A violência tribal aumenta com o influxo de mercenários e armas automáticas na tensa nação insular.
Uma gangue matou pelo menos 26 homens, mulheres e crianças em um ataque a três vilas remotas no norte de Papua-Nova Guiné, disse a polícia.
A gangue, que atacou no início deste mês, era composta por “30 jovens”, de acordo com James Baugen, um comandante da polícia provincial na província de East Sepik. “Foi uma coisa muito terrível”, ele disse à Australian Broadcasting Corporation (ABC) na sexta-feira,
“Alguns dos corpos deixados na noite foram levados por crocodilos para o pântano. Só vimos o lugar onde foram mortos. Havia cabeças cortadas”, disse Baugen à ABC.
Todas as casas nas vilas foram queimadas e os moradores restantes estavam abrigados em uma delegacia de polícia, com medo demais de nomear os perpetradores. Os agressores estavam escondidos e ainda não houve prisões, ele acrescentou.
Volker Turk, o alto comissário das Nações Unidas para os direitos humanos, confirmou que os ataques aconteceram em 16 e 18 de julho e foram motivados por “uma disputa sobre a propriedade de terras e lagos e direitos de uso”.
Turk disse em uma declaração na quarta-feira que o número de mortos pode ultrapassar 50 enquanto as autoridades procuram por pessoas desaparecidas. Dezesseis crianças foram mortas no ataque, ele acrescentou, e mais de 200 moradores fugiram quando suas casas foram incendiadas.
“Estou horrorizado com a erupção chocante de violência mortal na Papua Nova Guiné”, disse o chefe de direitos humanos da ONU, apelando às autoridades “para conduzirem investigações rápidas, imparciais e transparentes e para garantirem que os responsáveis sejam responsabilizados”.
Ciclo de violência
Papua Nova Guiné, lar de centenas de tribos e línguas, tem uma longa história de guerra tribal. Mas um influxo de mercenários e armas automáticas inflamou o ciclo de violência.
Nas últimas décadas, a população do país mais que dobrou, aumentando a pressão sobre terras e recursos e alimentando rivalidades tribais cada vez mais profundas.
Em fevereiro, o gabinete de Turk pediu à nação insular do Pacífico Sul que abordasse as causas profundas da agitação depois que dezenas de pessoas foram mortas em um confronto entre tribos rivais.
Pelo menos 26 homens foram mortos em uma emboscada na província de Enga em fevereiro. Oito pessoas foram mortas e 30 casas incendiadas em combates na mesma região em maio.
Allan Bird, governador de East Sepik, disse à ABC que a violência no país tem piorado nos últimos 10 anos.
“Nos últimos 10 anos ou mais, se um crime é cometido, as investigações dificilmente resultam em prisão”, ele disse. “Mesmo se forem presos, é difícil ir ao tribunal e ir para a cadeia. Isso está dando aos infratores mais coragem para fazer a coisa errada.”
