O Monte Carmelo de Haifa oferece vistas panorâmicas da cidade, do porto, da costa israelense e do norte de Israel.
Haifa, Israel:
Os moradores de Haifa olham com cautela para o vasto porto industrial que ladeia a cidade israelense, cientes do potencial de uma grande explosão enquanto se preparam para o bombardeio do Hezbollah.
A cidade histórica desce em cascata por uma encosta íngreme até a extremidade do porto, um complexo que contém a maior refinaria de petróleo de Israel, tanques de combustível gigantes e outros alvos altamente inflamáveis.
Em Haifa, a cerca de 30 quilômetros (menos de 20 milhas) da fronteira com o Líbano, as memórias da guerra de 2006 com o Hezbollah são vívidas, quando os foguetes do grupo atingiram repetidamente a cidade, reduzindo casas a escombros e deixando mais de uma dúzia de pessoas mortas.
Os moradores também estão cientes da notória explosão no porto de Beirute, que matou mais de 220 pessoas, feriu pelo menos 6.500 e devastou grandes partes da capital libanesa em agosto de 2020.
Haifa está novamente na mira do Irã e seus representantes temem estar preparando um ataque em razão dos assassinatos de altos funcionários do Hezbollah e do grupo palestino Hamas na semana passada.
“É claro que é uma preocupação importante, especialmente depois do que vimos acontecer há quatro anos no porto de Beirute”, disse Patrice Wolff, morador de longa data, à AFP, quando questionado sobre o potencial de uma grande explosão.
“Sabemos o quão prejudicial pode ser uma explosão vinda desta área, então estamos muito conscientes disso. E certamente esperamos que não seja tão ruim assim.”
“Estamos muito expostos”
O Monte Carmelo de Haifa oferece vistas panorâmicas da cidade, do porto, da costa israelense e do norte de Israel, até a fronteira montanhosa e disputada.
No entanto, a área tem sofrido repetidos ataques de drones nos últimos dias, aumentando o nervosismo na região da linha de frente.
Os moradores de Haifa, com uma população de 280.000 habitantes, sabem o que fazer: se a sirene de ataque aéreo soar ou for alertada por smartphone, eles têm um minuto para chegar a um abrigo antiaéreo ou área segura.
Wolff, 58, que trabalha para uma empresa de suprimentos médicos, dorme com o telefone ao lado, em caso de alerta.
“Estamos todos muito conscientes do risco e sabemos o que fazer se as coisas saírem do controle. Temos instruções da defesa civil sobre como nos comportar”, disse ele.
“Certamente esperamos que isso não aconteça, mas estamos muito expostos porque estamos em uma linha reta do Líbano.”
À medida que as tensões aumentam, o número de turistas na cidade tranquila e litorânea — lar de judeus, muçulmanos e cristãos — caiu drasticamente.
“Há menos turistas agora; costumava haver muitos, mas agora há menos. Os negócios estão lentos”, disse Nadia Abu-Shaker, do Humus Abu Shaker, um restaurante popular perto do porto.
“Muitas pessoas estão com medo e não saem de casa, não vão a lugar nenhum”, acrescentou.
No entanto, a perspectiva de um ataque não perturba Abu-Shaker, que sobreviveu aos ataques do Hezbollah em 2006 e também em 1991, quando mísseis iraquianos atingiram sua casa.
“Não tenho medo. Moro perto do porto, no restaurante Abu Shaker. Se houver uma guerra, não tenho medo porque sei que Deus nos protege”, disse ela.
“Não confiamos neles”
Muitos dos quartos de hotel de Haifa são ocupados por evacuados de áreas de fronteira, forçados a deixar suas casas pelos bombardeios do Hezbollah desde o início da guerra entre Israel e o Hamas em outubro.
A cidade fez preparativos cuidadosos para um ataque, abrindo abrigos antibombas com capacidade para dezenas de milhares de pessoas, de acordo com Leonid Reznik, chefe de preparação para emergências do município de Haifa.
Os abrigos, muitos dos quais são estacionamentos subterrâneos convertidos, podem abrigar pessoas por vários dias e vêm equipados com geradores, wi-fi, água e primeiros socorros, disse ele.
Professores de jardim de infância serão enviados aos abrigos maiores para manter as crianças ocupadas, acrescentou Reznik.
O principal hospital de Haifa, que recebeu soldados mortos e feridos durante a guerra de 2006 com o Líbano, tem uma grande instalação subterrânea que já está em uso, disse ele.
“Porque estamos esperando a resposta dos iranianos ou do Hezbollah, entendemos que algo vai acontecer. Eles não vão ficar sem fazer nada. Eles vão responder de alguma forma”, disse Reznik.
“Esperamos que não haja tiroteio na cidade, mas entendemos que algo vai acontecer.”
As garantias de que alguns dos produtos químicos mais explosivos foram removidos do porto não tranquilizam Andre Suidan, cuja loja de vinhos tem vista para o complexo.
“Não confiamos neles. Não confiamos que eles fizeram (mover os produtos químicos)”, disse o nativo de Haifa, 57, chamando a presença da refinaria de “horrível”.
“As pessoas estão completamente impacientes e estressadas. Estes não são tempos normais”, disse Suidan.
“Está afetando as pessoas nas ruas, está afetando as pessoas em todos os lugares. Todo mundo está extremamente tenso.”
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
