Um ataque aéreo israelense atingiu uma escola transformada em abrigo na Cidade de Gaza na manhã de sábado, matando pelo menos 80 pessoas, disseram autoridades de saúde palestinas, em um dos ataques mais mortais na guerra de 10 meses entre Israel e Hamas.
O ataque ocorreu sem aviso prévio, no início da manhã, antes do nascer do sol, enquanto as pessoas rezavam em uma mesquita dentro da escola, de acordo com Abu Anas, uma testemunha que trabalhou no resgate de pessoas.
“Havia pessoas rezando, havia pessoas lavando e havia pessoas dormindo no andar de cima, incluindo crianças, mulheres e idosos”, disse ele. “O míssil caiu sobre eles sem aviso. O primeiro míssil e o segundo. Nós os recuperamos como partes de corpos.”
Três mísseis atingiram a escola e a mesquita no seu interior, onde cerca de 6.000 pessoas deslocadas estavam se abrigando da guerra, disse Mahmoud Bassal, porta-voz dos socorristas da Defesa Civil que operam sob o governo local administrado pelo Hamas.
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O exército israelense reconheceu o ataque, alegando que ele atingiu um centro de comando do Hamas dentro da escola. O Hamas negou isso.
Muitos dos mortos estavam irreconhecíveis, disse Bassal, acrescentando que esperava que o número de mortos aumentasse. Muitas das vítimas eram mulheres e criançasele disse.
O vídeo da cena mostrou paredes explodidas no térreo de um grande edifício. Pedaços de concreto e metal retorcido estavam sobre o chão encharcado de sangue, junto com roupas, móveis tombados e outros detritos. Um carro enegrecido com as janelas estouradas estava coberto de escombros.
O ataque à escola Tabeen, no centro da Cidade de Gaza, também feriu 47 pessoas, disse o Ministério da Saúde. A instalação, como quase todas as escolas de Gaza, foi usado como abrigo para pessoas que foram forçadas a fugir de suas casas por causa da guerra.
Fadel Naeem, diretor do hospital al-Ahli na Cidade de Gaza, disse à Associated Press que a unidade recebeu 70 corpos de pessoas mortas no ataque e partes de corpos de pelo menos outras 10 pessoas.
De acordo com as Nações Unidas, 477 das 564 escolas em Gaza foram diretamente atingidas ou danificadas na guerra até 6 de julho. Em junho, um ataque israelense a uma escola que abrigava palestinos deslocados no centro de Gaza matou pelo menos 33 pessoas, incluindo 12 mulheres e crianças, de acordo com autoridades de saúde locais.
Na quinta-feira, o exército israelense atingiu duas escolas que abrigavam pessoas deslocadas no leste da Cidade de Gaza, matando pelo menos 15 pessoas, de acordo com autoridades hospitalares.
Israel atribuiu as mortes de civis em Gaza ao Hamas, dizendo que o grupo coloca em risco não combatentes ao usar escolas e bairros residenciais como bases para operações e ataques.
A inteligência israelense indicou que cerca de 20 militantes do Hamas e da Jihad Islâmica, incluindo comandantes seniores, estavam usando o complexo escolar de Tabeen para planejar ataques às forças israelenses, disse o tenente-coronel Nadav Shoshani, um porta-voz militar israelense. disse em uma declaração na plataforma de mídia social X.
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Shoshani também questionou os números de vítimas divulgados pelo Ministério da Saúde Palestino.
Izzat al-Rishq, um alto funcionário do Hamas, negou que houvesse militantes na escola.
Israel disse que a escola atacada estava localizada ao lado de uma mesquita que servia de abrigo para moradores da Cidade de Gaza.
Um cinegrafista trabalhando para a Associated Press disse, no entanto, que a mesquita e as salas de aula ficavam em um prédio, com o salão de orações no térreo e a escola acima dele. Um míssil pareceu ter penetrado no chão das salas de aula para a mesquita abaixo e então explodido, de acordo com o cinegrafista.
O ataque ocorreu no momento em que mediadores americanos, catarianos e egípcios renovaram sua pressão para que as duas partes alcançassem um acordo de cessar-fogo que poderia ajudar a acalmar as crescentes tensões na região após o assassinato do principal líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerã, e de um alto comandante do Hezbollah em Beirute.
O Egito, que faz fronteira com Gaza e serve como um mediador importante, disse que o ataque à escola mostrou que Israel não tinha intenção de chegar a um acordo de cessar-fogo e acabar com a guerra.
A vizinha Jordânia também condenou o ataque, chamando-o de “flagrante violação” do direito internacional.
A campanha de Israel em Gaza matou mais de 39.600 palestinos e feriu mais de 91.700 outros, de acordo com o Ministério da Saúde do enclave. A guerra foi desencadeada pelo ataque do Hamas em 7 de outubro, no qual militantes de Gaza invadiram o sul de Israel, matando cerca de 1.200 pessoas e sequestrando outras 250.
Mais de 1,9 milhões da população de Gaza de 2,3 milhões antes da guerra foram expulsos de suas casas, fugindo repetidamente pelo território para escapar de ofensivas. A maioria está agora amontoada em acampamentos de tendas em ruínas em uma área de cerca de 19 milhas quadradas na costa de Gaza.
