Nova Delhi — Grandes deslizamentos de terra provocados por chuvas torrenciais varreram casas em áreas montanhosas do estado de Kerala, no sul da Índia, na terça-feira, matando pelo menos 60 pessoas e deixando dezenas desaparecidas, disseram autoridades. Mais de 100 pessoas ficaram feridas e internadas em hospitais regionais.
Relatos de veículos de notícias indianos sugeriram que o número de mortos poderia chegar a mais de 80.
Os deslizamentos de terra atingiram diversas áreas no distrito de Wayanad, em Kerala, na manhã de terça-feira, pegando as pessoas desprevenidas ou enquanto dormiam.
Vídeos transmitidos em redes de notícias indianas mostraram casas, carros e até mesmo estradas varridas por torrentes de água lamacenta da enchente enquanto equipes de resgate tentavam levar as pessoas para um local seguro. Centenas de soldados do exército, da força aérea e resposta a desastres membros estavam auxiliando no trabalho de resgate, mas várias áreas ficaram isoladas, pois muitas estradas regionais e uma ponte importante na área foram levadas pelas enchentes.
Stringer/REUTERS
O mau tempo contínuo também estava complicando os esforços de resgate. O escritório nacional de meteorologia da Índia estava prevendo mais chuva para o resto da terça-feira.
Autoridades do governo de Kerala disseram que pelo menos 250 pessoas foram resgatadas, mas muitas ainda estão desaparecidas.
“Tememos que centenas de pessoas estejam presas dentro das aldeias”, disse o morador Raghavan Arunamala à agência de notícias Reuters.
Rashid Padikkalparamban, outro morador que estava ajudando nos esforços de socorro, disse à Reuters que houve pelo menos três deslizamentos de terra na área, começando por volta da meia-noite, e que uma ponte que conectava dois bairros foi completamente destruída.
O ministro-chefe de Kerala, Pinarayi Vijayan, ordenou o envio de drones policiais e unidades K9 para ajudar nos esforços de busca e resgate.
Força Nacional de Resposta a Desastres/Folheto/Anadolu/Getty
Wayanad, um distrito montanhoso na cordilheira de Western Ghats, é propenso a deslizamentos de terra durante a temporada de monções. O distrito é o lar de centenas de famílias que trabalham em suas plantações de chá e cardamomo.
O primeiro-ministro Narendra Modi disse estar triste com as mortes e anunciou uma ajuda governamental de 200.000 rúpias indianas (US$ 2.400) para os familiares das pessoas mortas no desastre e 50.000 rúpias indianas (US$ 600) para os feridos.
Os deslizamentos de terra são o pior desastre a atingir Kerala desde 2018, quando mais de 350 pessoas foram mortas em grandes inundações.
Rahul Gandhi, líder do Congresso Nacional Indiano de oposição, pediu ao governo que mapeasse áreas propensas a deslizamentos de terra em Kerala, observando um aumento de deslizamentos de terra em Wayanad e Western Ghats. Em 2019, 17 pessoas morreram quando um deslizamento de terra atingiu o distrito.
