Estão começando a surgir detalhes sobre como o suposto assassino Thomas Matthew Crooks, de 20 anos, conseguiu chegar perto o suficiente de Donald Trump em um comício de campanha em Butler, Pensilvânia, no sábado, para atirar na orelha do ex-presidente dos Estados Unidos.
Fugindo de agentes do Serviço Secreto e policiais locais, Crooks chegou a um telhado a cerca de 140 metros de onde Trump estava falando no palco e atirou, atingindo de raspão o candidato republicano que concorreria à eleição presidencial de novembro.
Crooks foi morto a tiros pelo Serviço Secreto imediatamente após o disparo, e uma investigação sobre o incidente está em andamento.
Nos dias que se seguiram ao tiroteio, “migalhas de pão” digitais foram coletadas por meio de veículos de comunicação, fotógrafos no comício e vídeos pessoais de celulares retratando os eventos que levaram ao tiroteio.
Esta é a linha do tempo do que se sabe até agora:
Sessenta minutos antes do tiroteio: Bandidos são flagrados pela polícia
Uma hora antes de Trump subir ao palco para fazer seu discurso, Crooks foi visto por policiais locais do lado de fora do perímetro do evento. Eles acreditavam que ele estava “agindo de forma suspeita”, de acordo com os relatos. Os policiais usaram um rádio para alertar o Serviço Secreto e outros policiais dentro do evento que uma pessoa suspeita havia sido vista do lado de fora do perímetro do comício.
Em uma filmagem de vídeo, Crooks pode ser visto dentro do local pouco tempo depois. Em um vídeo exclusivo postado pela WTAE-TV, uma afiliada local da ABC News em Pittsburgh, Pensilvânia, Crooks é mostrado perto do prédio de onde ele atirou mais tarde, cerca de uma hora antes do tiroteio.
Quarenta minutos antes do tiroteio: Bandidos são vistos novamente com telêmetro
A polícia local, que tentava rastrear Crooks, perdeu-o por cerca de 20 minutos antes de avistá-lo novamente.
Segundo o The New York Times, ele carregava um telêmetro, um dispositivo semelhante a um telescópio usado para medir a distância de um observador até um alvo.
Acredita-se que Crooks estava usando o telêmetro para medir a distância entre o telhado e a plataforma onde Trump fez seu discurso de comício.
Vinte minutos antes do tiroteio: Bandidos são vistos no topo do telhado
Vinte minutos antes do tiroteio, Crooks foi visto pelo Serviço Secreto no telhado de um complexo de prédios de metal corrugado interconectados usados por uma empresa de equipamentos, a AGR International. Agentes do Serviço Secreto teriam relatado isso à polícia local e pedido que investigassem.
De acordo com o The Washington Post, um policial local foi enviado para identificar o indivíduo suspeito.
Dois minutos antes do tiroteio: participantes do comício avistam bandidos
Dois minutos antes do tiroteio, pessoas que estavam no comício observaram Crooks no telhado. Eles gritaram para policiais próximos que alguém estava rastejando no telhado. Àquela altura, um policial já havia sido despachado para investigar.
Trinta segundos antes do tiroteio: policial tenta alcançar bandidos
O xerife do Condado de Butler, Michael T. Slupe, disse ao Post que um policial foi examinar o telhado após um pedido da polícia local para tentar identificar o indivíduo suspeito que já havia sido visto diversas vezes.
Segundo relatos, o policial que havia sido despachado conseguiu se levantar e agarrar a borda do telhado do prédio em que Crooks estava para dar uma olhada. Crooks então se virou e apontou seu rifle semiautomático estilo AR-15 para o policial. O policial rapidamente se abaixou para o chão para evitar ser baleado.
O tiroteio e os segundos que se seguiram
Imediatamente depois disso, Crooks disparou oito tiros na direção de Trump, um deles raspando na orelha de Trump. Três espectadores também foram atingidos por balas — um deles fatalmente. Mais tarde, ele foi identificado como Corey Comperatore. Os outros dois espectadores ficaram gravemente feridos. Depois que Trump se abaixou, agentes do Serviço Secreto formaram uma barreira protetora ao redor dele.
Um time de atiradores de elite do Serviço Secreto então matou Crooks com um rifle de alta potência do telhado de um prédio atrás e ao lado do palco em que Trump estava.
O que acontece depois?
Na quarta-feira, James Comer, o presidente republicano do Oversight and Accountability Committee na Câmara dos Representantes dos EUA, oficialmente intimou Kimberly Cheatle, a diretora do Serviço Secreto, para comparecer a uma audiência na segunda-feira. Esta audiência será a primeira na investigação do congresso sobre a tentativa de assassinato.
Vários líderes republicanos de alto escalão, incluindo o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, e o presidente da Câmara, Mike Johnson, pediram a renúncia de Cheatle devido à falha de segurança no sábado.
Esta semana, o presidente Joe Biden também ordenou uma revisão independente das medidas de segurança implementadas durante o comício.
Em uma entrevista à ABC News esta semana, Cheatle foi questionada sobre os membros do Congresso que pediram sua renúncia e declarou: “Continuaremos sendo transparentes e nos comunicando com as pessoas”.
Ela acrescentou: “Com certeza, pretendo continuar.”
