Uma nova lei que visa proteger peixes migratórios no Pantanal brasileiro prejudicará milhares de pescadores locais e indígenas e colocará o meio ambiente em maior risco devido ao desenvolvimento de infraestrutura, revela um novo estudo realizado por um pesquisador da UCL e colaboradores no Brasil.
O artigo de comentário, publicado em Peixes e Pescarias e, com base em uma revisão de suas pesquisas anteriores, destacou que a legislação recente efetivamente proibiu quase metade de toda a pesca comercial no norte do Pantanal e poderia deslocar economicamente os pescadores locais, abrindo a região para atividades industriais que terão efeitos muito piores nos ecossistemas da região.
A nova lei foi aprovada pelo estado de Mato Grosso no Brasil em março de 2024, sem consulta aos pescadores locais ou evidências de estoques de peixes esgotados. A legislação proíbe o transporte, armazenamento e venda de cinco espécies de peixes migratórios de longa distância por cinco anos na região. Essas espécies são responsáveis por 44% de toda a captura comercial de peixes em pequena escala na região, da qual cerca de um terço dos moradores da região dependem para sua subsistência.
Embora o governo estadual tenha enquadrado o projeto de lei como uma medida de proteção ambiental, os pesquisadores dizem que os padrões atuais de pesca não demonstraram ser um prejuízo significativo ao ecossistema.
A nova legislação proibindo a pesca no Pantanal foi proposta logo após a Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico do Brasil bloquear mais de cinquenta novas propostas de represas hidrelétricas ao longo dos rios que alimentam o Pantanal. A agência declarou que eles bloquearam as represas devido a preocupações de que elas iriam interromper a migração de peixes e, consequentemente, os meios de subsistência dos pescadores locais. No entanto, os pesquisadores alertam que essa nova legislação iria igualmente interromper os meios de subsistência dos pescadores da região, muitos dos quais teriam que sair ou encontrar outro trabalho, reduzindo o número de pescadores na região e, assim, abrindo caminho para o desenvolvimento de futuras represas.
O Pantanal está entre as maiores planícies de inundação do mundo, cobrindo uma área maior que a Inglaterra. Ele está localizado principalmente no Brasil, mas também abrange partes da Bolívia e do Paraguai. Todos os anos, quando ele inunda, vastas porções dele se transformam em um amplo pantanal tropical, onde inúmeras espécies de peixes migratórios viajam para desovar.
O autor sênior, Dr. Rafael Chiaravalloti (UCL Anthropology), disse: “O Pantanal é uma região única, lar de um equilíbrio delicado entre ecossistemas e pescadores locais e indígenas. Esta nova legislação, aprovada sem a contribuição ou participação deles, ameaça seu bem-estar econômico e vai contra os princípios internacionais de sustentabilidade e trabalho.”
Atualmente, há cerca de 8.000 pessoas registradas como pescadores comerciais no Pantanal, capturando mais de 5.000 toneladas de peixes e gerando mais de £ 9 milhões anualmente. Além disso, milhares de moradores locais e indígenas dependem dos peixes para subsistência, a maioria dos quais será impactada por esta legislação.
Embora o monitoramento científico dos estoques de peixes da região tenha sido esporádico, estudos locais e regionais encontraram impactos insignificantes nas populações de peixes desde a abertura para a pesca comercial e recreativa na década de 1970.
Dr. Chiaravalloti disse: “A maior ameaça ao ecossistema do Pantanal não são os pescadores locais e indígenas de pequena escala que vivem lá, são as represas de grande escala e os projetos de infraestrutura propostos. Se os moradores de lá perderem seus meios de subsistência e forem deslocados economicamente, isso abre as portas para a indústria que pode realmente devastar a região.”
A razão pela qual os estoques de peixes não foram afetados é porque as práticas costumeiras dos pescadores locais e indígenas são baseadas no uso rotacional da área, que muda entre áreas que estão abertas para pesca a qualquer momento, deixando outras áreas para que seus estoques se recuperem. Isso ajuda a prevenir a sobrepesca para garantir a sustentabilidade e o bem-estar local.
A nova legislação desconsidera os padrões estabelecidos pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, que visam proteger tanto o meio ambiente quanto os direitos trabalhistas dos pescadores locais e indígenas.
Os pesquisadores ainda pedem que os povos locais e indígenas sejam envolvidos nas futuras tomadas de decisões e que haja maior respeito pela posse e pelos direitos de propriedade das pessoas que vivem lá.
Eles também alertam que, sem uma intervenção adequada e baseada em evidências, outros problemas ambientais ameaçam o Pantanal de forma semelhante, incluindo poluição, espécies invasoras e mudanças climáticas.
Mike Lucibela
- E: m.lucibella [at] ucl.ac.reino unido
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