Abdul “Duke” Fakir, o último membro original sobrevivente dos Four Tops, morreu aos 88 anos.
De acordo com a família de Fakir, o cantor morreu de insuficiência cardíaca em sua casa em Detroit na manhã de segunda-feira (22 de julho).
“Nossos corações estão pesados ao lamentar a perda de um pioneiro, ícone e lenda da música que, ao longo de sua carreira musical de 70 anos, tocou a vida de muitas pessoas enquanto continuava em turnê até o final de 2023 e se aposentou oficialmente este ano”, diz a declaração da família dada ao Imprensa Livre de Detroit.
Ele continua: “Como o último membro fundador vivo do icônico grupo musical Four Tops, encontramos consolo no legado de Duke que perdura por meio de sua música para as gerações futuras.”
Natural de Detroit, Fakir conheceu o futuro companheiro de banda do Four Tops, Levi Stubbs, durante os jogos de futebol americano do bairro. Ainda no ensino médio, eles se apresentaram ao lado de Renaldo “Obie” Benson e Lawrence Payton em uma festa de aniversário local. Os quatro cantores acabariam formando um quarteto originalmente chamado de Four Aims.
Ao assinar com a Chess Records em 1956, o grupo mudou seu nome para evitar ser confundido com os Ames Brothers. Enquanto passavam por gravadoras como Red Top, Riverside Records e Columbia Records, os Four Tops se tornaram artistas veteranos.
Essa experiência foi útil quando eles assinaram com a recém-criada Motown Records de Berry Gordy em 1963. Ao lado de grupos como Temptations e Supremes, os Four Tops ajudaram a estabelecer o som característico da gravadora e definiram a música pop dos anos 1960 ao levar a soul music ao mainstream.
Depois de chegar ao 11º lugar na tabela Painel publicitário Na Hot 100 com “Baby I Need Your Loving”, de 1964, o Four Tops lançou uma série de singles de sucesso, incluindo “I Can’t Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch)” e “Reach Out I’ll Be There”, ambos alcançando o primeiro lugar.
Fakir cantou como primeiro tenor no Four Tops, fornecendo harmonias para dar suporte aos vocais de barítono do vocalista principal Stubbs. A formação original do grupo permaneceu intacta nas três décadas seguintes e eles fizeram sucesso mesmo depois de deixar a Motown em 1972, marcando sucessos no Top 10 com “Keeper of the Castle” e “Ain’t No Woman (Like the One I’ve Got)” na nova gravadora ABC/Dunhill.
A popularidade do Four Tops caiu no final dos anos 70, mesmo após um breve retorno à Motown. Seu último hit no Top 40, “Indestructible”, foi lançado pela Arista Records em 1988.
Fakir foi introduzido no Rock & Roll Hall of Fame em 1990 como parte do The Four Tops. Em 2009, ele recebeu um prêmio Grammy pelo conjunto da obra.
Lawrence Payton se tornou o primeiro membro fundador do grupo a falecer em 1997, e eles continuaram como um trio antes de recrutar o antigo membro do Temptations, Theo Peoples. Obie Benson e Levi Stubbs também morreriam de câncer na década seguinte, em 2005 e 2008, respectivamente.
Fakir deixa sua esposa de 50 anos, Piper Fakir, e os filhos Farah Fakir Cook, Nazim Bashir Fakir, Abdul Kareem Fakir, Myke Fakir, Anthony Fakir e Malik Robinson.
