Na Índia, uma mesquita ‘hindu’ pretende curar divisões

CALCUTÁ, Índia (RNS) — No último Eid, Partha Sarathi Basu, de 49 anos, deu uma nova camada de tinta à Mesquita Amanati, no distrito de Barasat, em Bengala, 24 quilômetros ao norte de Calcutá, no leste da Índia.

Para Basu, a mesquita reformada com seu portão em arco e dois minaretes cinza claro em umhindu-maioria O bairro não é apenas um santuário para Alá — ele faz parte da identidade de sua família há mais de 50 anos.

“Este lugar significa tudo para nós”, disse Basu. Ele deu as boas-vindas Adoradores muçulmanos para suas orações de jumah de sexta-feira em sua túnica branca engomada com um ponto vermelho na testa simbolizando sua fé hindu.

A tolerância de Basu vem da longa tradição de preservação cultural de sua família.

Após os distúrbios anti-hindus de 1964 em Bangladesh (antigo Paquistão Oriental), que resultaram em ondas de refugiados hindus bengalis cruzando para a Índia, o avô de Basu trocou sua propriedade familiar na cidade de Khulna, em Bangladesh, por um terreno de 15 acres de propriedade de um proprietário muçulmano em Barasat.

À medida que a família Basu se estabelecia em sua nova vida na Índia, eles descobriram uma mesquita centenária nesta terra, embora os documentos de propriedade não mencionassem a estrutura.

“Os antigos donos disseram que poderíamos demoli-la, mas minha avó sentiu uma forte conexão com a mesquita e começou a acender uma lâmpada lá todas as noites”, disse Basu.

A avó de Basu era uma fiel crente em Shah Amanat, um santo muçulmano sufi do século XVIII em Bangladesh, cujos apelos à paz atraíram milhares de seguidores por todo o subcontinente indiano. A família decidiu nomear sua mesquita em homenagem a ele.

Poucos anos depois, quando alguns membros de sua família foram atacados por radicais muçulmanos em Bangladesh, o avô de Basu, inspirado pelos ensinamentos de Amanat, decidiu promover a harmonia religiosa na Índia. Escolhendo o amor em vez do ódio, ele limpou a mesquita e então enviou convites para muçulmanos em vilas vizinhas para comparecerem às orações em sua propriedade familiar.

“Meu avô sempre disse que você não pode ser uma pessoa religiosa se você fere outra religião”, disse Basu. “Ele passou essas lições para meu pai e o envolveu gradualmente.”

O pai de Basu, Dipak, que costumava administrar uma pequena concessionária de querosene, construiu o telhado da mesquita e cimentou os pisos. Então ele chamou um maulana, um estudioso muçulmano, para abençoar a estrutura. A queda no uso de querosene naqueles dias não o impediu de investir suas economias na manutenção da mesquita.

“O lugar todo estava em ruínas; havia arbustos grossos e peles de cobra por todo lado”, disse Basu. Ele costumava esfregar o chão da mesquita sozinho até cinco anos atrás.

Um imã foi contratado para liderar as orações e os devotosof todos os tipos — hindus, muçulmanos e cristãos — começaram a aparecer lentamente para rezar e acender incensos sob uma árvore sagrada no local.

“Algumas pessoas disseram para boicotar esta mesquita hindu”, disse Maulana Akhtar Ali, o imã da mesquita. “Mas decidimos não permitir nenhuma agenda política em nosso local religioso.”

Ali acredita que a mesquita representa não apenas o sincretismo cultural de longa data de Calcutá, mas também uma resposta à crescente intolerância na Índia em relação ao pluralismo religioso.

Durante um comício de campanha em abril passado, o primeiro-ministro Narendra Modi disse que se o Partido do Congresso, que se opõe a ele, fosse eleito, ele distribuiria as propriedades, terras e ouro dos cidadãos entre os muçulmanos.

Basu disse que não leva a sério o que os políticos dizem. Ele acredita que um monumento de fé pode estar sob a custódia de qualquer um que lidere por meio do amor. Nos últimos cinco anos, ele assumiu o cuidado da mesquita como um “projeto pessoal”.

