O secretário-geral do Partido Comunista do Vietnã, Nguyen Phu Trong, que era visto como a figura mais poderosa do país, morreu, de acordo com a mídia estatal, encerrando mais de 13 anos de liderança após uma suposta doença.
O anúncio de sexta-feira ocorreu um dia após o partido anunciar que Trong entregaria o poder para se concentrar em receber tratamento médico para uma condição médica não revelada.
A mídia estatal citou o governo dizendo que Trong morreu em um hospital militar “devido à idade avançada e doença grave”.
“Haverá uma declaração especial sobre a organização do funeral em nível nacional”, de acordo com os relatórios.
Sua morte ocorre no momento em que o país passa por uma transição política, com um novo presidente nomeado em maio após a renúncia de seu antecessor.
To Lam assumiu o cargo de Vo Van Thuong, que renunciou em março devido ao que o partido chamou de “violações e deficiências”, após apenas um ano no cargo.
As responsabilidades de Trong foram entregues ao presidente do país, Lam, um poderoso ex-ministro da segurança pública, há muito visto como um competidor pelo cargo mais alto.
“O Politburo apela a todo o partido, povo e exército para que tenham absoluta confiança na liderança do partido e na gestão estatal”, disse na quinta-feira.
A administração comunista, que está sendo completamente reformulada, passou por uma série de convulsões nos últimos meses, com ministros, líderes empresariais e dois presidentes caindo em desgraça como parte de uma ampla campanha anticorrupção.
A estrutura de liderança do Vietnã dá ao secretário-geral do partido a posição mais poderosa.
Nas últimas semanas, a saúde precária de Trong gerou especulações generalizadas de que ele não conseguiria permanecer no poder até o congresso do partido em 2026, que deverá nomear um sucessor.
Trong desfrutou de notável longevidade no cargo desde 2011, durante um mandato que, segundo grupos de direitos humanos, coincidiu com o aumento do autoritarismo.
Conhecido por ser um tecnocrata e ter boas relações com a China, ele estruturou o partido em torno de si, beneficiando-se de uma década de crescimento econômico que fortaleceu sua legitimidade.
‘Diplomacia de bambu’
Nascido em 1944 em Hanói, Trong foi um ideólogo marxista-leninista que se formou em filosofia antes de se tornar membro do Partido Comunista aos 22 anos.
Trong via a corrupção como a ameaça mais grave à manutenção da legitimidade do partido.
“Um país sem disciplina seria caótico e instável”, disse Trong em 2016, após ser reeleito para o comando do partido.
Ele lançou uma ampla campanha anticorrupção conhecida como “fornalha ardente” que chamuscou tanto as elites empresariais quanto as políticas.
Desde 2016, milhares de oficiais do partido foram disciplinados. Eles incluíam os ex-presidentes Nguyen Xuan Phuc e Vo Van Thuong e o ex-chefe do parlamento, Vuong Dinh Hue. No total, oito membros do poderoso Politburo foram removidos por alegações de corrupção, em comparação a nenhum entre 1986 e 2016.
Trong estudou na União Soviética de 1981 a 1983, e houve especulações de que, sob sua liderança, o Vietnã se aproximaria da Rússia e da China.
No entanto, a nação do Sudeste Asiático seguiu uma política pragmática de “diplomacia do bambu”, uma frase que ele cunhou para se referir à flexibilidade da planta, que se curva, mas não quebra, diante dos ventos contrários da geopolítica.
O Vietnã manteve seus laços tradicionais com sua vizinha muito maior, a China, apesar das diferenças sobre a soberania no Mar da China Meridional. Mas também se aproximou dos Estados Unidos, elevando seus laços com seu antigo inimigo da Guerra do Vietnã ao seu mais alto status diplomático, uma parceria estratégica abrangente.
Na sexta-feira, o Partido Comunista da China enviou uma mensagem de condolências ao Vietnã pela morte de Trong, informou a televisão estatal chinesa CCTV.
O legado de Trong é misto, com a consequência não intencional da campanha anticorrupção sendo uma erosão das instituições dentro do Partido Comunista, disse Nguyen Khac Giang, pesquisador visitante do Programa de Estudos do Vietnã no Instituto ISEAS–Yusof Ishak de Cingapura.
As instituições do partido eram a base que garantia a manutenção do equilíbrio de poder entre suas diferentes facções, disse ele.
“O Vietnã tem se tornado cada vez mais parecido com a China, onde instituições e normas não importam tanto quanto o poder pessoal”, disse Giang.
Rumores sobre sua saúde circularam na política vietnamita desde que ele foi hospitalizado pela primeira vez em 2019 e, mais recentemente, quando ele parecia extremamente frágil durante uma reunião com o presidente russo, Vladmir Putin.
A morte de Trong deixa um vácuo político no Vietnã.
Embora Lam seja amplamente visto como o provável próximo chefe do partido, Giang previu “um período muito incerto” na política vietnamita porque as normas e instituições que governam o país são “muito instáveis”.
“Agora não se trata apenas de regras ou normas, mas também de quem detém mais poder”, disse Giang.
