O primeiro filme PG-13 foi considerado o filme mais violento já feito

No minuto em que Mola Ram (Amrish Puri) cravou seus dedos no peito de um infeliz cultista Thuggee e extraiu seu coração ainda batendo para seus seguidores — e espectadores de cinema do mundo todo — verem, a Motion Picture Association of America (agora Motion Picture Association) finalmente teve que admitir que tinha um problema de audiência em suas mãos.

Esta cena horrível acontece na metade de “Indiana Jones e o Templo da Perdição”, de Steven Spielberg. o filme de abertura da temporada de filmes de verão de 1984, e como a sequência do campeão de bilheteria de 1981 “Raiders of the Lost Ark”, facilmente o lançamento mais esperado do ano. Como seu antecessor, foi vendido como uma aventura para todas as idades, que a MPA certificou com uma classificação PG. Por 12 anos, a PG sugeriu “Orientação Parental”, embora a maioria dos pais tenha tratado a classificação como uma garantia de que eles poderiam deixar seus filhos no cinema seguros de que não haveria bombas f, nenhuma nudez significativa e nenhuma violência gráfica. Então, quando algumas crianças voltaram para casa traumatizadas por um ato que muitos acreditam que deveria ter acionado uma classificação R automática (exigindo, portanto, acompanhamento de um adulto para qualquer pessoa com menos de 17 anos), grupos de vigilância como a Action for Children’s Television e a United States Catholic Conference ficaram furiosos.

Então, duas semanas depois, Joe Dante foi e explodiu um Gremlin em um micro-ondasforçando o notoriamente teimoso presidente da MPA, Jack Valenti, a ceder e buscar uma nova alternativa de classificação.

Em 1º de julho de 1984, a MPA introduziu sua classificação PG-13, que “alertava fortemente” os pais de que um filme continha material que poderia abalar crianças abaixo daquela idade designada. Para a consternação de alguns, não era uma classificação restritiva, mas a maioria dos críticos da MPA ficaram apaziguados porque, se nada mais, suas preocupações foram ouvidas. Ainda assim, ninguém sabia como seria um filme PG-13.

Eles obtiveram sua resposta um mês depois, quando o violento e implacável “Red Dawn” de John Milius foi lançado de paraquedas nos cinemas de todo o país. E eles não ficaram satisfeitos.

Dos pirralhos de cinema dos anos 1970 (um grupo impetuosamente talentoso que incluía Spielberg, George Lucas e Brian De Palma), John Milius era um pouco um retrocesso de Hollywood. De coração partido por não poder servir na Guerra do Vietnã devido à sua asma, ele extravasou suas frustrações em roteiros que investigavam o desejo fervoroso da humanidade por combate. Ele conseguiu um pequeno sucesso com a aventura no deserto de 1975 “O Vento e o Leão”. recebeu uma indicação ao Oscar por coescrever “Apocalipse Now” com Francis Ford Coppola em 1979, e fez de Arnold Schwarzenegger uma estrela de cinema com “Conan, o Bárbaro”, de 1982. Deixando de lado sua ode ao surfe de 1978, a marca registrada de Milius era a brutalidade.

“Red Dawn” não se originou com Milius. Começou como uma parábola antiguerra melancólica e menor em escala escrita por Kevin Reynolds (“Waterworld”), que provavelmente teria dirigido o filme se não tivesse errado em “Fandango”. Graças a Alexander Haig, o ex-secretário de Estado desonrado de Ronald Reagan e membro do conselho da MGM, Milius assumiu o projeto e imediatamente o reescreveu como uma fantasia da Terceira Guerra Mundial sobre crianças do ensino médio atormentando uma invasão dos Estados Unidos apoiada pela URSS por meio de guerra de guerrilha.

Os instintos de Milius estavam perfeitamente em sincronia com o clima nacional geral de meados dos anos 1980. A Guerra do Vietnã estava dez anos no retrovisor, e um segmento vocal do público americano, não tendo aprendido nada com aquele conflito (e não se deixando intimidar pela ameaça de uma guerra nuclear em grande escala e destruidora do planeta), estava ansioso por uma briga de botas no chão com os russos. Esta era a chance de Milius fazer um filme de guerra em seus termos políticos, postular um cenário de pior caso com base na ameaça comunista percebida se desenvolvendo na América Central e animar os espectadores sanguinários com o espetáculo de adolescentes patriotas lutando por seu país em seu solo.

Também foi, profissionalmente, uma oportunidade de se estabelecer como um cineasta comercial confiável. Então Milius deixou de lado a ambiguidade de “Apocalypse Now” e a poesia visual de “Conan, o Bárbaro”, e serviu um bife malpassado e sangrento com Patrick Swayze liderando a carga.

A MPA estava acelerando em direção a uma avaliação de audiência antes mesmo das câmeras começarem a gravar “Amanhecer Violento”. Os pais ainda estavam magoados com a máquina de pesadelo produzida por Spielberg que era “Poltergeist”. e eles estavam começando a perceber que a associação estava ficando um pouco frouxa com suas diretrizes de conteúdo. O exemplo mais flagrante chegou três semanas antes das travessuras de Mola Ram na forma atrevida e em close dos seios de uma dublê de corpo em “Gatinhas e Gatões”, de John Hughes. Filmes com classificação PG escapavam com uma bunda nua aqui e ali, mas isso? Isso foi hilariamente gratuito.

