Daca, Bangladesh – Tudo começou com uma única palavra: “Razakar”.
Em Bangladesh, “Razakar” é um termo altamente ofensivo. A palavra significa voluntários, mas se refere àqueles que apoiaram a operação militar paquistanesa para reprimir a guerra de libertação de Bangladesh em 1971 e foram acusados de crimes hediondos.
A primeira-ministra Sheikh Hasina, 76, que renunciou e fugiu do país em um helicóptero do exército na segunda-feira em meio a distúrbios generalizados, é conhecida por usar esse termo para rotular qualquer pessoa que ela percebesse como uma ameaça ou dissidente durante seus mais de 15 anos no poder.
Filha do fundador do país e ex-presidente Sheikh Mujibur Rahman, Hasina foi a líder de uma revolta pró-democracia que derrubou o governante militar e então presidente Hossain Mohammad Ershad do poder em 1990.
Hasina se tornou primeira-ministra depois que seu partido, a Liga Awami, venceu as eleições em 1996. Ela assumiu o poder novamente em 2009, ajudando a alcançar um crescimento econômico impressionante, ao mesmo tempo em que se tornava cada vez mais autocrática, reprimindo a liberdade de expressão, a dissidência e a oposição em Bangladesh, um país de 170 milhões de habitantes e o oitavo mais populoso do mundo.
O mandato de Hasina como a chefe de governo mulher com mais tempo de mandato em Bangladesh foi marcado pelo uso de forças de segurança, incluindo o notório Batalhão de Ação Rápida, que ela foi acusada de usar para sequestrar e até matar membros da oposição e dissidentes, e supostamente fraudar as eleições.
Até mesmo o judiciário, uma instituição amplamente bipartidária, ficou comprometido durante seu mandato, de acordo com os críticos, forçando um presidente do Supremo Tribunal a fugir do país após se opor a ela em uma decisão.
Depois, havia a grande mídia, que, segundo os críticos, Hasina controlava para elaborar e manter uma narrativa contra seus oponentes. A maioria dos principais veículos de mídia de Bangladesh são de propriedade de empresas com laços com a Liga Awami.
O controle sobre a mídia permitiu que Hasina retratasse seus apoiadores como herdeiros legítimos do legado da independência do país e suas conquistas, ao mesmo tempo em que retratava dissidentes e membros da oposição do Partido Nacionalista de Bangladesh e da Jamaat-e-Islami (Assembleia Islâmica de Bangladesh) como remanescentes de facções traidoras e “extremistas”.
A ex-primeira-ministra e principal líder da oposição Begum Khaleda Zia foi presa em 2018 por acusações de corrupção, enquanto uma figura importante do Jamaat-e-Islami foi executada em 2016.
No entanto, Hasina cometeu um erro crítico ao rotular os estudantes que protestavam por reformas nas cotas de emprego como “Razakar”, cruzando assim o Rubicão.
Resposta severa provoca incêndio
Durante uma entrevista coletiva em 14 de julho, Hasina foi questionada por um repórter sobre os protestos estudantis contra cotas de emprego que estavam acontecendo há mais de uma semana.
Em resposta, Hasina comentou com desdém: “Se os netos dos combatentes pela liberdade não receberem [quota] benefícios, quem irá? Os netos de Razakars?”
Os comentários dela incendiaram protestos quase imediatamente. Os estudantes sentiram que suas observações desprezavam injustamente seus esforços para abordar o sistema de cotas “injusto” em empregos governamentais, que reservava cerca de 30 por cento dos cargos para os descendentes de lutadores pela liberdade do movimento de libertação de 1971.
Os estudantes começaram a protestar em poucas horas, marchando pelo campus da Universidade de Dhaka, entoando um slogan provocativo: “Quem é você? Eu sou Razakar.”
A resposta de Hasina foi pesada, envolvendo a ala estudantil de seu partido, a Bangladesh Chhatra League (BCL), e a polícia para reprimir os protestos. Isso levou a um dia de violência em 16 de julho, que resultou em seis mortes.
Nos quatro dias seguintes, mais de 200 pessoas morreram, a grande maioria estudantes e cidadãos comuns, enquanto a polícia e os quadros armados do BCL disparavam munição real.
