Um ataque com foguete no sábado em um campo de futebol nas Colinas de Golã controladas por Israel matou pelo menos 10 pessoas e feriu várias outras, incluindo crianças, disse Israel, horas depois de um ataque aéreo israelense no sul do Líbano ter matado três membros do grupo militante Hezbollah.
O ataque, o mais mortal contra um alvo israelita desde que os combates entre os dois inimigos começaram em Outubro, levantou receios de uma conflagração mais ampla na região. O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu estava voltando para casa o mais rápido possível após uma viagem aos Estados Unidos, disse seu gabinete.
O Hezbollah disse que atingiu uma base militar no Colinas de Golã em retaliação aos ataques israelenses a uma vila no Líbano.
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O porta-voz chefe do Hezbollah, Mohammed Afif, disse à Associated Press que o grupo “nega categoricamente ter realizado um ataque a Majdal Shams”.
Porta-voz chefe Contra-almirante Daniel Hagari afirmou aos jornalistas que “o Hezbollah está mentindo”. Ele disse que todas as 10 pessoas mortas tinham entre 10 e 20 anos e que mais de 20 outras pessoas ficaram feridas.
O exército israelense disse em um comunicado no sábado que, de acordo com informações de inteligência em sua posse, “o lançamento de foguete em direção a Majdal Shams foi realizado pela organização terrorista Hezbollah”.
“A organização terrorista Hezbollah está por trás do lançamento de foguetes em um campo de futebol em Majdal Shams, que causou várias vítimas civis, incluindo crianças, no início desta noite”, disse o comunicado.
O serviço paramédico Magen David Adom de Israel relatou inicialmente 11 feridos, nove em estado crítico, todos com idades entre 10 e 20 anos. A emissora pública israelense Kan exibiu imagens de alguns sendo levados às pressas para ambulâncias em macas de um campo de futebol na cidade de Majdal Shams.
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“Eram crianças em um campo de futebol”, disse Beni Ben Muvchar, chefe do conselho local, ao Canal 12 de Israel. “Hoje, uma linha vermelha foi cruzada”, disse ele, pedindo aos líderes israelenses que comecem a atacar os principais comandantes do Hezbollah.
O exército israelense disse que um projétil foi identificado cruzando do Líbano em direção à área, acrescentando que estava cooperando com o MDA para evacuar os feridos. O Canal 12 exibiu imagens de uma grande explosão em um dos vales da cidade.
O Hezbollah disse em uma declaração que seus militantes disparando foguetes Katyusha em um posto do exército israelense nas Colinas de Golã foi em resposta aos ataques aéreos israelenses em vilas no sul do Líbano. O grupo disse anteriormente que três de seus membros foram mortos no sábado, sem especificar onde. O exército israelense disse que sua força aérea teve como alvo um depósito de armas do Hezbollah na vila fronteiriça de Kfar Kila, acrescentando que os militantes estavam lá dentro no momento.
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Israel capturou as Colinas de Golã da Síria durante a Guerra do Oriente Médio de 1967 e posteriormente as anexou em 1981.
Israel e o Hezbollah negociaram quase diariamente fogo desde a guerra em Gaza começou depois do ataque surpresa do Hamas em 7 de outubro matou cerca de 1.200 pessoas e fez outras 250 reféns. Israel lançou uma ofensiva que até agora matou mais de 39.000 pessoasde acordo com autoridades de saúde locais, deslocou mais de 80% da população do território e desencadeou um desastre humanitário na Faixa de Gaza.
Nas últimas semanas, a troca de tiros na fronteira Líbano-Israel se intensificou com ataques aéreos israelenses e ataques com foguetes e drones pelo Hezbollah, atingindo áreas mais profundas e distantes da fronteira.
Desde o início de outubro, ataques aéreos israelenses no Líbano mataram mais de 450 pessoas, a maioria membros do Hezbollah, mas também cerca de 90 civis e não combatentes. Do lado israelense, 21 soldados e 13 civis foram mortos antes de sábado.
