A administração Biden tem anunciou uma troca de prisioneiros com a Rússia para garantir a libertação de três cidadãos americanos, incluindo o repórter do Wall Street Journal Evan Gershkovichveterano da Marinha Paulo Whelan e jornalista russo-americano Alsu Kurmashevacomo parte de uma complexa troca de prisioneiros envolvendo 24 pessoas.
Whelan e Gershkovich foram condenados a longas penas de prisão na Rússia por acusações de espionagem que foram consistentemente rejeitadas por suas famílias e pelo governo dos EUA como infundadas. Kurmasheva, uma dupla nacionalidade americana-russa, Foi condenado de espalhar informações falsas sobre o exército russo e condenada a seis anos e meio de prisão. Sua marido disse à CBS News ele acreditava que ela foi presa por causa de um livro que continha histórias de pessoas comuns que se opõem à invasão da Ucrânia pela Rússia, do qual ela era listada como editora.
O cidadão russo de maior destaque que está sendo libertado no âmbito da complexa troca de prisioneiros entre várias nações é um assassino russo condenado que passou os últimos anos cumprindo pena perpétua na Alemanha.
Quem é Vadim Krasikov?
O presidente russo Vladimir Putin sugeriu por meses que estava aberto a libertar prisioneiros americanos em troca de Vadim Krasikov, que recebeu sua sentença de prisão perpétua por um assassinato descarado em 2019 em Berlim, que os juízes alemães chamaram de assassinato realizado a mando do governo russo. Krasikov teria trabalhado para o serviço de espionagem doméstica da Rússia, o FSB.
Krasikov foi condenado em 2021 pelo assassinato de um cidadão georgiano de ascendência chechena em Berlim, Zelimkhan “Tornike” Khangoshvili, que era um rebelde checheno envolvido na longa batalha contra as forças russas na Chechênia.
Os juízes que condenaram Krasikov chamaram o assassinato de Khangoshvili de um ato de “terrorismo de Estado” russo, e o incidente desencadeou uma disputa diplomática entre Moscou e Berlim.
O nome de Krasikov surgiu há cerca de dois anos, quando um funcionário dos EUA disse à CBS News que Moscovo procurou um acordo para trocá-lo por Whelano veterano da Marinha dos EUA que era na época o americano de mais alto perfil preso na Rússia. As negociações sobre essa troca no verão de 2022 fracassaram sem um acordo. O correspondente da CBS News, Weijia Jiang, disse que Moscou havia buscado uma troca de “espião por espião”, Whelan por Krasikov, mas que Berlim havia rejeitado a proposta.
Obtido pela Reuters
Não ficou imediatamente claro o que mudou o cálculo dos alemães para tornar possível a troca esperada na quinta-feira, mas a agência de notícias estatal BeITA, de Belarus, disse que o presidente Alexander Lukashenko, um aliado próximo de Putin, da Rússia, decidiu perdoar um alemão que foi condenado à morte no país por terrorismo e outras acusações.
A agência de notícias AFP disse na quinta-feira que o Ministério das Relações Exteriores da Alemanha confirmou em um e-mail que Rico Krieger foi perdoado na Bielorrússia, com um porta-voz dizendo que “a notícia é um alívio”.
Em uma entrevista transmitida pela TV estatal bielorrussa na semana passada, Krieger — falando como prisioneiro e possivelmente sob coação — disse que o serviço de inteligência SBU da Ucrânia havia lhe dito para fotografar locais militares na Bielorrússia em outubro e tentar detonar explosivos em uma linha de trem no país. Houve uma explosão em uma linha ferroviária a sudoeste da capital da Bielorrússia, Minsk, mas ninguém ficou ferido.
Ele lamentou suas supostas ações na entrevista e disse que esperava que Lukashenko o perdoasse.
Espera-se que outros cidadãos russos sejam libertados por várias nações como parte do acordo de troca, incluindo um marido e uma esposa que foram condenados pela Eslovênia apenas na quarta-feira por acusações de espionagem.
Marido e mulher espiões na Eslovênia
Artem Viktorovich Dultsev e Anna Valerevna Dultseva se declararam culpados de acusações de espionagem na quarta-feira em um tribunal na capital da Eslovênia, Ljubljana. A dupla foi sentenciada a 19 meses de prisão, mas liberada após cumprir a pena e ordenada a deixar o país e não retornar em cinco anos, de acordo com a The Associated Press
Os dois se apresentaram como cidadãos argentinos para se estabelecer na Eslovênia em 2017, usando identidades falsas sob as quais Artem estabeleceu uma empresa de TI, de acordo com a AP, e Anna administrou uma galeria de arte online. Eles foram presos em 2022.
A mídia local disse que o casal usou a Eslovênia como base, de onde visitou países vizinhos da OTAN e da União Europeia para entregar ordens e dinheiro a colegas agentes de seus superiores em Moscou.
Um professor universitário na Noruega
Os serviços de segurança da Noruega acusaram um homem que trabalhava como professor universitário de atividades de espionagem no final de 2022, dizendo que haviam descoberto a verdadeira identidade de Mikhail Valeryevich Mikushin. Mikushin, na faixa dos 40 anos, supostamente estava se passando por um acadêmico brasileiro, mas autoridades disseram que ele era na verdade um espião russo.
