Quando “Batman Returns” de Tim Burton foi lançado em 1992, foi recebido com — segundo a lembrança deste autor — uma quantidade mista de entusiasmo. O filme foi um sucesso, arrecadando mais de US$ 266 milhões com um orçamento de US$ 80 milhões, mas a visão de Burton foi descrita pelos críticos e algumas audiências como sendo muito estranha. Foi um filme sombrio e estranho sobre como heróis e vilões são indistinguíveis, ambos aberrações bizarras em um mundo de filme noir definido pela entropia. A personagem mais notável de “Batman Returns” foi a Mulher-Gato, interpretada por uma Michelle Pfeiffer vestida de vinil. De fato, a personagem foi tão popular que a Warner Bros. semi-anunciou um filme independente da “Mulher-Gato” em 1993pronto para reunir Pfeiffer e Burton.
Esse filme nunca foi feito. O roteiro, escrito por Daniel Waters, foi considerado muito “adulto” e, em 1995, Pfeiffer perdeu o interesse. Por um breve momento, Ashley Judd foi escalada para assumir o papel, mas ela também desistiu. Eventualmente, a Warner Bros. começou a trabalhar em um ambicioso crossover de super-heróis de 2004 chamado “Batman vs. Superman”, mas esse projeto foi cancelado por ser muito caro. Em seu lugar, o estúdio finalmente colocou “Mulher-Gato”, um projeto recém-realizado estrelado por Halle Berry. Esse foi o filme que finalmente chegou aos cinemas em julho.
“Catwoman” foi rejeitado pelo público (arrecadando apenas US$ 82 milhões com um orçamento de US$ 100 milhões) e recebeu críticas ferozes — tem uma taxa de aprovação de 8% no Rotten Tomatoes. Foi considerado por muito tempo um dos piores filmes de super-heróis, tanto por sua narrativa desajeitada quanto por seu grande afastamento dos quadrinhos nos quais foi baseado.
Em julho de 2024, os criadores de “Mulher-Gato” relembraram sua criação em uma história oral publicada pela EW. Nele, eles revelaram a regra cardinal que a Warner Bros. ordenou para seu filme. Ou seja: nenhum Batman permitido.
Este não é um cinema do Batman
A história do filme “Mulher-Gato” de 2004 — dirigido por Pitof e escrito por John Brancato, Michael Ferris e John Rogers — envolve uma personagem totalmente nova chamada Patience Phillips (Berry), nunca vista antes no mundo dos quadrinhos do Batman. Patience, uma alma dócil, trabalha como designer de anúncios para uma gigantesca empresa de cosméticos que secretamente vende cremes para a pele viciantes e prejudiciais ao público. Quando Patience descobre o segredo deles, alguns seguranças malvados a afogam em um cano de esgoto. O corpo de Patience, no entanto, é encontrado por um gato mágico (!) e revivido. Patience logo descobre que tem poderes felinos e, eventualmente, criará seu próprio traje de vigilante para lutar contra o mal e descobrir os negócios malignos de sua chefe perversa Laurel (Sharon Stone).
Nada disso foi tirado dos quadrinhos do Batman. A Mulher-Gato normalmente não é um ser sobrenatural. O que, ao que parece, foi bom para a Warner Bros. O estúdio queria que a “Mulher-Gato” fosse uma entidade separada do universo do Batman, e qualquer diferenciação dos quadrinhos era uma alteração bem-vinda. Brancato disse à EW:
“O interessante foram todas as regras que nos foram dadas desde o primeiro telefonema: ‘Você não pode mencionar o Batman’. Essa foi uma absoluto regra. [It was] uma decisão corporativa da Warner Bros. de manter isso separado do universo do Batman.”
Lembre-se de que não havia muitos filmes de super-heróis em meados dos anos 2000 que foram projetados para se sobrepor a outros filmes de super-heróis; essa tendência não começaria (pelo menos com esta geração) até o início do Universo Cinematográfico Marvel em 2008. Como tal, a Mulher-Gato foi a primeira super-heroína neste universo. Ela existiu sem o Batman.
O que, ao que parece, Berry achou bom.
Por que não ter a Mulher-Gato primeiro?
Berry, mesmo 20 anos após o lançamento do filme, sentiu que a abordagem dos cineastas não era uma falha, mas uma característica. Estava tudo bem, na mente dela, ter uma Mulher-Gato sobrenatural em um mundo que não exigisse o Batman. Isso forçaria o público a interagir mais diretamente com a personagem, e não se preocupar com seu relacionamento com um homem que já definia o universo. Vamos chutar a porta para baixo com uma personagem feminina. Poderíamos nos preocupar com personagens masculinos depois disso.
“A beleza de fazer isso era porque não era no homem Morcego universo. Os homens, historicamente, têm grandes franquias que giram em torno deles. Esta foi uma oportunidade de pensar no futuro, forçando esse limite para as mulheres. Por que não podemos ter nosso próprio filme de super-herói que gira em torno de nós e do nosso universo?”
Parece que a Warner Bros. foi um pouco, uh, hipócrita quando se tratou do mandato sem Batman, no entanto. A WB disse que os roteiristas não podiam fazer alusão ao Batman, mas também pareciam um pouco assustados em fazer um filme da Mulher-Gato sem o Batman. A produtora Denise Di Novi observou que a WB só daria uma certa margem de manobra (e presumivelmente orçamento de publicidade) para um filme que não tivesse um protagonista masculino no centro. Di Novi disse:
“Havia muito sexismo envolvido. Era uma personagem feminina. Eu insisti para que fosse uma saga feminista. Eu acho [the studio] não o abraçou totalmente porque era uma personagem principal feminina sem um protagonista masculino.”
Pelo que parece, “Mulher-Gato” foi um filme que a Warner Bros. só deu sinal verde sob coação. Eles queriam manter o Batman vivo, mas não estavam dispostos a dar as rédeas a uma mulher.
“Batman Begins” foi lançado em 2005então eles conseguiram o que queriam.
