Antes de sua captura surpreendente no Texas, o homem de 76 anos nunca tinha estado na prisão.
Cidade do México:
Ismael “Mayo” Zambada, o cofundador do Cartel de Sinaloa preso quinta-feira nos Estados Unidos, é um dos traficantes de drogas mais procurados do México que escapou da justiça por décadas.
Antes de sua captura surpreendente em El Paso, Texas, o homem de 76 anos nunca tinha estado na prisão.
Apesar de seus esforços para manter a discrição, o chefe esquivo era um dos principais alvos da Agência Antidrogas dos EUA.
Os Estados Unidos ofereceram uma recompensa de US$ 15 milhões por informações que levassem à prisão de Zambada, acusando-o de tráfico de cocaína, heroína, metanfetaminas e fentanil.
A recompensa excedeu os US$ 10 milhões oferecidos por Nemesio “El Mencho” Oseguera, chefe do cartel rival Jalisco Nova Geração.
Zambada foi detido na quinta-feira junto com Joaquin Guzman Lopez, filho do fundador do Cartel de Sinaloa, Joaquin “El Chapo” Guzman, que está cumprindo pena perpétua nos Estados Unidos.
Ao contrário de Zambada, El Chapo foi preso três vezes antes de ser extraditado para os Estados Unidos.
Zambada, que nasceu na capital do estado de Sinaloa, Culiacán, foi o líder de longa data de uma facção do Cartel de Sinaloa, de acordo com autoridades dos EUA.
Ele era “único porque passou toda a sua vida adulta como um grande traficante internacional de drogas, mas nunca passou um dia na prisão”, disse o Departamento de Estado dos EUA em 2021.
Após a prisão e extradição de El Chapo, Zambada se tornou o “líder sênior inquestionável do Cartel de Sinaloa”, acrescentou.
Ex-fazendeiro, Zambada começou a trabalhar com o Cartel de Juarez nas décadas de 1980 e 1990.
Após a morte do chefe do cartel, Amado Carrillo Fuentes, ele decidiu criar sua própria organização, de acordo com o think tank InSight Crime.
Nos últimos anos, Zambada foi enfraquecido pelas prisões de seu irmão, dois filhos e um sobrinho, observou.
Dois deles até serviram como testemunhas no julgamento de El Chapo em Nova York.
Os advogados de El Chapo argumentaram que o verdadeiro líder do cartel era Zambada.
O advogado Jeffrey Lichtman alegou que Zambada pagou ao ex-presidente mexicano Enrique Peña Nieto um suborno de US$ 100 milhões.
Em 2017, Zambada sobreviveu a um ataque supostamente realizado por outro líder do Cartel de Sinaloa.
Em 2010, o veterano traficante deu uma breve entrevista à revista mexicana Proceso, que revelou que ele começou a cometer crimes aos 16 anos.
Zambada disse que quase foi capturado pelo exército mexicano em diversas ocasiões.
Mas foi somente na quinta-feira que ele foi finalmente levado sob custódia nos Estados Unidos, em circunstâncias que não ficaram imediatamente claras.
Zambada é, de acordo com o InSight Crime, “um dos traficantes de drogas mais famosos da história mexicana”, conhecido por manter um perfil discreto e focar nos negócios em vez da violência.
“Além disso, ele é um dos poucos chefes da velha guarda que conseguiu escapar da justiça ao longo de sua carreira criminosa”, disse o think tank antes de sua detenção.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
