Calor mata ao agravar outras doenças, diz Julio Diaz (Representante)
A Espanha acaba de sair de uma onda de calor de 21 dias que atingiu Madri, Barcelona e Zaragoza, representando uma ameaça à saúde que vai muito além da temperatura real, de acordo com Julio Diaz, pesquisador do Instituto de Saúde Carlos III de Madri.
O calor não é o que mata durante uma onda de calor?
“O impacto do calor na saúde vai muito além da temperatura… seu efeito pode ser sentido em todos os níveis de renda, faixas etárias, condições socioeconômicas, assistência médica e diferentes abordagens culturais ao calor”, diz Diaz.
“Dividimos a Espanha em 182 regiões… e em cada uma delas, calculamos a temperatura na qual as pessoas começam a morrer como resultado do calor. Em Sevilha, 40 graus Celsius (104 Fahrenheit) nem sequer são classificados como uma onda de calor, enquanto em A Coruna (no noroeste da Espanha), a temperatura que define uma onda de calor é 26 graus.
“Quando há uma onda de calor, apenas 3,0 por cento da mortalidade é devido à insolação. O calor mata ao agravar outras doenças.”
Por que as primeiras ondas de calor são as mais mortais?
“Na primeira onda de calor (do ano), muito mais pessoas provavelmente serão suscetíveis (à morte) do que na segunda, porque ela mata os mais frágeis, deixando menos pessoas suscetíveis na segunda e menos ainda na terceira… É por isso que a primeira onda de calor sempre tem um impacto maior na mortalidade. É isso que em epidemiologia chamamos de ‘efeito colheita’.”
Por que os padrões de vida são um fator?
“Está claro que o impacto do calor é muito maior nos bairros mais pobres.
“Não é a mesma coisa passar por uma onda de calor em um quarto com três pessoas, uma janela e sem ar condicionado ou ventilador, do que passar pela mesma coisa em uma vila com piscina.
Não é nem uma questão de ter ou não ar condicionado, mas de poder ligá-lo. Durante essa onda de calor, o preço da eletricidade na Espanha disparou.”
O que é insolação?
“A insolação acontece quando uma pessoa é exposta a altas temperaturas… e seu corpo não é capaz de regular essa temperatura. Se você sai no sol a 42°C ou se exercita nessas temperaturas, seu corpo é incapaz — não importa o quanto ele sue, que é o principal mecanismo de regulação do calor — de diminuir e manter sua temperatura em 37°C.
Quando seu corpo não está mais a 37C… seus órgãos param de funcionar corretamente, incluindo seu cérebro. Então a hipertermia se instala e a pessoa pode morrer.”
O que é “cultura de calor”?
“Em 2003, a Europa sofreu uma onda de calor brutal e 70.000 pessoas morreram em 15 dias. As pessoas não estavam preparadas, e não havia planos de prevenção, o que significava que teve um impacto brutal na mortalidade. Agora, ninguém duvida que o calor mata.
Mas as pessoas se adaptam. Entre 1983 e 2003, para cada grau acima da temperatura classificada como onda de calor, a mortalidade na Espanha aumentou em 14%. Mas depois de 2003, ela mal aumentou em três por cento.
Em uma cidade como Madri, você nunca viu pessoas mais velhas usando shorts, mas hoje em dia todos eles usam — você os vê saindo para caminhar usando um chapéu e uma garrafa de água.
Em lugares onde as pessoas estão acostumadas a ter ondas de calor, agora há muito mais aparelhos de ar condicionado e, em segundo lugar, as casas estão muito mais adaptadas para lidar com esse calor.
As pessoas não saem depois das 15h, é por isso que a sesta existe na Espanha. E na região sul da Andaluzia, as vilas são pintadas de branco e as ruas são largas para que o vento possa circular livremente.”
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
