Equipe de natação dos EUA pede justiça enquanto escândalo de doping paira sobre as Olimpíadas

Acompanhe nossa cobertura das Olimpíadas de Paris.

PARIS — A sete vezes medalhista de ouro olímpica Katie Ledecky e outros nadadores americanos expressaram seu apoio a políticas antidoping rigorosas na véspera dos Jogos de Paris, o primeiro grande encontro internacional desde que surgiram notícias de um escândalo de doping envolvendo nadadores chineses. Ledecky disse que está pedindo que as regras que garantem uma competição justa sejam aplicadas “de forma justa e consistente em todo o mundo”.

Vários veículos, incluindo o New York Times, revelaram em abril que 23 nadadores chineses testaram positivo para uma substância proibida sete meses antes das Olimpíadas de Tóquio em 2021, e nenhum deles foi punido. A substância proibida era a trimetazidina (TMZ), um medicamento cardíaco prescrito que pode melhorar o desempenho ao aumentar o fluxo sanguíneo para o coração.

Alguns dos atletas que testaram positivo ganharam medalhas em Tóquio, performances que incluíram três medalhas de ouro. Os nadadores foram autorizados a competir nas Olimpíadas depois que a Agência Mundial Antidoping (WADA) aceitou as descobertas da China que sugeriram que os nadadores chineses involuntariamente ingeriram a substância de alimentos que comeram em um hotel em Shijiazhuang, na província de Hebei do país.

A WADA manteve sua conduta na situação em meio a críticas significativas da Agência Antidoping dos Estados Unidos (USADA) e de outros lugares. Esse tem sido obviamente um assunto delicado, e o Comitê Olímpico Internacional (COI) deixou suas lealdades claras na quarta-feira anterior no que deveria ser o processo de aprovação direto de Salt Lake City como sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2034. O COI está chateado porque agora há uma investigação federal dos EUA sobre os nadadores chineses acusados ​​de doping, mas autorizados a competir em Tóquio.

Antes de o COI conceder formalmente a realização dos Jogos a Salt Lake City em uma votação de 83-6, ele forçou um grupo de políticos de Utah e líderes olímpicos dos EUA a assinar um acordo declarando que fariam lobby junto ao governo federal para encerrar a investigação e mudar a lei anticonspiração que permite trabalhar em tal caso.

O tópico já estava na mente de Ledecky e seus colegas, mesmo antes da comoção na reunião do COI. Um repórter perguntou a ela na coletiva de imprensa pré-encontro se ela achava que teria uma luta justa pela frente na competição que começa no sábado.

“Espero que todos aqui (em Paris) estejam competindo limpos esta semana”, disse Ledecky. “Mas o que realmente importa também é: eles estavam treinando limpos? Espero que tenha sido esse o caso. Espero que tenha havido até testes ao redor do mundo. Acho que todos ouviram o que os atletas pensam. Eles querem transparência. Eles querem mais respostas para as perguntas que ainda permanecem.

“Neste ponto, estamos aqui para correr. Vamos correr com quem estiver na pista ao nosso lado. Não somos nós que somos pagos para fazer os testes, então esperamos que as pessoas que são sigam suas próprias regras. Isso se aplica agora e no futuro. Queremos ver alguma mudança para o futuro.”

O nadador peito americano Nic Fink disse que também tem esperança de que todos os nadadores que competem nos próximos Jogos estejam limpos.

O técnico principal da seleção masculina dos EUA, Anthony Nesty, disse que ele e o técnico principal da seleção feminina, Todd DeSorbo, continuarão defendendo maior transparência em relação aos testes e processos, porque é muito importante não fazê-lo.

“Do nosso ponto de vista, este é um dos melhores esportes do planeta”, disse Nesty. “Para promover o esporte, temos que mantê-lo o mais limpo possível. Espero que todas as entidades envolvidas tenham que fazer todos os controles e balanços que garantam que o esporte continue a crescer e seja limpo e seguro.”

(Foto de Katie Ledecky e do técnico da seleção feminina dos EUA, Todd DeSorbo, na entrevista coletiva de quarta-feira: Michael Reaves / Getty Images)