Uma gangue está extraindo areia livremente por meio de dragas em várias áreas ao longo das margens dos rios Kirtinasha e Hogla de Vedarganj upazila de Shariatpur, desafiando a proibição do governo. Os aterros de várias áreas, incluindo as propriedades ribeirinhas e as terras agrícolas, estão ameaçados. Até o solo está a ser removido das terras agrícolas. A erosão está se tornando mais intensa. Como resultado, a quantidade de terra arável diminui a cada ano.
A extração de areia ocorre livremente dia e noite em cerca de 30 pontos, incluindo Mar Khar de Dollir na União Rambhadrapur, New Bala Bazar da União Charcensus, Hakpur da União DMkhali, Felirchar Bazar da União Arshi Nagar, Anand Bazar da União Chaikgaon, Teker Bazar, Khitacharchar da União Charbhaga. Centenas de milhares de pés cúbicos de areia são extraídos todos os dias nessas áreas.
Usando a influência política local, os comerciantes ilegais de areia estão a gerir as autoridades em causa e a apropriar-se de milhões de rúpias. Os interessados têm de pagar 50 a 60 mil taka por draga ao longo da margem do rio. 20 a 30 mil taka para cortar terras agrícolas.
Harun Patwari, um comerciante de dragas, disse: ‘Eu e Mizan Sikder operamos essas duas dragas. Não é possível gerir este negócio sem gerir a administração. Ele nos permitiu verbalmente administrar nossos negócios depois de pagar uma grande quantia em dinheiro às partes envolvidas. Este comerciante ilegal de areia também admitiu que “o negócio só pode ser realizado depois de o dinheiro da subscrição do solo e da areia chegar de baixo para cima”.
Os moradores locais disseram que devido à extração contínua de solo arenoso por dragas, as terras agrícolas, casas e edifícios governamentais ao longo das margens do rio foram severamente afetados pela erosão fluvial. Como estes comerciantes de solo são locais e influentes, ninguém se atreve a protestar.
Amena Akhter, moradora da área de Bala Bazar, disse: ‘A água sempre flui pela parte inferior do rio. Portanto, durante as monções, o forte fluxo de água pode causar erosão na zona das margens do rio. Assim que a erosão começa, há um medo extremo entre os residentes locais quanto à possibilidade de as aldeias vizinhas desaparecerem no rio.’
Noor Alam, um residente da área de Felirchar, disse: ‘A erosão começa nas margens do rio quando chega a monção devido ao corte do solo pelas dragas. Então nossa noite de sono se torna haram. Os locais Harun Patwari e Mizan Sikda estão sob a influência do corte ilegal de solo do rio e da sua venda. As pessoas comuns não se atrevem a dizer nada a eles por medo.’
As organizações que trabalham na protecção dos rios afirmam que, da forma como o solo está a ser cortado do rio através da instalação ilegal de dragas, existe também a possibilidade de erosão do rio na próxima época de monções. É necessário tomar medidas urgentes para acabar com estas situações numa base urgente.
Vedarganj Upazila Diretor Executivo (UNO) Md. Rajibul Islam disse: ‘Não falta nosso esforço ou sinceridade. Temos tolerância zero com dragas ilegais. Estamos tomando medidas sempre que recebemos reclamações”.
(Dhaka Times/23 de setembro/SIS)
