Antes de começar a se preocupar muito com as dúvidas de Crowe sobre “Gladiador II”, tenha em mente que ele também tinha muitas reservas no set do primeiro filme. “Eu pensei algumas vezes, ‘Talvez minha melhor opção seja simplesmente pegar um avião e sair daqui'”, admitiu o ator em uma retrospectiva com Feira das Vaidades.
O diretor Ridley Scott conseguiu acalmar sua estrela prometendo a ele: “Não vamos comprometer nada com a câmera em que você não acredite 100%”. No início das filmagens, eles ainda tinham apenas cerca de 20 páginas do roteiro com as quais concordaram, o que os deixou lutando para descobrir a história durante a filmagem em si. Quando Crowe finalmente viu na tela grande, no entanto, ele percebeu que algo especial havia surgido de todo aquele caos:
“Quando o vi pela primeira vez, fiquei impressionado. E quando o vi pela primeira vez com uma multidão, foi quando realmente me assustei, porque era como ir ao cinema quando eu era criança. As pessoas estavam tão conectadas ao filme. E elas estavam expressando essa conexão. [When] o imperador coloca aquela faca debaixo do braço de Maximus [to cripple him before their fight]as pessoas estavam com raiva! Eles estavam de pé em seus assentos [and] chamando-o de filho da p***. [Laughs] E eu fiquei tipo, ‘Uau, isso é grande!'”
Crowe ganhou um Oscar por sua atuação em “Gladiador” e foi indicado novamente no ano seguinte por “Uma Mente Brilhante”. Sua imagem pública sofreu alguns golpes durante esse período devido à sua reputação fora da tela de se meter em brigasmas sua carreira na tela quase não vacilou. E embora seus dias de arena possam ter ficado para trás, você não precisa de tendões para lutar contra o diabo.
