O saltador em altura americano Shelby McEwen dividiu os fãs no sábado quando optou por não dividir o ouro com o neozelandês Hamish Kerr nas Olimpíadas de 2024 em Paris.
“Não consegui entender a decisão dele e no final isso lhe custou o ouro”, escreveu um fã depois que McEwen caiu para Kerr em um desempate.
Outros concordaram com a decisão frustrada de McEwen de disputar um desempate para decidir o primeiro e o segundo lugar.
“Ele queria ser campeão olímpico, não campeão olímpico conjunto”, acrescentou um fã. “Eu respeito isso.”
E não foi só McEwen que quis o desempate. Kerr concordou (‘Nós dois apenas assentimos e fomos embora’, ele disse mais tarde), mas os fãs permaneceram fixados na parte de McEwen no acordo depois que o americano saiu com a prata.
Medalhista de prata dos EUA, Shelby McEwen, comemora a competição na final do salto em altura masculino
Medalhista de ouro no salto em altura masculino, Hamish Kerr, da Nova Zelândia, ao centro, medalhista de prata, Shelby McEwen, à esquerda, dos Estados Unidos, e medalhista de bronze Mutaz Essa Barshim
“Por que alguém correria o risco de perder ouro?”, perguntou um fã no X em resposta a uma publicação sobre McEwen.
“Ele deu o seu melhor tiro”, outro acrescentou. “Não há vergonha nisso.”
E nas palavras de Kerr, eles foram embora.
Primeiro eles colocaram a barra mais alta. Então eles a abaixaram. Onde quer que eles colocassem a barra, McEwen e Kerr não conseguiam passar. Os dois saltadores em altura, que poderiam ter decidido empatar e ambos ganhar uma medalha de ouro, em vez disso fizeram os fãs passarem por um interminável desempate pelo ouro nas Olimpíadas de Paris no sábado.
Os dois homens tiveram 11 erros seguidos – tantos que não havia espaço suficiente no placar para todos os Xs – no regulamento e no desempate. A barra foi abaixada duas vezes durante o desempate, e Kerr finalmente quebrou a sequência de falhas quando passou de 2,34 metros (7 pés, 8 polegadas) para levar o ouro.
“Fazer do jeito que eu fiz foi simplesmente incrível”, disse Kerr. “Foi uma loucura.”
McEwen ficou com a prata, já que ele e Kerr alcançaram 2,36 (2,23 metros).
Chegando ao último dia das Olimpíadas, a China liderava os EUA em medalhas de ouro por 39 a 38. Se McEwen aceitasse um empate no ouro, as duas superpotências estariam empatadas.
Nas Olimpíadas de Tóquio, um cenário semelhante ocorreu e Mutaz Barshim, do Catar, e Gianmarco Tamberi, da Itália, decidiram aceitar o empate.
A reação dos fãs à decisão de McEwen foi visivelmente dividida durante a final do salto em altura no sábado
O segundo colocado Shelby McEwen dos EUA (E) aperta a mão do primeiro colocado Hamish Kerr da Nova Zelândia (D) após a final do salto em altura masculino
Barshim levou o bronze no sábado com 2.34. Tamberi foi eliminado logo no início.
“Tenho muito respeito pelo que eles fizeram em Tóquio. Mas sempre pensei que contribuir para a história e poder ter a chance de realmente fazer o desempate seria tão incrível”, disse Kerr. “Eu soube imediatamente que faríamos história e fizemos isso.
“Tenho quase certeza de que Shelby estava com a mesma mentalidade porque nós apenas olhamos um para o outro e foi bem simples”, Kerr acrescentou. “Nós dois apenas assentimos e fomos embora.”
McEwen acrescentou: “Nós conversamos um com o outro, e ele disse: ‘Vamos pular fora’. E eu disse: ‘Estou dentro’.
Kerr comemorou correndo delirantemente pelo campo no centro do Stade de France.
Ambas erraram com 2,38 na primeira rodada do desempate, outras duas erraram com 2,36 e McEwen errou com 2,34 antes de Kerr finalmente encerrar a primeira competição da noite, momentos antes do revezamento 4×400 feminino concluir a última sessão de atletismo no Stade de France.
Shelby McEwen, da equipe dos Estados Unidos, compete na Fina de salto em altura masculino
“Se eu não tivesse saltado aquele ou outro salto tão cedo, provavelmente ainda estaríamos lá”, disse Kerr.
McEwen disse que pensou que ‘nós dois ficamos um pouco cansados lá no final’, acrescentando que ele estava pensando no prêmio de $ 50.000 para o primeiro lugar. ‘Definitivamente, eu tenho uma família para sustentar. Mas, ei, nós vamos voltar às pranchetas e melhorar.’
Mais cedo, Tamberi falhou em todas as três tentativas em 2,27 – apenas a segunda altura da competição. Ele cobriu o rosto com as mãos em decepção e então Barshim veio consolar seu bom amigo.
Tamberi vinha sendo incomodado por uma série de problemas físicos nos últimos dias. Ele foi hospitalizado devido a pedras nos rins e teve febre de 38,8 graus Celsius (101,8 Fahrenheit). Mas ele jurou competir não importa o que acontecesse.
Quando tudo acabou, e Tamberi terminou em 11º na final de 12 homens, ele foi até a arquibancada e chorou com sua equipe.
