O campeão Lando Norris admitiu que ele e a McLaren estavam bem fora do ritmo na sexta-feira depois que ele lutou para chegar ao 17º lugar com o companheiro de equipe Oscar Piastri em quinto no segundo treino livre no Grande Prêmio do Azerbaijão. Ambos os pilotos ficaram bem atrás de Charles Leclerc, da Ferrari, que ultrapassou Sergio Perez, da Red Bull, para marcar o tempo mais rápido, levando o desafiante ao título Norris a admitir que ele e sua equipe enfrentaram muito dever de casa durante a noite para encontrar uma solução. “Estamos bem longe”, disse ele, obtendo apenas um leve consolo ao ver Max Verstappen, tricampeão da Red Bull e líder da série, terminar em sexto atrás de Piastri. “Estou tendo que forçar demais para tentar fazer um tempo de volta. Onde Oscar está, é mais ou menos onde acho que estamos. Então, acho que se acertarmos, estamos quase lá, mas tenho certeza de que eles ainda não estão nem perto de acertar.
“Sinceramente, acho que temos muito a descobrir.”
Norris, que está 62 pontos atrás de Verstappen na disputa pelo título de pilotos, com oito corridas restantes, além de três corridas sprint, disse que não culpou um incidente com Pierre Gasly, da Alpine, em uma volta rápida, por seu desempenho ruim.
“Provavelmente não é culpa dele”, disse Norris. “É só que aqui, você não usa o poder até muito tarde, então ele claramente avaliou mal. Não importa. Eu já tinha feito minha volta.”
A McLaren disse na quinta-feira que pretendia introduzir ordens de equipe para apoiar a tentativa de Norris de conquistar o título durante as corridas restantes, mas ele deixou claro que não queria depender de mais ninguém em sua tentativa de derrotar Verstappen.
Avaliando o ritmo da equipe, ele disse: “Mercedes, Ferrari e Red Bull, são todas muito parecidas. E há uma boa diferença de três ou quatro décimos para trás de nós. Então, temos muito trabalho a fazer.
“A Ferrari é muito rápida aqui. E a Mercedes será rápida com essas condições de pista. É muito ‘escorregadio’ lá fora. Temos um bom desempenho nos circuitos de maior aderência. Estamos achando difícil, mas vamos trabalhar duro esta noite.”
Piastri disse que teve um “dia decente”, mas acrescentou que era “difícil saber no momento” onde a McLaren estava, já que a pista estava “evoluindo” muito.
Assim como muitos outros pilotos, ele notou que as condições do circuito eram sujas e escorregadias, principalmente no início do dia.
“A Ferrari parece forte e a Red Bull é rápida”, disse ele. “Mas nossas corridas longas parecem competitivas.”
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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