“West Side Story” e “The Sound of Music” foram ambos filmes fora de época, cada um à sua maneira. “West Side Story” foi um antecessor não apenas dos musicais mais sombrios e trágicos que seu letrista, o lendário Stephen Sondheim, viria a escrever nos anos 70, mas também da revolução da Nova Hollywood que começou a sério alguns anos após seu lançamento em 1961. “The Sound of Music”, por outro lado, estava claramente fora de sintonia com os movimentos culturais dos anos 60 quando foi lançado em 1965 (o que é parte da razão pela qual a Fox quase não conseguiu).
Richard Rodgers e Oscar Hammerstein II, que escreveram a música e as letras do espetáculo original “A Noviça Rebelde”, já havia moldado o musical de Hollywood por décadas até entãomas eles estavam fora e logo seriam substituídos pelos Sondheims do mundo. Os estúdios, como costumam fazer, imediatamente inundou o mercado com imitações de “A Noviça Rebelde” no final dos anos 60, de qualquer forma, esperando desesperadamente recriar seu sucesso relâmpago. A grande maioria desses musicais chamativos e de grande orçamento recebeu críticas negativas e caiu com força nas bilheterias.
Como outros gêneros da época, os musicais só conseguiram sobreviver abraçando os ventos da mudança. “O Violinista no Telhado” e “Cabaret” ajudaram a restaurar sua posição crítica no início dos anos 70. Eles eram emocionalmente complexos, exploravam assuntos socialmente provocativos e traziam uma coragem refrescante aos seus espetáculos de música e dança. Isso também era mais ou menos o que Wise gostava em “West Side Story” e a razão pela qual ele o tinha em maior consideração do que “The Sound of Music”.
