Brang, do estado de Kachin, também caiu em desgraça com os traficantes. Um estudante universitário antes da pandemia, ele se juntou a protestos não violentos após o golpe e viajou para Laukkai em outubro de 2021 a convite de um amigo.
Ele chegou e descobriu que seu amigo o havia apresentado a uma empresa fraudulenta, mas aceitou com relutância.
Somente quando ele tentou pedir demissão e seus chefes lhe disseram que haviam pago por ele com um contrato de dois anos, ele percebeu que seu amigo havia lucrado com o acordo.
“Aceitei esse trabalho porque me senti mal por ser um parasita na casa do meu amigo, mas no fim das contas, fui vendido”, disse Brang. “Eu me senti traído e apunhalado pelas costas.”
Àquela altura, no entanto, ele estava preso. “Trabalhei como um robô das 8h às 2h, sem descanso. Não me deixaram nem sair do prédio”, disse ele.
Sentado em uma mesa longa, ele teve que procurar mulheres de aparência rica, na faixa dos 30 e 40 anos, na rede social chinesa e no aplicativo de mensagens WeChat, comentar suas postagens usando um aplicativo de tradução e enviar solicitações de mensagens privadas.
Para cada mulher que aceitava, Brang ganhava 300 yuans (US$ 42) e um bônus se o contato levasse a um golpe. Mas se ele não conseguisse pelo menos 10 mulheres por dia, ele era “punido”.
Na maioria dos dias, apenas três ou quatro mulheres aceitavam os pedidos de Brang, e seus chefes o espancavam na frente dos outros trabalhadores, que eram forçados a assistir em silêncio enquanto ele era espancado no fundo. “Foi angustiante. Eu sentia dores quando me sentava”, ele disse.
Brang estima que foi espancado de 10 a 15 vezes antes que sua empresa decidisse que ele seria mais útil para eles em uma função diferente. Forçado a usar o uniforme de uma milícia afiliada ao exército, ele se tornou um guarda-costas dos chefes da empresa.
O trabalho ofereceu a Brang uma noção da escala da indústria de golpes cibernéticos de Laukkai, bem como do poder das gangues chinesas que a comandavam. “Toda Laukkai era como sua cidade ou território”, disse ele. “Os militares e a milícia de Mianmar controlavam Laukkai, mas não pareciam ter tanta autoridade, porque os chefes chineses tinham enormes quantias de dinheiro.”
Embora não estivesse mais derrotado, Brang fervia de ressentimento. Ele não só tinha que proteger os mesmos chefes que o mantinham cativo, mas também estava trabalhando para um grupo associado aos militares.
A gota d’água veio quando ele foi forçado a bater em outro trabalhador. Logo depois, ele pediu uma licença do seu chefe, inventando uma história de que precisava ir para casa para o funeral de sua mãe. “Eu até chorei na frente dele para que ele me deixasse ir”, disse Brang.
Meses depois de voltar para casa, ele fugiu para a Malásia, onde se juntou a uma força de trabalho indocumentada de Mianmar que aumentou desde a pandemia. Agora ele teme ser pego em uma batida de imigração, enquanto também luta para lidar com as memórias de seu tráfico. “Ainda estou traumatizado pelo que passei”, disse ele.
