiro estratégico e consultor de crescimento.
“Estamos nos conhecendo há cerca de um ano. Na verdade, eu deslizei para as DMs dela, friamente, sem introdução, e ela me respondeu. Nós nos encontramos e, com o tempo, ela estava nos aconselhando sobre várias coisas diferentes”, disse DeRamus. “Percebemos que ela se sentia realmente apaixonada por nossa missão e que estava nos ajudando em tantos aspectos do negócio que fazia sentido trazê-la para uma função formal que fosse muito mais do que uma consultora tradicional.”
Gan trabalhou na OnlyFans como CMO e depois CEO, em uma época em que a plataforma estava explodindo de crescimento. Assim como a Communia, Gan enfatizou a segurança em seu tempo na OnlyFans – Como uma plataforma mais associada a conteúdo adulto, a OnlyFans usa uma plataforma de identidade digital chamada Yoti que impede menores de se inscreverem. Gan deixou o OnlyFans ano passado para fundar a Hoxton, uma agência criativa que trabalha com startups.
“Sua expertise realmente nos permite tomar decisões ainda melhores e crescer mais rápido, mas também lidar com muitas questões difíceis que surgem em qualquer plataforma de mídia social com sua expertise”, disse DeRamus.
Communia continua sendo uma plataforma relativamente verde. O aplicativo participou do Startup Battlefield 200 do TechCrunch em 2023, mas adotou uma abordagem lenta para construir a plataforma. DeRamus ainda não divulgou muito a plataforma, mas talvez o envolvimento de Gan mude isso. O crescimento lento faz sentido para uma plataforma como a Communia, porque toda a sua premissa pode se deteriorar se não tiver os recursos de moderação de conteúdo para crescer em escala sem sacrificar a segurança. A Communia está embarcando em sua primeira arrecadação de fundos institucionais agora, com a esperança de que fundos extras possam ajudar a navegar pelo crescimento seguro.
