O tão esperado retorno de Rishabh Pant ao críquete de bola vermelha durou apenas 10 bolas e 15 minutos, mas a centena resoluta e invicta de Musheer Khan levou a Índia B a um satisfatório 202 por sete contra a Índia A, no dia de abertura da disputa de quatro dias do Troféu Duleep aqui na quinta-feira. Antes de Musheer (105 não eliminado, 227b, 10×4, 2×6) e Navdeep Saini (29 não eliminado, 74b, 4×4, 1×6) lutarem pela Índia B com uma posição de 108 para o oitavo postigo, eles estavam em um buraco enorme em 94 por sete, já que o capitão ‘A’ Shubman Gill fez a escolha prudente de lançar primeiro sob céus nublados.
Mas Musheer, irmão mais novo de Sarfaraz Khan (9), salvou seu time de um colapso total com uma entrada de rara maturidade que desmentia seus tenros 19 anos.
Quando o destro entrou em campo no número 3 no 14º over após a queda de Abhimayu Easwaran, os arremessadores estavam no topo enquanto um manto de nuvens escuras pairava sobre o Chinnaswamy.
Easwaran, geralmente um batedor bem organizado, fez um golpe casual para fora do toco de Avesh Khan e o tocador Dhruv Jurel completou uma excelente recepção em mergulho bem na frente de KL Rahul no primeiro deslizamento.
Musheer tinha mais de uma preocupação para anular. Houve salto, transporte e movimento apreciáveis para os pacers da Índia A, que operaram por grande parte do dia.
Mas Musheer enfrentou cada uma dessas dificuldades à sua maneira, já que ele andando pela pista para anular o movimento foi uma visão bastante curiosa. Não foi convencional, mas foi eficaz no dia.
No entanto, mesmo em um dia difícil, Musheer, que está fazendo sua estreia no Troféu Duleep, mostrou sua elegância por meio de uma maravilhosa investida em Avesh, que acelerou até a cerca, e um corte certeiro no braço esquerdo do atacante Khaleel Ahmed (2/39).
Também havia um elemento de poder quando o destro massacrou o spinner Tanush Kotian para fazer dois sixes em um over e chegar aos 90.
Musheer também recebeu uma fatia da sorte quando Avesh perdeu uma chance regulamentar em seu próprio arremesso quando o rebatedor estava em 69. A Índia B estava em 144 para sete então.
O rapaz de Mumbai, que também teve uma temporada maravilhosa na Copa do Mundo Sub-19 e no Troféu Ranji, marcou cem em 205 bolas com um único gol contra Kuldeep Yadav, que ele comemorou com entusiasmo.
Saini também merece um tapinha nas costas por mostrar coragem em permanecer junto com Musheer enquanto os arremessadores da Índia A perderam o controle e a direção na sessão final do dia.
Mas antes que a combinação Musheer-Saini os colocasse de volta na partida, vários rebatedores ‘B’ também foram descuidados na seleção de suas tacadas e nenhum exemplificou isso mais do que Pant.
Sua primeira passagem pela bola vermelha desde dezembro de 2022 terminou quando sua tentativa de derrotar Akash Deep com uma bola mais forte resultou em uma vantagem, que Gill converteu em uma excelente recepção.
Yashasvi Jaiswal parecia em boa forma durante seu 30 de 59 bolas, que continha seis limites bem executados, incluindo uma cobertura precisa de Khaleel, mas um momento de indiscrição encerrou sua permanência.
Jaiswal tentou cortar Khaleel para além do defensor na ponta, mas não havia espaço suficiente para fazer a jogada, já que o substituto Shashwat Kumar segurou uma bela defesa.
Akash então produziu a bola do dia para dispensar Nitish Kumar Reddy — a bola lançada no meio e para fora se moveu ligeiramente para derrubar as bolas enquanto o batedor voltou com zero na primeira bola.
Washington Sundar recuou muito para ser eliminado quando o turno B da Índia atingiu o botão de queda livre.
Mas Musheer e Saini ajudaram a Índia B a fazer sua melhor sessão do dia na última parte do jogo e escapar temporariamente de problemas.
Pontuações breves: Índia B 202/7 em 79 saldos (Yashasvi Jaiswal 30, Musheer Khan 105 *; Khaleel Ahmed 2/39, Akash Deep 2/28, Avesh Khan 2/42) vs Índia A.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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