Suhas Yathiraj e Nitesh Kumar no domingo se aproximaram de sua primeira medalha de ouro após progredirem para a final de simples masculino em suas respectivas categorias nas Paraolimpíadas de Paris. Enquanto Suhas, medalhista de prata dos Jogos de Tóquio, está pronto para se tornar o primeiro shuttler indiano a garantir medalhas consecutivas nas Paraolimpíadas após superar o compatriota Sukant Kadam por 21-17, 21-12 na SL4, Nitesh garantiu uma medalha para si mesmo na SL3 com uma vitória de 21-16 21-12 sobre o japonês Daisuke Fujihara em outra semifinal.
No entanto, a shuttler indiana Nithya Sre Sumathy Sivan perdeu suas semifinais de simples feminino SH6 para a chinesa Lin Shuangbao por 13-21, 19-21. Ela jogará por uma medalha de bronze.
Suhas, de 41 anos, oficial do IAS de 2007, agora enfrentará o francês Lucas Mazur, com o objetivo de acertar as contas após perder para ele na final das Paralimpíadas de Tóquio, três anos atrás.
“Ainda não consigo acreditar (nas finais consecutivas). Agradeço a Deus. Dei o meu melhor e não deixei a pressão me afetar”, disse Suhas.
Nitesh, que perdeu a perna esquerda após um acidente de trem em 2009, enfrentará o britânico Daniel Bethell no confronto do cume. Bethell, que foi o segundo colocado atrás de Pramod Bhagat nos Jogos de Tóquio, é um oponente formidável, preparando o cenário para uma final eletrizante na segunda-feira.
Sukant, por sua vez, jogará pela medalha de bronze.
Com sua vitória, Nitesh, um graduado do IIT Mandi, que ganhou três medalhas, incluindo uma de prata em simples nos Jogos Paralímpicos Asiáticos, garantiu que a Índia retornasse com uma medalha na categoria SL3, depois que Pramod Bhagat conquistou o ouro quando o parabadminton fez sua estreia há três anos em Tóquio.
“Tenho tido um desempenho consistente, então tinha certeza de que chegaria à final e é incrível realmente fazer isso porque há pressão e eu perdi minhas duplas mistas, mas não deixei que isso me afetasse”, disse a atleta de 29 anos.
Um engenheiro de computação, Suhas, que atuou como magistrado distrital de Gautam Buddh Nagar durante a pandemia de COVID-19 e também foi o DM de Prayagraj, teve um desempenho impressionante para garantir sua vaga na final.
Falando sobre Mazur, Suhas, que nunca deixou que sua deficiência no tornozelo atrapalhasse sua paixão pelo badminton, disse: “Nós nos conhecemos muito bem. Eu o derrotei no campeonato mundial este ano e ele gostaria de se vingar.
“Perdi para ele em Tóquio, mas felizmente ganhei o ouro nos Jogos Paralímpicos Asiáticos, me tornei o número 1 do mundo. Não quero colocar muita pressão em mim mesmo. Vou apenas entrar e me divertir.” No SL4, os atletas competem em pé com deficiência menos grave do que no SL3, que é para jogadores, como Nitesh, que competem com deficiências mais graves nos membros inferiores, exigindo jogar em uma quadra de meia largura.
A jornada esportiva de Nitesh começou com uma paixão pelo futebol na infância. No entanto, um acidente em Visakhapatnam o deixou acamado por meses e resultou em danos permanentes na perna. Apesar disso, seu interesse por esportes perdurou, principalmente durante seu tempo no IIT-Mandi, onde ele desenvolveu um grande interesse pelo badminton.
Ele continuou aprimorando suas habilidades junto com os estudos e fez sua estreia no Campeonato Nacional em Faridabad, ganhando uma medalha de bronze representando Haryana.
No ano seguinte, ele conquistou a prata em simples e o bronze em duplas em Bengaluru, estabelecendo-se no parabadminton.
Seu sucesso nacional atingiu o auge no Campeonato Nacional de 2020, onde derrotou Pramod e Manoj Sarkar para ganhar o ouro.
A vitória de Nitesh garantiu à Índia sua terceira medalha no parabadminton, depois que Manisha Ramadass confirmou um pódio após marcar um duelo nas semifinais do SU5 feminino com a compatriota Thulasimathi Murugesan.
Manisha, de 19 anos, que nasceu com paralisia de Erb, que afetou seu braço direito, não teve problemas para derrotar a japonesa Mamiko Toyoda por 21-13, 21-16 nas quartas de final.
A paralisia de Erb é um distúrbio nervoso no ombro e no braço que resulta em fraqueza ou perda da função muscular.
A canhota indiana, segunda cabeça de chave, precisou de 30 minutos para derrotar sua rival, não cabeça de chave.
Nas semifinais, Manisha enfrentará a principal cabeça de chave Thulasimathi, que derrotou a portuguesa Beatriz Monteiro no grupo A no sábado.
Na categoria SU5, os jogadores têm deficiência nos membros superiores. A deficiência pode ser na mão que joga ou não.
As esperanças de medalha da Índia foram reforçadas por Nithya Sivan Sumathy, que avançou para as semifinais do SH6 de simples feminino com uma vitória de 21-4 e 21-7 sobre a polonesa Oliwia Szmigiel.
No sábado, Sukant Kadam conquistou o direito de enfrentar o compatriota Suhas Yathiraj nas semifinais da SL4 para garantir ao país sua primeira medalha no badminton nesta edição dos Jogos.
No entanto, Mandeep Kaur e Palak Kohli foram eliminados após derrotas contrastantes em suas respectivas quartas de final no domingo.
Competindo na categoria SL3, Mandeep dificilmente representou um desafio para a terceira cabeça de chave da Nigéria, Bolaji Mariam Eniola, perdendo a disputa por 8-21 e 9-21 em 23 minutos.
Foi a segunda derrota consecutiva de Mandeep contra Eniola, tendo perdido para o nigeriano também na fase de grupos.
Na categoria SL4, o medalhista de bronze do campeonato mundial de paraolímpicos Palak perdeu por 19-21 e 15-21 para o indonésio Khalimatus Sadiyah em 28 minutos.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
Tópicos mencionados neste artigo