Em vez de condenar a violência, Hasina se concentrou nos danos à propriedade do governo, como o metrô e os prédios da televisão estatal.
Isso só alimentou a raiva dos estudantes, que inicialmente exigiram uma lista de nove pontos de reformas, incluindo o pedido de desculpas incondicional de Hasina e a remoção do ministro de Assuntos Internos, Asaduzzaman Khan, bem como de outros ministros.
As demandas dos manifestantes acabaram se unindo em um só grito: a renúncia de Hasina.
A ascensão de Hasina ao poder
Nascida em 1947 no que costumava ser o Paquistão Oriental, Hasina foi politicamente ativa desde jovem. Seu pai, Sheikh Mujibur Rahman, conhecido como o “Pai da Nação”, levou Bangladesh à independência do Paquistão em 1971 e se tornou seu primeiro presidente.
Naquela época, Hasina já havia feito seu nome como uma proeminente líder estudantil na Universidade de Dhaka. O assassinato de seu pai e da maioria de sua família durante um golpe militar em 1975 deixou ela e sua irmã mais nova como as únicas sobreviventes, pois estavam no exterior na época.
Depois de passar um período exilado na Índia, Hasina retornou a Bangladesh em 1981 e assumiu a liderança da Liga Awami, o partido fundado por seu pai.
Ela desempenhou um papel crucial na organização de protestos pró-democracia contra o governo militar do general Hussain Muhammad Ershad, ganhando rapidamente destaque nacional.
Hasina se tornou primeira-ministra em 1996, ganhando reconhecimento por garantir um acordo de compartilhamento de água com a Índia e um acordo de paz com grupos de combatentes tribais no sudeste de Bangladesh.
No entanto, sua administração enfrentou críticas por suposta corrupção e aparente favoritismo em relação à Índia, o que a levou a perder o poder para sua antiga aliada que virou rival, Begum Khaleda Zia.
Em 2008, Hasina foi reeleita primeira-ministra em uma vitória avassaladora e posteriormente liderou o governo pelos 16 anos seguintes.
Ao longo de seu longo mandato, a administração de Hasina foi caracterizada por prisões políticas generalizadas e abusos graves, como desaparecimentos forçados e execuções extrajudiciais.
Legado contaminado
Rezaul Karim Rony, o editor da revista Joban, disse à Al Jazeera: “Ela deveria ter sido julgada por esses crimes contra a humanidade. Hasina governou pelo medo, implementando leis repressivas e usando suas forças de segurança para cometer essas atrocidades.”
De acordo com a Human Rights Watch, desde que Sheikh Hasina começou a governar em 2009, as forças de segurança foram implicadas em mais de 600 desaparecimentos forçados.
Entre janeiro de 2015 e dezembro de 2020, pelo menos 755 pessoas descritas como “militantes” ou “terroristas” pelas forças de segurança foram mortas em 143 supostos tiroteios e tiroteios em todo o país, de acordo com outro relatório da HRW.
Rony acrescentou: “Centenas de milhares de pessoas foram forçadas a deixar suas casas e viver escondidas por anos, enquanto Hasina usava forças policiais para assediá-las legalmente e permitir extorsão.”
O analista político Zahed Ur Rahman disse à Al Jazeera que o dano mais significativo que Hasina infligiu ao país é a corrupção em instituições-chave, como o judiciário, comissão eleitoral, mídia e aplicação da lei. Ele observou que recuperar essas instituições seria um processo longo.
Hasina disse anteriormente que estava reprimindo a corrupção, mas os críticos disseram que não havia evidências de que o governo estivesse realmente levando a sério o enfrentamento do problema.
Além disso, Hasina manchou o legado da guerra de libertação de Bangladesh ao distorcer sua narrativa.
“Os estudantes manifestantes ficaram tão irritados com o fato de Hasina os rotular como ‘Razakar’ que eles próprios começaram a usar o termo como uma forma de protesto contra suas táticas divisivas para ganho político”, disse Rahman.
“No final das contas, isso contribuiu para sua queda.”
