NPT: O que fez você decidir escrever este livro?
Muz Murray (MM): Quando eu tinha seis anos, o primeiro livro que me cativou foi uma seleção caprichosa de histórias chamada ‘Old Mother West Wind’ — histórias curtas de ninar sobre as aventuras e travessuras dos animais e criaturas do prado e da floresta. E eu ainda me lembrava daquele livro quando adulto, quando eu mesmo me tornei um autor, e queria escrever algo parecido. No entanto, nunca consegui encontrar uma cópia do livro em lugar nenhum na Inglaterra, e ninguém nunca tinha ouvido falar dele.
Só quando eu tinha 80 anos é que pensei em colocar o título do livro na Internet. E vejam só! — para minha alegria, descobri que era um clássico americano antigo de Thornton Burgess, com o qual as crianças cresceram há mais de cento e vinte anos.
Mas, para minha grande decepção, ao relê-lo, descobri que era tão antiquado e tão mal escrito para os padrões de hoje, que realmente precisava de uma reformulação completa. Então, quando descobri que estava sem direitos autorais, decidi reescrevê-lo e revitalizá-lo para os pais e filhos de hoje, mantendo o charme do original.
Tirei um ano de folga, de trabalho não remunerado, para reescrever e reilustrar o livro como um trabalho de amor, a fim de apresentá-lo às crianças britânicas.
NPT: O que você achou que precisava mudar especificamente?
MM: Bem, primeiramente, eu chequei as avaliações da Amazon feitas pelos pais de hoje e descobri que eles estavam muito descontentes com o estilo estranho de escrita que tornava a leitura em voz alta tão difícil. Eles também não estavam felizes com um personagem que foi amplamente aplaudido por trapacear para ganhar uma corrida. Pior de tudo, não havia coisas desagradáveis como “garotas” no livro, já que ele o escreveu para seu filho pequeno. Isso desencorajou algumas mães atuais de ler o livro para suas filhas.
Algo tinha que ser feito sobre isso.
E encontrei uma série de buracos na trama das histórias, algumas das quais acabaram com finais bastante fracos.
TPN: Então você adicionou algumas garotas?
MM: Eu certamente fiz. Eu fiz os filhos da Velha Mãe Vento Oeste em meninos e meninas. E eu criei novos personagens como a pequena Zoëy Otter e sua amiga Betty Beaver, para tornar o livro mais “amigável para filhas”.
Zoëy é um ótimo modelo para as meninas — que a amam muito! — sendo corajosa, inventiva, heroica e aventureira. Junto com os personagens originais como Johnny Chuck, o Groundhog, o Avô Sapo devorador de moscas e o astuto Reddy Fox, introduzi novos personagens como Billy Brock. Sneezle, a Doninha, Pee-Tee Rabbit e Toby-Cockles, a Tartaruga. A maioria dos animais, é claro, eram originalmente americanos, então os mudei para criaturas mais reconhecíveis do interior da Grã-Bretanha.
Depois de cada capítulo, adicionei fatos divertidos sobre a vida real dos animais nas histórias, como um elemento educacional que foi muito apreciado.
Há algumas lições de vida e morais gentis nos contos, como “O que quer que você faça, vai cair em cima de você”. Então os personagens malandros ganham karma instantâneo!
Adicionei a palavra “Contos” para distinguir o livro do original.
TPN: A que faixa etária seu livro é destinado?
MM: Bem, há mães me dizendo que estão lendo para seus filhos de três anos, que podem acompanhar alegremente as histórias.” E as avós estão dizendo que qualquer um de seus netos até dez, ou mesmo doze, ama essas histórias saudáveis.
Então você dificilmente errará em qualquer idade.
TPN: Como você ganhou o Global Book Award?
MM: Pesquise-me. Eu me inscrevi para vários prêmios e não obtive resposta. De repente, do nada, me disseram que eu tinha ganhado o prêmio de ‘Melhor Livro Infantil do Ano’.
Então, como você pode imaginar, fiquei muito satisfeito.
Parece que a Medalha de Ouro Global foi para a arte na minha capa para 23 das minhas ilustrações originais (que parecem encantar todos os críticos), e a linguagem lírica na qual escrevi o livro. Então, estou feliz que alguns juízes reconheçam a genialidade quando a veem, ele disse modestamente.
Aqui está o que alguns dos meus leitores estão dizendo:
“Este é o livro infantil mais charmoso e confortável que já li! Adoro o estilo lírico da autora e os fatos sobre animais adicionados depois que novos personagens são trazidos para as histórias. Estou muito feliz de ter agora o livro real — e recomendo fortemente adicionar à sua biblioteca infantil — ou à sua própria”.
“Os contos têm o tamanho perfeito para leitura na hora de dormir. Nosso filho de cinco anos às vezes até me convence a ler duas histórias antes de dormir.”
“Que delícia absoluta de ler! Este livro tem tudo para crianças e adultos que ainda estão em contato com sua criança interior. Eu li para meus netos, e eles ficaram realmente chateados quando terminou, eles queriam que continuasse, eles amaram muito. Eles amaram as imagens e aprenderam tudo sobre os diferentes animais e criaturas. Isso realmente deu vida ao livro para eles, eles têm 3, 5 e 9 anos, respectivamente. Um livro para crianças de todas as idades.”
“Cada uma dessas histórias, escritas de forma imaginativa e lindamente ilustradas, é acompanhada por notas sobre a natureza descrevendo os hábitos e habitats dos habitantes de Windily Wood.
“Este é realmente um clássico para passar de geração em geração.”
TPN: Onde os leitores podem encontrar Old Mother West Wind Tales?
MM: Atualmente, está disponível na Amazon, Barnes & Noble, Kobo, Smashwords e na sua livraria ou biblioteca local (use o ISBN 978-1-9996327-4-8).
Qualquer pessoa que more no Reino Unido e não goste de comprar na Amazon pode obtê-lo diretamente dos meus distribuidores em Dorset, através do meu site:
