O líder de uma seita queniana que combate a fome foi a julgamento na segunda-feira por homicídio culposo pelas mortes de mais de 400 de seus seguidores em uma das piores tragédias relacionadas a cultos do mundo.
O autoproclamado pastor Paul Nthenge Mackenzie e dezenas de outros suspeitos se declararam inocentes em janeiro de várias acusações de homicídio culposo, um dos vários casos contra eles pelo que é conhecido como “Massacre da Floresta de Shakahola“.
Andrew Kasuku/Agência Anadolu via Getty Images
Mackenzie compareceu a um tribunal de magistrados na cidade portuária de Mombasa, no Oceano Índico, junto com outros 94 suspeitos, disseram promotores e autoridades judiciais.
“Nunca houve um caso de homicídio culposo como este no Quênia”, disse o promotor Alexander Jami Yamina à AFP, acrescentando que eles serão acusados de acordo com uma lei queniana que trata de pactos de suicídio.
“Este será um caso de homicídio culposo muito singular.”
Pelo menos 420 testemunhas foram preparadas pelos promotores, com a audiência programada para durar quatro dias.
“Devido à gravidade do caso, nos preparamos bem”, disse Yamina.
Mackenzie é acusado de ter incitado seus seguidores a morrer de fome para “conhecer Jesus”, em um caso que provocou horror no Quênia e no mundo todo.
Os 55 homens e 40 mulheres foram a julgamento no mês passado sob acusações de terrorismo pelo massacre de Shakahola, e também enfrentam casos separados de assassinato, tortura e crueldade infantil relacionados às mortes, que, segundo os promotores, ocorreram entre 2020 e 2023.
Mackenzie foi preso em abril do ano passado depois que vários corpos foram descobertos na remota floresta de Shakahola, que fica no interior da cidade de Malindi, no Oceano Índico.
Equipes de resgate passaram muitos meses vasculhando o matagal e já desenterraram cerca de 440 corpos de valas comuns.
