Mesmo antes de o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, começar a pressionar para que se retirasse da eleição de novembro devido a preocupações com sua idade e aptidão física, ele estava perdendo o apoio dos americanos em relação à sua condução da economia.
Em maio, semanas antes de um desempenho desastroso no debate contra Donald Trump consolidar as percepções do declínio de Biden, apenas 23% dos americanos entrevistados pelo Pew Research Center viam a economia como “excelente ou boa”.
Parcelas muito maiores de americanos – 41% e 36%, respectivamente – classificaram a economia como “apenas razoável” ou “ruim”.
Grande parte da insatisfação veio da própria base de eleitores de Biden, com a proporção de democratas e eleitores com tendências democratas que viam a economia de forma positiva caindo de 44% em janeiro para 37% em maio.
Pior para Biden, os eleitores dos EUA consistentemente viam seu rival republicano Donald Trump como mais confiável na economia – uma percepção que persistiu após o debate de 27 de junho.
Em uma pesquisa Pew divulgada no início deste mês, 34% dos entrevistados disseram estar muito confiantes de que Trump tomaria boas decisões sobre política econômica, em comparação com 17% que disseram o mesmo sobre Biden.
O índice geral de aprovação de Biden acompanhou de perto sua péssima classificação na economia.
Durante quase todo o ano de 2024, a aprovação do presidente ficou abaixo de 40%, de acordo com uma média de pesquisas compiladas pelo site FiveThirtyEight.
Durante quase todo esse período, Biden também ficou atrás de Trump como o homem preferido para ser o 47º presidente.
Embora Biden pudesse apontar para um forte histórico econômico em muitos aspectos — incluindo o crescimento mais rápido de qualquer grande economia avançada e a criação de 15,7 milhões de empregos — seu governo também foi responsabilizado pela maior inflação desde o início dos anos 1980.
A inflação liderou a lista de preocupações dos americanos em 2022 e 2023, de acordo com a Pew, e em maio, quase 62% dos entrevistados disseram que ainda era um “problema muito grande”.
Embora a inflação tenha caído drasticamente desde seu pico de 9,1% em junho de 2022, ela ainda está em torno de 3% — bem acima da meta de 2% do Federal Reserve dos EUA.
E embora o ritmo de crescimento dos preços tenha diminuído, os consumidores ainda estão pagando muito mais hoje do que há alguns anos.
Desde que Biden assumiu o cargo em 2021, os preços aumentaram mais de 19%.
Isso ajuda a explicar por que 65% dos adultos pesquisados pelo Federal Reserve no ano passado disseram que mudanças nos preços impactaram negativamente sua situação financeira, mesmo que 72% tenham dito que estavam “pelo menos bem financeiramente”.
Em um momento semelhante na presidência de Trump, os preços subiram apenas cerca de 5% — um fator importante pelo qual mais americanos se lembram de se sentirem melhor sob sua presidência.
Em uma pesquisa da CBS News divulgada em fevereiro, 65% dos entrevistados disseram que a economia estava boa sob Trump, em comparação com 38% que disseram o mesmo sobre as condições sob Biden.
Embora as interrupções na cadeia de suprimentos relacionadas à COVID, que causaram grande parte do aumento da inflação, estivessem em grande parte fora do controle de Biden, a maioria dos americanos atribui a inflação às políticas governamentais, de acordo com um estudo publicado pelo National Bureau of Economic Research em maio.
O público também vê a inflação mais alta como um fenômeno “inequivocamente negativo”, mesmo quando pode sinalizar maior crescimento econômico, enquanto há uma “crença generalizada de que o gerenciamento da inflação pode ser alcançado sem compensações significativas, como a redução da atividade econômica ou o aumento do desemprego”, de acordo com o estudo.
Embora os salários estejam novamente crescendo mais rápido que a inflação após ficarem abaixo do crescimento dos preços durante a pandemia, eles ainda não alcançaram o ponto em que estavam no início do mandato de Biden em termos reais.
Na sexta-feira, Heather Long, colunista do The Washington Post que cobre economia, resumiu a dificuldade que Biden enfrentou ao tentar vender uma mensagem econômica positiva.
“No geral, Biden merece mais crédito por essa forte recuperação econômica. Mas ele e sua equipe falharam em realmente reconhecer a dor dos preços mais altos (ou mostrar que estavam fazendo muito sobre isso em 2022 e 2023)”, disse Long em uma publicação no X.
“Esta é uma lição econômica fundamental para o futuro: os americanos realmente odeiam a inflação.”
