A empresa de tecnologia chinesa Baidu anunciou na segunda-feira que pode vender alguns passeios de robotáxi sem nenhum funcionário humano nos veículos.
Baidu
PEQUIM — Empresa de tecnologia chinesa Baidu está relatando um crescimento mais lento em suas viagens de robotáxi Apollo Go do que em trimestres anteriores.
Os números divulgados pelo Baidu na quinta-feira mostraram que o número de viagens de robotaxi operadas publicamente cresceu 26% ano a ano no primeiro semestre do ano, para uma média mensal de 287.500 viagens, de acordo com cálculos da CNBC.
Isso representa uma queda acentuada em relação ao crescimento anual de 184% no primeiro semestre de 2023, para uma média mensal de 229.000 viagens.
Alguns carros ainda exigem um motorista de segurança e não são totalmente autônomos.
A Baidu é uma das principais operadoras de robotáxis voltados para o público na China, onde reguladores em partes de Pequim e cidades como Wuhan — a maior região operacional da Apollo Go — permitiram que as empresas cobrassem tarifas.
A Apollo Go operou cumulativamente 7 milhões de viagens até 28 de julho, disse a Baidu na quinta-feira. Isso é um aumento em relação aos 6 milhões até 19 de abril. A empresa cruzou a marca de 1 milhão pela primeira vez há dois anos, em julho de 2022.
Em quase todas as partes de Wuhan, os robotaxis Apollo Go da Baidu agora operam de forma totalmente autônoma, sem equipe de segurança a bordo, disse o CEO da Baidu, Robin Li, em uma teleconferência de resultados na quinta-feira, de acordo com uma transcrição do FactSet.
“Isso tem um impacto significativo nos custos”, disse ele.
O aumento do interesse nos robotaxis de Wuhan no início de julho coincidiu com um rápido aumento de pessoas recorrendo a empregos de transporte por aplicativo, levantando preocupações sobre o impacto da automação no emprego.
A Apollo Go tem apenas cerca de 1% de participação no mercado de transporte por aplicativo em Wuhan, disse Li. “A expansão será um processo gradual e pode levar muitos anos.”
Ele descreveu a frota local como composta por cerca de 400 robotaxis, sem reiterar metas de longo prazo.
A Baidu disse anteriormente que tinha mais de 500 robotaxis operando em Wuhan e planejava aumentar esse número para 1.000 até o final do ano.
Uma pequena fração do transporte por aplicativo
A empresa operou cerca de 336.000 viagens Apollo Go na China no mês passado, até 28 de julho, mostraram os cálculos da CNBC. Isso é cerca de 23% acima da média mensal no terceiro trimestre de 2023.
Com crescimento acima de 20%, o aumento nas viagens de robotaxi ainda é mais rápido do que o de transporte por aplicativo, mas em uma escala muito menor.
A Didi disse no início desta semana que o valor bruto das transações na China aumentou 8,7% ano a ano nos três meses encerrados em 30 de junho. No entanto, sua média de transações diárias atingiu um recorde de 33 milhões.
“Mesmo com esses marcos, nossa participação em todo o mercado de serviços de transporte por aplicativo é muito pequena”, disse Li, da Baidu. “Levará muitos anos para atingirmos uma participação de mercado significativa na China ou em outro lugar.”
