O que a Igreja Católica diz sobre a violência política e a necessidade de perdoar

(The Conversation) — Após a tentativa de assassinato do ex-presidente Donald Trump, o Vaticano divulgou uma declaração em 14 de julho de 2024, condenando a violência. O ataque, disse, “fere as pessoas e a democraciacausando sofrimento e morte.”

Outros líderes católicos também expressaram preocupação com a violência política.

O Arcebispo Timothy Broglio, por exemplo, presidente da conferência episcopal dos EUA, disse em uma declaração “Junto com meus irmãos bispos, condenamos a violência política e oferecemos nossas orações pelo Presidente Trump e por aqueles que foram mortos ou feridos. Ele também pediu o fim da “violência política”, que ele observou que “nunca foi uma solução para desacordos políticos”.

Esta tentativa de assassinato acontece em um momento de violência e guerra ao redor do mundo. O conflito na Ucrânia já dura mais de dois anos depois da invasão da Rússia e da guerra em Gaza, motivada pelo Hamas ataque terrorista contra civis israelensescontinua há meses.

Como um especialista em cristianismo medievaleu sei que as visões católicas sobre a moralidade de matar evoluíram ao longo do tempo. E embora o cristianismo tenha eventualmente vindo a defender a ideia de guerra para autodefesa e bem comumtambém enfatizou o valor do perdão aos inimigos.

Cristianismo primitivo

Nos primeiros séculos do cristianismo, quando era ilegal no Império Romano, era considerada uma religião para aqueles considerados fracos – como mulheres e escravos. Os cristãos eram geralmente pacifistasescondendo-se durante perseguições ou submetendo-se à prisão sem violência física.

Na verdade, o derramamento de sangue era tão repugnante para alguns cristãos que, em pelo menos uma comunidade eclesial localque se pensava estar em Roma ou no Norte da África, os soldados não podiam ser aceitos como “catecúmenos” – aqueles que se preparavam para o batismo na comunidade cristã – a menos que recusassem qualquer ordem para matar outros. Qualquer catecúmeno ou crente batizado que quisesse se tornar um soldado deveria ser rejeitado por esta comunidade por “desprezar” Deus.

No entanto, alguns cristãos serviram no exército romano, mas no final do terceiro século, eles foram expurgados do exército na parte oriental do império se recusou-se a oferecer sacrifícios aos deuses pagãos.

Moralidade da matança

O cristianismo foi legalizado no início do século IV e gradualmente se tornou a religião oficial do Império Romano até seu fim. A teologia cristã teve que mudar ao longo dos séculos em relação à moralidade de matar, incluindo assassinato, pena de morte e guerra.

Uma mudança importante foi a noção de autodefesa. O teólogo Santo Agostinho, que morreu em 430 EC, ensinou que uma nação cristã tem o direito de travar uma guerra sob certas condições: Deve ser uma guerra travada em legítima defesa; o objetivo final deve ser a paz; deve ser travada sem crueldade; e não pode ser uma guerra ofensiva de conquista. Para alcançar a paz, era aceitável matar outros soldados ou combatentes, incluindo o líder do exército inimigo.

Por exemplo, em 732 d.C., um exército cristão liderado pelo nobre franco Carlos Martel derrotou um exército muçulmano que já havia conquistado a maior parte da Espanha cristã. Sua vitória na Batalha de Tours interrompeu a expansão do domínio muçulmano para a Gália e mais adiante para a Europa cristã.

No entanto, nem a igreja nem o estado sempre observaram esses princípios. O estabelecimento da Inquisição no início do século XIII – inicialmente para garantir investigações justas de hereges acusados ​​– era mais tarde atormentado por abusos como prisão restritiva e tortura brutal, que levaram à morte de dezenas de milhares.

Atuando pelo bem comum

Teólogos medievais posteriores expandiram a ideia de autodefesa e adicionaram outra condição: defender o bem comum.

