Trump 2.0 pode se tornar “nuclear” no comércio com a China, enquanto economistas dizem que Harris permaneceria dura

O ex-presidente Donald Trump provavelmente levaria sua guerra comercial e políticas de desacoplamento econômico a novos patamares se fosse eleito para um segundo mandato na Casa Branca, disseram especialistas à CNBC.

Embora Joe Biden também tenha colocado a competição estratégica com a China na vanguarda de sua política econômica, economistas e especialistas em comércio esperam que Trump corte e desestabilize ainda mais as relações comerciais entre as duas maiores economias do mundo.

“É muito provável que uma vitória de Trump aumente as hostilidades comerciais e econômicas entre os EUA e a China, intensificando a dissociação comercial e financeira entre os dois países”, disse Eswar Prasad, professor de economia na Universidade Cornell.

Trump é amplamente esperado para enfrentar a atual vice-presidente Kamala Harris depois que Biden desistiu da disputa e a apoiou. De acordo com Prasad e outros especialistas, a abordagem de Harris à China provavelmente seria semelhante à de Biden.

Enquanto Trump e Biden ambos assumiram uma postura protecionistasuas estratégias e táticas diferiam muito, explicou Prasad, que anteriormente atuou como chefe das divisões de estudos financeiros e da China do Fundo Monetário Internacional.

“Trump confiou em tarifas para manter as importações da China fora. Biden — enquanto mantinha essas tarifas em vigor e até mesmo aumentava as tarifas sobre certas importações — se concentrou mais em restringir o acesso da China a transferências de tecnologia e chips de computador”, disse ele.

O autoproclamado “homem da tarifa“desencadeou uma guerra comercial com Pequim durante seu primeiro mandato. Ele colocou uma série de deveres em 250 mil milhões de dólares das importações chinesas, ignorando os avisos de que as taxas seriam aumentar os preços e prejudicar os consumidores.

Após derrotar Trump em 2020, Biden manteve as tarifas de seu antecessor e até acrescentou as suas próprias, anunciando novas e rígidas tarefas em cerca de US$ 18 bilhões em Importações chinesasincluindo veículos elétricos, células solares, baterias de lítio, aço e alumínio.

Especialistas disseram à CNBC que esperam que Harris continue em grande parte com a política tarifária de Biden. Trump, por outro lado, já propôs taxas crescentes sobre as importações chinesas em pelo menos 60%.

“Certamente não sei se Trump está disposto a adotar medidas tão extremas, mas acredito que ele provavelmente aumentará as tarifas até certo ponto durante um segundo mandato”, disse Stephen Weymouth, professor de economia política internacional na Universidade de Georgetown.

O economista Stephen Roach disse que o aumento de tarifas por parte de Trump em um segundo mandato seria o “equivalente funcional da opção nuclear” em um conflito econômico internacional.

William Reinsch, titular da cadeira de negócios internacionais do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse que as tarifas correm o risco de gerar outra guerra comercial que acabaria com a maior parte das trocas de bens entre os dois países, a um “enorme custo econômico”.

Mesmo que o objetivo de Trump não seja uma dissociação total, mas forçar Pequim a negociar um acordo comercial mais favorável, Reinsch disse que há poucos motivos para acreditar que isso funcionaria.

O governo Trump chegou a um “acordo comercial fase um” com a China em 2019, mas poucos termos foram homenageados e as fases subsequentes nunca se materializaram.

Alguns comentaristas disseram que a escolha de Trump por JD Vance como seu companheiro de chapa sinaliza ainda mais que o republicano leva a sério seus planos tarifários. O senador de Ohio tem sido um firme defensor das tarifas sobre a China, identificando o país como o maior ameaça de frente para os EUA

“Se eu fosse um formulador de políticas para a China, essa seleção me faria tremer”, disse Arthur Dong, professor de estratégia e economia em Georgetown.

Talvez na maior iniciativa de Biden, a administração assinou o CHIPS e Lei da Ciência em agosto de 2022, deixando de lado quase 53 mil milhões de dólares investir na fabricação e pesquisa de semicondutores nacionais para aumentar a competitividade dos EUA com a China.

Chris Miller, autor de “Chip War”, observou que os controles de exportação e a Lei CHIPS foram aprovados com apoio bipartidário em Washington e, portanto, essas políticas provavelmente continuarão sendo uma prioridade, independentemente do que acontecer em novembro.

“Espero que os EUA aumentem as restrições um ou dois níveis, independentemente de quem vença a eleição”, disse Miller.

Ela disse que os canais para os dois países discutirem questões políticas diminuíram significativamente durante o governo Trump, enquanto o governo Biden enfatizou sua engajamento diplomático esforços.

A atual administração também buscou maior coordenação com “parceiros com ideias semelhantes“como lobby Japão e a Holanda para cooperar em restrições de semicondutores.

“Isso ajudou a minimizar o efeito colateral de suas ações de política comercial e, de muitas maneiras, também as tornou mais eficazes”, disse Nick Marro, analista-chefe de comércio global da Economist Intelligence Unit, acrescentando que espera que qualquer futuro governo democrata mantenha essa abordagem multilateral.

Por outro lado, ele disse que Trump opta por uma abordagem mais “sozinho”, permitindo uma adoção mais rápida de medidas dos EUA contra a China.

Embora a abordagem “mais comedida e cautelosa” do governo Biden-Harris em relação ao comércio e à diplomacia com a China tenha feito mais para estabilizar o relacionamento, Marro disse que duvida que Pequim esteja animada com qualquer um dos candidatos.

“Há um sentimento de que, independentemente de qual partido esteja na Casa Branca, as relações entre os EUA e a China permanecerão em rota de colisão pelo resto desta década.”

— Zenith Wong da CNBC contribuiu para esta reportagem