Uma nova pesquisa histórica mostra que os adolescentes da Era do Gelo de 25.000 anos atrás passaram por estágios de puberdade semelhantes aos dos adolescentes modernos. Em um estudo publicado hoje no Jornal da Evolução Humana sobre o momento da puberdade em adolescentes do Pleistoceno, os pesquisadores estão abordando uma lacuna de conhecimento sobre como os primeiros humanos cresceram.
Encontrados nos ossos de 13 humanos antigos entre 10 e 20 anos de idade estão evidências de estágios de puberdade. Co-liderados pela paleoantropóloga April Nowell da University of Victoria (UVic), os pesquisadores encontraram marcadores específicos nos ossos que lhes permitiram avaliar o progresso da adolescência.
“Ao analisar áreas específicas do esqueleto, inferimos coisas como menstruação e a voz falha de alguém”, diz Nowell.
A técnica foi desenvolvida pela autora principal Mary Lewis da University of Reading. A técnica de Lewis avalia a mineralização dos caninos e a maturação dos ossos da mão, cotovelo, punho, pescoço e pélvis para identificar o estágio da puberdade alcançado pelo indivíduo no momento da morte.
“Esta é a primeira vez que meu método de estimativa do estágio da puberdade foi aplicado a fósseis do Paleolítico e também é a aplicação mais antiga de outro método — análise de peptídeos — para estimativa biológica do sexo”, diz Lewis.
Acreditava-se que a vida durante a pré-história era como Thomas Hobbes descreveu: “desagradável, brutal e curta”. No entanto, este novo estudo mostra que esses adolescentes eram, na verdade, muito saudáveis. A maioria dos indivíduos na amostra do estudo entrou na puberdade aos 13,5 anos, atingindo a idade adulta completa entre 17 e 22 anos. Isso indica que esses adolescentes da Era Glacial começaram a puberdade em um momento semelhante aos adolescentes em países modernos e ricos.
“Às vezes pode ser difícil para nós nos conectarmos com o passado remoto, mas todos nós passamos pela puberdade, mesmo que a tenhamos vivenciado de forma diferente”, diz Nowell. “Nossa pesquisa ajuda a humanizar esses adolescentes de uma forma que simplesmente estudar ferramentas de pedra não consegue.”
Um dos 13 esqueletos examinados foi “Romito 2”, um adolescente estimado como sendo do sexo masculino e o primeiro indivíduo conhecido com uma forma de nanismo. Esta nova pesquisa sobre avaliação da puberdade fornece mais informações sobre a provável aparência física de Romito 2 e seu papel social.
Como ele estava na metade da puberdade, sua voz seria mais grave, como a de um homem adulto, e ele teria sido capaz de gerar filhos; no entanto, ele ainda pode ter parecido bem jovem, com pelos faciais finos. Devido à sua baixa estatura, sua aparência seria mais próxima da de uma criança, o que pode ter tido implicações em como ele era percebido por sua comunidade.
“As informações específicas sobre a aparência física e o estágio de desenvolvimento desses adolescentes da Era Glacial derivadas do nosso estudo da puberdade fornecem uma nova lente através da qual podemos interpretar seus sepultamentos e tratamento na morte”, diz a arqueóloga Jennifer French, da Universidade de Liverpool, uma das coautoras do estudo.
Pesquisadores de seis instituições colaboraram internacionalmente para desenvolver este corpo de conhecimento: UVic (Canadá), University of Reading e University of Liverpool (Reino Unido), Museum of Prehistoric Anthropology of Monaco (Mônaco), University of Cagliari (Itália) e University of Siena (Itália). A colaboração continua com a pesquisa sobre as vidas de adolescentes da Era Glacial e seus papéis sociais.
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Nesta história
Palavras-chave: internacional, antropologia, história, interdisciplinar, Parcerias Sustentáveis
Pessoas: April Nowell