Um dos pensadores mais importantes sobre o tema foi o padre dominicano do século XIII, São Tomás de Aquino. Em sua obra massiva, o “Suma Teológica”, Aquino oferece uma consideração detalhada das condições sob as quais a guerra pode ser legitimamente travada.

Mas em outra obra – “Sobre o Governo dos Governantes”, em coautoria com Bartolomeu de Lucca – Aquino discute uma questão relacionada: E se uma comunidade se encontra oprimida por um tirano extremo, que coloca seus próprios desejos antes do bem da comunidade que governa e não cede?

Nesse caso, um grupo de líderes comunitários, agindo no melhor interesse do bem comum, pode depor ou matar o tirano. No entanto, uma única pessoa, isto é, um assassino solitário, não pode tomar as coisas em suas próprias mãos e agir por conta própria.

Mais tarde, talvez os líderes da Revolução Americana refletido sem saber esse princípio ao decidir lutar pela independência contra o que eles percebiam ser a tirania injusta do Parlamento e do rei britânico.

Ambos os valores fundamentais, a autodefesa e o bem comum, ainda são ensinados
hoje no Catecismo da Igreja Católica: A vida humana é sagrada e nenhum indivíduo sozinho tem o direito de tirar uma vida. Mas tanto os indivíduos como as sociedades têm o direito de “legítima” autodefesa.

O catecismo deixa claro que a autodefesa deve ser a intenção, mesmo que resulte na morte do outro. Soldados podem ter que matar, mas o fazem com a intenção de defender seu país, não com um desejo pessoal de tirar uma vida. Indivíduos também podem se defender se atacados, com a intenção de assustar ou incapacitar um agressor, mas não com a intenção específica de matá-lo.

A importância do perdão

Uma terceira prática está na área da oração, não da doutrina: a perdão dos inimigos.

Esta crença cristã está enraizada nos Evangelhos, especificamente, na forma como Jesus ensinou os seus discípulos a rezar, conhecido como Oração do Senhor. Os cristãos são suposto amar e perdoar seus inimigos, um ensinamento importante que se aplica até mesmo àqueles que tentam matá-los.

Para os prisioneiros condenados à morte, era costume perdoar pessoalmente o carrasco antes de morrer. Em 1535, por exemplo, São Tomás MoreO lorde chanceler da Inglaterra, que havia sido condenado por traição, chegou a beijar seu carrasco antes de perdoá-lo.

As vítimas de assassinato também muitas vezes perdoaram seus agressores. Em 1902, enquanto ela estava morrendo por causa dos ferimentosSanta Maria Goretti perdoou o homem que tentou estuprá-la e a esfaqueou quando ela resistiu. E em 1996, Christian de Chergé, o abade de um grupo de monges católicos sequestrados e depois executados por terroristas argelinos, deixou uma declaração final que se dirigiu ao seu carrasco como “meu amigo do momento final”, e expressou a esperança de que se encontrariam novamente no paraíso.

Papas contemporâneos

As palavras e ações dos papas recentes também transmitem claramente a esperança católica de amor e perdão diante da violência.

Depois do assassinato do Presidente John F. Kennedy em 1963, o Papa Paulo VI fez uma declaração no mesmo dia, expressando não apenas a sua própria tristeza pela família Kennedy e pelo povo dos Estados Unidos, mas também concluindo com a sua oração “para que não o ódio, mas o amor cristão, deveria reinar entre toda a humanidade.”

Em 1981, quando o cidadão turco Mehmet Ali Ağca tentou assassinar o Papa São João Paulo II, o papa, que sobreviveu, visitou mais tarde o homem na prisão para perdoe-o pessoalmente. Ağca foi condenado à prisão perpétua em uma prisão italiana, mas a pedido do papa, ele foi libertado e enviado de volta para a Turquia.

Claramente, o ensinamento católico sobre matar evoluiu ao longo do tempo e continua a enfatizar o valor da vida humana e do bem comum. O que não mudou é a necessidade de perdão.

(Joanne M. Pierce, Professora Emérita de Estudos Religiosos, College of the Holy Cross. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)