O crescente surto de mpox na África constitui uma emergência de saúde pública de interesse internacional, declarou a Organização Mundial da Saúde (OMS) na quarta-feira (14 de agosto).
A declaração baseou-se no parecer de um comité de emergência que a OMS reuniu para discutir uma aumento sem precedentes de mpox na República Democrática do Congo (RDC), que agora se espalhou para países adjacentes. Os casos de Mpox já estavam aumentando na RDC em 2023, mas agora eles dispararam — mais de 14.000 casos foram relatados até agora em 2024, excedendo a contagem total do ano passado.
“Na opinião de todos os membros, foi unânime que o atual surto de mpox é um evento extraordinário”, Dr. Dima Ogoinum médico-cientista e presidente do comitê de emergência de 15 membros, disse durante uma entrevista coletiva virtual na quarta-feira. Um grande fator na decisão foi que “estamos tendo o maior número de casos já relatados na RDC”, disse ele.
Com base nos dados disponíveis, as crianças na RDC foram as “mais impactadas” pelo surto do país, disse Ogoina. Esse parece ser o caso no Burundi também, mas não na Nigéria e na África do Sul, onde até agora os jovens adultos foram mais impactados. Dito isso, as autoridades de saúde ainda não entendem a extensão total da emergência na RDC ou em outros lugares da África.
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“O que temos na África é, na verdade, a ponta do iceberg”, disse Ogoina, citando grandes lacunas nos testes de diagnóstico. “Não temos o quadro completo desse fardo do mpox.”
A varíola representa um risco particularmente elevado em África devido à elevada carga de infecções por VIH no continenteuma porcentagem dos quais não são diagnosticados ou subtratados. Pessoas vivendo com HIV, e especialmente aquelas com doença avançada, enfrentam um risco maior de doença grave e morte por mpox, disse Ogoina.
Outro fator na decisão do comitê foi o fato de que um novo ramo da árvore genealógica do vírus mpox, chamado clade 1b, surgiu. Ele foi detectado pela primeira vez na República Democrática do Congo (RDC) no ano passado e desde então se espalhou para países vizinhos onde o mpox não havia sido relatado anteriormente. Esses países incluem Burundi, Quênia, Ruanda e Uganda.
“Mas não estamos lidando com um surto de um clado”, disse o diretor-geral da OMS. Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus disse em suas observações iniciais ao comitê de emergência. “Estamos lidando com vários surtos de diferentes clados em diferentes países com diferentes modos de transmissão e diferentes níveis de risco.”
Existem dois grandes clados de mpoxconhecidos como clade 1 e clade 2, e o primeiro carrega um risco maior de doença grave e morte do que o último. Os vírus do clade 1 têm nunca foi detectado fora dos países onde o mpox se espalha regularmente. (O surto de mpox que se espalhou para muitos países, incluindo os EUA, em 2022 foi causado por um vírus de clade 2.)
Este ano, dois ramos do clade 1 — chamados 1a e 1b — têm circulado em vários países africanos, e ambos estão se espalhando na RDC. Além disso, os vírus do clade 2 têm se espalhado em vários países, como Camarões, Nigéria e África do Sul.
O quadro de como o mpox está se espalhando é complexo. O principal modo de transmissão é por meio do contato físico próximo, o que impulsiona a disseminação em domicílios, por exemplo, disse Maria Van Kerkhoveo diretor interino interino de Epidemias e Pandemia Preparação e Prevenção (EPPP). O vírus, e especialmente o clade 1b, também está se espalhando por meio de redes sexuais. Em menor grau, a transmissão por contato com animais infectados ou seus fluidos corporais também está gerando casos, ela acrescentou.
Na RDC e no Burundi, há evidências de que o mpox está a espalhar-se através de redes comunitárias, Drs. Abou Saudações Gueyedisse o diretor de emergência da Região Africana da OMS na coletiva de imprensa. Mas em alguns outros países que relataram menos casos, como Quênia, Uganda e Costa do Marfim, suspeita-se que esses casos tenham sido eventos isolados, disse ele.
A OMS está agora trabalhando para aumentar a disponibilidade de vacinas mpox na África, garantindo acordos com fabricantes e doações de países com estoques existentes. Eles estão trabalhando com os fabricantes de vacinas chamadas MVA-BN (que é comercializado como Jynneos nos EUA) e LC16que é produzido pelo governo do Japão, de acordo com Tim Nguyenchefe da Unidade de Eventos de Alto Impacto do departamento EPPP.
“As vacinas são uma intervenção que pode ser utilizada”, disse Van Kerkhov. Mas também há trabalho que precisa ser feito em torno da comunicação do risco de mpox para as pessoas e precauções que podem ser tomadas para prevenir a doença, ela acrescentou.
Além disso, mais estudos precisam ser realizados para entender como ocorre a dinâmica de transmissão do vírus em diferentes cenários e como as doenças causadas pelo MPox progridem e, como Ogoina observou, as lacunas nos testes precisam ser fechadas, disse ela.
Sem uma ação rápida, o mpox pode se espalhar para outros países africanos e também para além do continente.
Como tal, “mpox requer uma resposta coordenada, não apenas na África, mas globalmente”, disse Ogoina. “Coletivamente, todas as partes envolvidas podem trabalhar para melhorar a vigilância, o diagnóstico e outras respostas de saúde pública que são necessárias para acabar com esse desafio pela raiz.”
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem a intenção de oferecer aconselhamento médico.
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