“Minha luta é contra o fundamentalismo de qualquer tipo, seja ele hindu ou islâmico”, disse Basu. “É por isso que nossa mesquita é aberta a devotos de todas as castas e religiões.”

Devotos participam das orações de jumah na Mesquita Amanati, no distrito de Barasat, em Bengala, perto de Calcutá, Índia, em 2 de agosto de 2024. (Foto de Priyadarshini Sen)

Michelle Joseph, uma devota cristã que é uma grande seguidora dos ensinamentos do Xá Amanat no Sul da Ásia, viaja todo mês de Calcutá para rezar na Mesquita Barasat.

“Quando acendo velas aqui, sinto uma onda de energia que não encontro em nenhum outro lugar”, disse Joseph. “Talvez estejamos todos buscando uma religião que promova o humanismo e a compaixão.”

Basu diz que, para ele, a Constituição da Índia é sua religião. Fiel aos seus princípios, ele realiza puja, um ritual de oferenda hindu, em seu altar familiar todos os dias. Durante o mês do Ramadã, observado pelos muçulmanos, Basu jejua de comida, bebida e atividade sexual entre o amanhecer e o pôr do sol.

No Eid deste ano, ele adornou sua mesquita com luzes decorativas e preparou um banquete de ervilhas amarelas com curry e pudim de aletria para fiéis hindus e muçulmanos.

O Eid também lembra Basu da época em que sua família abrigou muçulmanos depois que extremistas hindus demoliram a Mesquita Babri do século XVI em Ayodhya em 1992. Os tumultos resultantes entre hindus e muçulmanos mataram mais de 2.000 pessoas em toda a Índia, a maioria muçulmanos.

“Havia medo por todo lado e estávamos tentando o nosso melhor para restaurar a paz comunitária”, disse Basu. “A mesquita lembrou às pessoas que o fanatismo religioso nunca pode vencer o amor.”

Hoje, um enorme templo hindu fica no local da Mesquita Babri, e o sentimento antimuçulmano se tornou normalizado no discurso público com uma marca de nacionalismo hindu no Partido Bharatiya Janata de Modi.

Uma placa com o nome da Mesquita Amanati e três palavras abaixo dela — “Prabhuke Pronam Koro” ou “Ore ao Deus Universal” — é um lembrete constante de que este lugar foi e continua sendo um refúgio para todos.

Basu e seu pai pretendem não deixar que a intolerância religiosa se infiltre em suas vidas pessoais. Eles decidiram que qualquer noiva em sua família teria que primeiro parar na mesquita para rezar e pedir as bênçãos do imã; a primeira cerimônia de alimentação de arroz de um bebê (um rito de passagem hindu) teria que ser abençoada pelo imã; e após a morte, o corpo deveria ser levado para a mesquita antes de sua cremação hindu.

Papia, esposa de Basu, que vem de uma família hindu tradicional de adoradores do Senhor Krishna, não estava preparada para essa abordagem de inclusão quando se mudou.

“Achei estranho como todas as ocasiões sagradas começavam e terminavam na mesquita e não no templo para elas”, ela disse. “Mas agora sinto que os espaços sagrados devem ser usados ​​para resolver conflitos.”

Apesar de seus melhores esforços, Basu e seu pai enfrentam regularmente ameaças online, além de provocações, xingamentos e advertências de fundamentalistas religiosos.

Os hindus pediram para ele demolir a mesquita, enquanto os muçulmanos pediram para ele se converter ao islamismo.

“Entendemos perfeitamente o quão difícil é administrar uma estrutura como essa, mas é disso que precisamos no mundo dividido de hoje”, disse Arun Bhowmik, vereador local da Municipalidade de Barasat.

Para Basu e sua família, o sonho é curar as divisões que separam comunidades na Índia.

“Esta não é apenas uma mesquita para nós”, ele disse. “É um centro de peregrinação onde os peregrinos podem vagar sem um destino fixo em mente ou ganhar algum tipo de benefício espiritual.”