“Tombstone” pode agora ser considerado um dos westerns mais amados do final do século XXmas o filme teve um caminho incrivelmente acidentado das páginas para a tela grande. “Tombstone” foi pensado para ser a estreia na direção do roteirista de “Glory”, Kevin Jarre, mas quando ele ficou atrasado um mês após o início das filmagens, o produtor Andrew Vajna o demitiu e trouxe o veterano diretor George P. Cosmatos (“Rambo: First Blood Part II” e “Leviathan”) para aparentemente arrastar o filme até a linha de chegada.
Desde então, descobrimos que, após a saída de Jarre, a força criativa motriz de “Tombstone” foi a estrela Kurt Russell. Escalado como o lendário homem da lei Wyatt Earp, Russell trouxe uma aparência de ordem à produção rebelde ao simplificar o longo roteiro com o produtor Jim Jacks. Seus instintos se mostraram bastante aguçados. Ao destacar a improvável amizade forjada entre Earp e o jogador/pistoleiro tuberculoso Doc Holliday (Val Kilmer em uma de suas melhores atuações), Russell entregou uma alegre oater com excesso de caráter e coração. O que poderia ter sido um desastre (ou descartado completamente) acabou se tornando um sólido sucesso de bilheteria e um clássico citável de filme para pais que ainda encontra novos fãs 31 anos após seu lançamento nos cinemas.
Embora Russell pudesse determinar até certo ponto como “Tombstone” se reuniu na fotografia principal e na pós-produção, uma preocupação completamente fora de seu controle era sua competição direta com outro épico de alto perfil de Earp. “Wyatt Earp”, de Lawrence Kasdan, estrelando um Kevin Costner em alta, estava sendo filmado ao mesmo tempo e ameaçava sobrepujar o menor “Tombstone”. Quando Russell continuou se preocupando com a existência do outro filme, seu colega de “Tombstone”, Sam Elliott, interveio e disse para ele parar de se preocupar.
Como Sam fez Kurt virar um cowboy
Em uma entrevista de 2019 para a Entertainment WeeklySam Elliott, que interpreta o irmão mais velho de Wyatt, Virgil, lembrou que Russell estava hiperconsciente de “Wyatt Earp” filmando em um estado distante do Novo México, no Arizona. “Lembro-me de estar sentado no Holiday Inn uma noite”, disse Elliott. “Foi antes de começarmos, e Kurt estava meio angustiado com tudo isso porque ele estava olhando para um quadro muito maior do que eu, muito maior do que todos nós.”
Elliott rapidamente percebeu que tudo isso era desperdício de energia da parte de Russell, então ele recomendou severamente ao seu diretor não oficial que superasse isso. Segundo Elliott:
“Eu disse, ‘Com que p*** você está preocupado, cara?’ Ele disse, ‘O que você quer dizer?’ Nós tivemos esse tipo de relacionamento contencioso o tempo todo, e eu acho que isso realmente nasceu no relacionamento dos irmãos, e nós nunca superamos isso. Eu disse, ‘Eles não têm essa p*** de roteiro e não têm essa p*** de elenco.’ E essa era a p*** da verdade, sabe? ‘Fora isso, sue o quanto quiser.'”
Russell finalmente começou a suar a camisa, e presidiu um filme carregado com alguns dos maiores atores de personagem que já pisaram na frente de uma câmera. Além de Elliott e Kilmer, Russell teve a sorte de ter Bill Paxton, Michael Biehn, Powers Boothe, Dana Delany, Thomas Haden Church e Charlton Heston em seu emprego. Você não poderia reunir um elenco de faroeste mais rude e pronto do que aquele em 1993, e todos deram tudo de si.
Quanto a “Wyatt Earp”, o épico de três horas de Kasdan estreou seis meses depois com críticas mistas e vendas fracas de ingressos. O faroeste de US$ 63 milhões arrecadou decepcionantes US$ 56 milhões em todo o mundo, encerrando a sequência de sucessos de bilheteria de Costner, iniciada com “Dança com Lobos”.
