A Segunda Guerra Mundial entre as superpotências mundiais também afetou a Índia. O fogo desta guerra atingiu a Índia. Países como a América, a Grã-Bretanha e a França lutavam contra a Alemanha. Japão e Itália estavam com a Alemanha. Naquela época, a Índia era governada pelos britânicos e Calcutá era o reduto dos britânicos. A Grã-Bretanha também desempenhou um papel importante na guerra entre o Japão e a China. Esse motivo levou a ataques aéreos na Índia.
Naquela noite de 20 de dezembro de 1942, o povo de Calcutá ainda dormia quando de repente aviões de combate japoneses começaram a sobrevoar a cidade e logo 8 aviões da Força Aérea Japonesa começaram a bombardear. Esses aviões de combate causaram estragos na área desde o Jardim Elefantina até a Igreja de São João. Este ataque à meia-noite deixou os indianos sem sono. Muitos edifícios em Calcutá foram destruídos neste bombardeio. Então, neste artigo saberemos por que o Japão bombardeou Calcutá e quis explodir a ponte Howrah.
Bombardeio de Calcutá à meia-noite
Era 1942, muitos países do mundo enfrentavam a Segunda Guerra Mundial. Os Aliados Ocidentais, incluindo a América e a Grã-Bretanha, estavam travando uma guerra com o Japão e a Alemanha. O Japão visou diretamente a China. A América e a Grã-Bretanha estavam ajudando a China. A Índia era a única maneira de ajudar a China.
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Assim, a Grã-Bretanha estava a enviar materiais de guerra para a China através da Índia, incluindo tudo, desde armas a alimentos. Muitas mercadorias foram enviadas da Índia e foram para a China via Calcutá. Como a China era um inimigo ferrenho do Japão, não era aceitável que enviassem suprimentos através da Índia. O Japão quis quebrar esta cadeia de abastecimento e atacou Calcutá. O Japão estava bem ciente de que o sistema de defesa aérea da Índia era forte, por isso traçou estratégias e planejou um ataque à meia-noite.
A ponte Howrah foi alvo?
A Força Aérea Japonesa planejou explodir a ponte Howrah e o porto de Calcutá. Porque esta ponte era a principal forma de enviar ajuda para a China. Portanto, o Japão quis destruir esta ponte e impedir que a ajuda chegasse à China. Mas o exército japonês não conseguiu ter sucesso na sua missão devido à escuridão. O alvo do Exército foi perdido e em vez da ponte Howrah ser destruída, hotéis próximos e outros edifícios foram destruídos. Esta foi a época em que a ponte Howrah era considerada a terceira maior ponte do mundo.
As luzes em Calcutá foram apagadas à noite quando o exército japonês atacou. Contudo, o Japão não parou, lançando vários ataques entre 1942 e 1944. Muitos edifícios também foram pintados de preto durante esse período. No entanto, não houve resultado significativo e os ataques continuaram. As vidas do povo de Calcutá foram arruinadas pelos bombardeios japoneses. A Índia também teve de sofrer as consequências da ajuda que a Grã-Bretanha enviou à China.
Ainda hoje os bengalis não esqueceram aquele incidente
Após o ataque da meia-noite de 20 de dezembro, a Força Aérea Japonesa continuou a bombardear a cidade durante o dia, mas depois disso o governo britânico ficou alerta. Para dar uma resposta surpreendente ao Japão, ele utilizou seus aviões de combate, que eram muito mais avançados que os do Japão. Hoje, a Índia e o Japão podem ser bons amigos, mas os bengalis não esqueceram esse incidente até hoje.
Ponte Howrah
A Ponte Howrah é uma ponte cantilever sobre o rio Hooghly, em Bengala Ocidental, na Índia. Ele conecta Howrah com Calcutá. As obras de construção da Ponte Howrah começaram no ano de 1936 e foram concluídas em 1942. Então, em 3 de fevereiro de 1943, as pessoas comuns começaram a usá-lo. Naquela época era a terceira ponte mais longa do mundo. Foi nomeado Rabindra Setu no ano de 1965 em homenagem ao poeta Guru Rabindranath.
26.500 toneladas de aço foram usadas para construir a Ponte Howrah, das quais 23.500 toneladas de aço foram fornecidas pela Tata Steel. Sua característica especial é que toda a ponte repousa sobre dois pilares de 280 pés de altura construídos em cada lado do rio. Há uma distância de mil e quinhentos pés entre esses dois pilares. Além disso, não existem pilares em nenhum lugar do rio para sustentar a ponte.
A altura desta ponte é de 23 metros, cerca de 1 lakh de veículos passam por ela todos os dias. Surpreendentemente, nem um único parafuso foi usado para construir esta famosa ponte em Calcutá. Ribbit foi usado em seu lugar. Naquela época, custava 2,5 milhões de rúpias para ser feito.
Antes da ponte de aço era a ponte flutuante
Estávamos em meados do século XVIII. Os britânicos tinham capturado uma grande parte da Índia e estavam agora ocupados em consolidar o seu domínio. Foi necessário fortalecer as ferrovias nesse sentido. Então tudo começou em Howrah, em Bengala, e em junho de 1853 a primeira estação ferroviária foi construída em Howrah. As pessoas que iam da Índia para o exterior costumavam embarcar em navios de Calcutá naquela época. Então, gradualmente, a multidão começou a aumentar na estação Howrah. Howrah e Calcutá eram então chamadas de cidades gêmeas. Porque a única diferença entre os dois era o rio Hooghly. Era preciso viajar de barco para chegar a Calcutá vindo de Howrah. Houve um problema com isso. A Companhia das Índias Orientais tinha um armazém de matérias-primas em Howrah. A bagagem não podia ser transportada durante a estação das chuvas, quando o rio inundava.
Para se livrar deste problema, no ano de 1861, a Companhia das Índias Orientais planejou construir uma ponte sobre o rio. Depois disso, em 1871, o governo aprovou a Lei da Ponte Howrah. e a construção foi confiada a Sir Bradford Leslie. Leslie era o engenheiro-chefe da East Indian Railway Company. Ele projetou uma ponte flutuante. Ponte flutuante significa um tipo de ponte feita de barcos. Essas pontes eram frequentemente construídas para uso temporário durante a guerra. Demorou 3 anos para construir uma ponte flutuante sobre o Hooghly em Howrah.
Por que houve necessidade de construir a ponte Howrah?
A ponte flutuante foi inicialmente feita temporariamente e com baixo custo. Mas sendo a capital, o crescente congestionamento em Calcutá exigiu a construção de novas pontes. As negociações para a construção de uma nova ponte começaram em 1911, mas não foram adiante. Porque os britânicos mudaram a sua capital para Deli e alguns anos depois estourou a Primeira Guerra Mundial. Devido a isso a obra da nova ponte foi adiada.
Foi decidido que a própria ponte antiga seria reforçada unindo-a com madeira. O trabalho continuou assim por alguns anos, mas sem uma nova ponte o trabalho não progrediu, então depois de alguns anos a discussão sobre a ponte começou novamente e finalmente o governo aprovou o Projeto de Emenda da Ponte Howrah em 1935 e concedeu o contrato a um empresa chamada Braithwaite, Byrne and Joseph Construction and Howrah As obras de construção da ponte começaram no ano de 1936 e foram concluídas em 1942.