A rede parceira da CBS News, BBC News, relatou em outubro de 2022 que a mídia norueguesa citou o porta-voz dos serviços de segurança, Thomas Blom, dizendo que Mikushin, que usou o nome falso de José Assis Giammaria para conseguir seu emprego como professor em uma universidade norueguesa, foi acusado de reunir informações relacionadas a segredos de estado.
A BBC citou Christo Grozev, do grupo de jornalismo investigativo Bellingcat, dizendo que Mikushin teria ligações com a agência de inteligência militar russa GRU.
Um jornalista hispano-russo na Polônia
Pavel Alekseyevich Rubtsov, que também atende pelo seu nome espanhol, Pablo Gonzalez, trabalhou por anos como jornalista freelancer, inclusive para a mídia americana e europeia, quando chamou a atenção das autoridades enquanto viajava pelo leste da Ucrânia com um fotógrafo. Foi-lhe dito para se reportar às autoridades em Kiev em fevereiro de 2022, não muito antes de a Rússia lançar sua invasão em larga escala do país.
Em fevereiro deste ano, o Federação Internacional de Jornalistas disse que era o único jornalista preso na União Europeia e, juntamente com o Repórteres Sem Fronteiras organização, pediu sua libertação e acusou as autoridades polonesas de não apresentarem nenhuma evidência contra ele.
No mês seguinte à sua prisão, A Voz da América perguntou A Agência de Segurança Interna da Polônia informou sobre a detenção de Rubtsov e foi informada em um comunicado que ele havia sido identificado como um agente do GRU.
“Ele realizou atividades para a Rússia usando seu status jornalístico. Como resultado, ele pôde se movimentar livremente pela Europa e pelo mundo, incluindo zonas afetadas por conflitos armados e áreas de tensão política”, disse a agência, citada pela VOA, acrescentando que ele havia reunido informações que, se usadas pela Rússia, “poderiam ter um impacto negativo direto na segurança interna e externa e na defesa do nosso país”.
2 cibercriminosos nos Estados Unidos
Roman Seleznev é filho de um parlamentar russo que foi condenado por um tribunal dos EUA em dezembro de 2017 a 27 anos de prisão por acusações de fraude cibernética.
Um júri federal condenado Seleznev no ano anterior de hackear redes comerciais dos EUA para roubar informações de cartão de crédito, além de liderar um esquema internacional de roubo cibernético. Ele foi condenado por 38 acusações, incluindo hacking de computador e fraude eletrônica. As autoridades disseram ele tinha como alvo restaurantes e outros negócios no estado de Washington, roubando números de cartão de crédito para vender em fóruns da internet. Os promotores disseram que suas ações resultaram em quase US$ 170 milhões em perdas de cartão de crédito globalmente, tornando-o “um dos traficantes de cartão de crédito mais prolíficos da história”.
Milionário russo ligado ao Kremlin, Vladislav Klyushin foi condenado ano passado de participar de um esquema de negociação com informações privilegiadas de US$ 90 milhões usando informações secretas sobre lucros de empresas, incluindo a Microsoft, roubadas de redes de computadores nos EUA
De acordo com a Associated Press, Klushin dirigia uma empresa de tecnologia da informação sediada em Moscou com ligações ao governo russo.
“Por quase três anos, ele e seus co-conspiradores invadiram repetidamente redes de computadores dos EUA para obter as manchetes de amanhã hoje”, disse a procuradora-geral de Massachusetts, Rachael Rollins, em um comunicado quando ele foi condenado em fevereiro de 2023.
Um suposto contrabandista de equipamento militar nos EUA
Os promotores dos EUA anunciaram acusações em 2022 contra sete indivíduos, incluindo o cidadão russo Vadim Konoshchenokacusando-os de um esforço coordenado para burlar as leis de exportação dos EUA para contrabandear equipamentos militares de fabricação americana para a Rússia.
De acordo com a acusação revelada no Distrito Leste de Nova York, de 2017 até pelo menos a primavera de 2022, Konoshchenok, Yevgeniy Grinin, Aleksey Ippolitov, Boris Livshits, Svetlana Skvortsova, Vadim Yermolenko e Alexey Brayman usaram empresas de fachada, endereços falsos e etiquetas de remessa falsificadas para transportar o equipamento para a Rússia.
Exposição do governo
Eles foram acusados de contrabandear itens, incluindo “eletrônicos avançados e equipamentos de teste sofisticados” para uso no desenvolvimento de armas nucleares e outras aplicações militares e espaciais. Os investigadores disseram que os itens foram reembalados e enviados de vários “locais intermediários” depois de chegarem à Europa e à Ásia, antes de finalmente serem enviados para a Rússia.
Os promotores disseram que, em outubro de 2022, Konoshchenok, um suposto oficial de inteligência russo, foi parado pela polícia na Estônia, na fronteira do país com a Rússia, supostamente de posse de 35 tipos de semicondutores, milhares de balas de 6,5 mm fabricadas em Nebraska e munição para rifles de precisão.
Robert Legare, da CBS News, contribuiu para esta reportagem.