Então, há um caso a ser feito de que “Red Dawn”, que não apresenta nudez e nem uma bomba f, pode ter passado despercebido com uma classificação PG. De fato, você poderia dizer que Milius e MGM estavam cortejando estrategicamente a classificação ao não cruzar essas linhas vermelhas.

Mas em um mundo pós-Mola Ram, a cena inicial em que Patrick Swayze despeja um copo de sangue vermelho-escuro para C. Thomas Howell beber como ritual por ter matado seu primeiro veado provavelmente forçou a mão da MPA. Quando o primeiro filme a receber uma classificação PG-13, o adorável “The Flamingo Kid” de Garry Marshall, teve seu lançamento adiado, “Red Dawn” foi definido para ser o canário na mina de carvão do cineplex. Essa atenção, combinada com a carnificina incessante do filme e o gancho político quente, transformou o mid-ranger de Milius em uma espécie de filme de evento.

“Red Dawn” provocou fortes respostas em todos os níveis. Os conservadores aplaudiram seu jingoísmo, as crianças enlouqueceram ao ver adolescentes levando-o aos comunistas invasores e a polícia cultural autoproclamada do país declarou que era um erro de justiça de classificação. Na visão deles, “Red Dawn” não era apenas um filme excepcionalmente violento, era o filme mais violento já feito. E eles alegaram ter os números para provar isso.

“Amanhecer Violento” venceu em seu fim de semana de estreia nas bilheterias dos EUA (superando “Os Caça-Fantasmas”, que ainda estava em alta, dois meses após seu lançamento), o que significou que críticos oportunistas da mídia puderam colocar seus nomes nos jornais denunciando seu derramamento de sangue desenfreado. Um artigo do New York Times de 13 de agosto de 1984 permitiu que vários adultos preocupados expressassem seu descontentamento com a classificação PG-13 não restritivaao mesmo tempo em que permitiu que o presidente da Paramount Pictures, Barry Diller, fizesse um mea culpa comedido, reconhecendo que a indústria foi muito lenta em abordar as preocupações sobre o PG excessivamente amplo.

O teor do artigo do NYT é um pouco agourento, com alguns críticos preocupados que a resposta muito pouco-muito tardia da MPA possa abrir a porta para que os censores locais apliquem seus próprios padrões para determinar quem pode ver o quê e, mais preocupante, o que pode ser mostrado em primeiro lugar. As objeções mais agressivas são expressas pelo psiquiatra Dr. Thomas Radecki, chefe da Coalizão Nacional sobre Violência na Televisão. Radecki estava fazendo seu nome nessa época com seus ataques ao RPG Dungeons & Dragons, que ele alegava estar levando jovens a fazer mal a si mesmos e aos outros. Ele via “Red Dawn” como prova A em sua cruzada para criar conselhos de classificação locais em cidades por todo o país. Para reforçar sua causa, ele afirmou que “Red Dawn” apresentava 134 atos violentos por hora. O Guinness World Records fez sua própria contagem e concluiu que, sim, “Red Dawn” era o filme mais violento feito até aquele momento.

O que parecia um ponto de inflexão na angústia nacional sobre a influência corruptora da mídia sobre crianças impressionáveis ​​— e, na opinião de Radecki, adultos, pois ele acreditava que as palhaçadas de Jason Voorhees poderiam levar homens a cometer estupros — gradualmente diminuiu por três motivos: primeiro, não há provas científicas concretas de que filmes violentos (ou videogames) levem as pessoas a cometer violência na vida real; segundo, a MPA acabou se tornando mais agressiva ao atribuir classificações R a filmes particularmente violentos; e terceiro, “Amanhecer Violento” foi desbancado como o filme mais violento de todos os tempos no ano seguinte.

Inicialmente, a classificação PG-13 provou ser eficaz para tirar os cães de guarda das costas deles. Enquanto isso, alguns desses cães de guarda desempenharam um papel crucial em sua própria ruína. Radecki foi desacreditado várias vezes em suas tentativas de vincular Dungeons & Dragons a atos violentos da vida real, teve sua licença médica suspensa em 1992 por suposta má conduta sexual, e em 2016, foi condenado a 11-22 anos de prisão por ter negociado opioides em troca de favores sexuais.

Quatro décadas depois, em termos de filmes lançados nos cinemas, a classificação PG-13 se tornou a classificação geral para qualquer coisa que não seja um filme de animação infantil ou um filme para adultos. Todas as grandes franquias de estúdio têm como alvo a classificação PG-13, e garantem que não haverá controvérsia de classificação ao definir histórias em irrealidades carregadas de CG onde o sangue raramente flui, ninguém faz sexo (na tela, pelo menos) e bombas f são omitidas com apenas uma exceção permitida. É possível que “Deadpool & Wolverine” e “Coringa” possam fazer com que os estúdios assumam riscos mais controlados de classificação R em filmes de grande orçamento? Talvez, mas eles serão principalmente filmes com classificação R em gêneros adequados para crianças.

Claro, “Amanhecer Violento” também é um filme infantil, um filme que certamente receberia uma classificação R em 2024. O remake? Sim, isso realmente aconteceu em 2012, e foi tão tranquilo quanto um episódio aleatório de “Esquadrão Classe A” (e também era politicamente incoerente). Quanto ao filme que tirou “Red Dawn” do seu posto como o filme mais violento de todos os tempos, esse seria “Rambo: First Blood Part II”, que foi concebido como um filme R-rated e, portanto, poderia se esbaldar em sangue com abandono estúpido. Mola Ram teria adorado.