Mais medidas necessárias de acordo com um estudo da Universidade de Bonn sobre nutrição infantil e adolescente
Uma dieta rica em açúcar é vista como um fator de risco para obesidade e doenças crônicas. Pesquisadores da Universidade de Bonn analisaram dados sobre a ingestão de açúcar entre crianças e adolescentes em um estudo de longo prazo, descobrindo que a ingestão vem diminuindo constantemente desde 2010 — mas ainda está acima do nível recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Os resultados, a serem publicados no European Journal of Nutrition, já estão disponíveis online.
“Nosso estudo diz respeito à ingestão de açúcares livres”, explica a Dra. Ines Perrar, pesquisadora associada do Instituto de Ciência Nutricional e Alimentar (IEL) da Universidade de Bonn e autora principal do estudo. “Há um debate sobre se o açúcar, como o sal e as gorduras, está ligado ao desenvolvimento de doenças crônicas.” A OMS define açúcar “livre” como qualquer forma de açúcar, incluindo mel, xarope e concentrados de suco de fruta, adicionados por um fabricante ou ao preparar alimentos e bebidas em casa. O açúcar livre também inclui o açúcar que ocorre naturalmente em sucos.
Para seu projeto, os pesquisadores do IEL analisaram dados do estudo de coorte “Dortmund Nutritional and Anthropometric Longitudinally Designed” (DONALD). O estudo DONALD está em andamento desde 1985, reunindo dados detalhados sobre nutrição, metabolismo, crescimento e saúde de crianças e adolescentes. “Os participantes do estudo pesam e documentam tudo o que comem e bebem em três dias consecutivos todos os anos”, relata a Dra. Ute Nöthlings, Professora de Epidemiologia Nutricional no IEL. “Referindo-se ao banco de dados de nutrientes interno do nosso Instituto, somos capazes de estimar a ingestão de certos nutrientes, incluindo açúcares livres.”
Consumo de açúcar muito alto, especialmente entre os adolescentes
Os autores avaliaram 4.218 conjuntos de registros alimentares de pesagem de três dias por 751 crianças e adolescentes entre três e 18 anos nos anos de 2010 a 2023. “Nossa descoberta é que a ingestão de açúcar livre continua a diminuir”, observa o Dr. Perrar, “mas a ingestão média diária ainda excede o nível recomendado pela OMS e pela Sociedade Alemã de Nutrição (Deutsche Gesellschaft für Ernährung, DGE) de um máximo de 10% da ingestão total diária de energia.”
Uma análise de DONALD em 2019 já indicava que a ingestão de açúcar livre vem diminuindo desde 2005, então em 2016 um valor mediano de aproximadamente 16% da ingestão diária de energia foi determinado. Esse valor posteriormente caiu ainda mais para 11,7%. Os pesquisadores supõem que essa tendência pode ser explicada pela maior conscientização sobre as consequências para a saúde do consumo excessivo de bebidas adoçadas com açúcar e certos outros alimentos açucarados.
Embora o declínio definitivamente represente um bom progresso, há diferenças notáveis entre as faixas etárias, como ressalta o professor Nöthlings, que é diretor do estudo DONALD, porta-voz da Área de Pesquisa Transdisciplinar (TRA) Futuros Sustentáveis e membro da TRA Vida e Saúde da Universidade de Bonn: “Durante o período de observação, observamos uma ingestão relativamente alta de açúcares livres, em torno de 15% da ingestão diária de energia em alguns casos, principalmente entre adolescentes de seis a 14 anos. A ingestão então diminui significativamente com o aumento da idade.”
A ingestão real de açúcar provavelmente é maior
As descobertas confirmam o propósito da iniciativa de política do governo federal em andamento para reduzir o teor de açúcar em cereais matinais, laticínios adoçados, refrigerantes e bebidas de frutas em 15% ou mais até o ano de 2025. Os pesquisadores apontam que a ingestão real de açúcar é provavelmente maior do que os dados do estudo sugerem, devido em parte à potencial subnotificação pelos participantes do estudo sobre o que comem. Além disso, o estudo não é amplamente representativo da sociedade, pois o design deste grande estudo favorece a participação de famílias de um status socioeconômico mais alto, que geralmente são mais conscientes em relação a questões de nutrição e saúde.
