Jessica Pegula encenou uma recuperação surpreendente de um set e uma quebra para derrotar Karolina Muchova e chegar à sua primeira final de Grand Slam no US Open na quinta-feira. A sexta colocada americana passou por 1-6, 6-4, 6-2 e enfrentará a número dois do mundo e campeã do Australian Open, Aryna Sabalenka, na partida do campeonato de sábado. Sabalenka chegou à sua segunda final consecutiva do US Open ao derrotar outra americana, Emma Navarro, por 6-3, 7-6 (7/2).
“Achei que tive sorte de ainda estar lá”, admitiu Pegula depois de ver a adversária tcheca Muchova perder uma chance fácil de abrir 3 a 0 com uma quebra dupla no segundo set.
“Ela me fez parecer um novato, ela estava me destruindo e eu estava prestes a cair no choro, mas tudo se resumiu a pequenos momentos.
“Não sei como consegui reverter isso.”
Pegula já venceu 15 de 16 partidas na quadra dura do verão dos EUA, que resultou em um título em Toronto e uma derrota na final de Cincinnati para Sabalenka.
“É uma chance de vingança, mas ela será difícil de derrotar”, disse Pegula.
Muchova salvou três break points no terceiro game do primeiro set, o que provocou um rápido colapso de Pegula.
A americana de 30 anos perdeu o serviço no quarto e sexto games e perdeu um set pela primeira vez no torneio.
O jogo de Muchova’a em todas as quadras rendeu 11 vencedores contra três de sua oponente, com a abertura sendo encerrada em apenas 28 minutos.
Foi uma derrota dura para Pegula, que havia eliminado a número um do mundo Iga Swiatek na quarta-feira e chegado à sua primeira semifinal de Grand Slam depois de perder todas as seis partidas anteriores das quartas de final.
Muchova então quebrou e abriu 2 a 0 no segundo set, conquistando o sétimo game consecutivo antes de Pegula interromper a derrota.
Isso de repente revigorou a americana, que abriu 4-2 antes de cair para 4-4, mas depois empatou a semifinal quando Muchova cometeu uma dupla falta no set point.
Pegula correu para uma quebra de 3-0 no jogo decisivo e depois para 5-2 após um sétimo game que durou quase 10 minutos.
O último dos 46 erros não forçados de Muchova selou seu destino.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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