Daniel Ricciardo admitiu que o Grande Prêmio de Cingapura de domingo pode ter sido seu último, depois de terminar em grande estilo com uma volta rápida e ser eleito “piloto do dia” pelos telespectadores globais. O australiano autointitulado “Honey Badger” chegou em último dos 18 finalistas em seu RB no Circuito de Marina Bay, mas não antes de ter conseguido arrebatar a volta mais rápida do vencedor da corrida Lando Norris. Isso pode ser crucial para a corrida pelo título do ex-companheiro de equipe Max Verstappen, já que Norris estava pronto para pegar o ponto bônus. A liderança de Verstappen na corrida pelo título caiu para 52 pontos depois que ele ficou em segundo e ele estava grato a Ricciardo e à equipe júnior da Red Bull por evitar que ela fosse reduzida ainda mais.
“Obrigado, Daniel”, disse Verstappen pelo rádio da equipe após cruzar a linha de chegada.
O australiano é amplamente amado como um dos pilotos mais afáveis do paddock, com um sorriso permanente contagiante e ótimo senso de humor.
“Se Max ganhar (o título) por um ponto, então garanto a mim mesmo um belo presente de Natal”, brincou ele após a corrida.
Ricciardo, que venceu oito GPs em 13 anos no grid, fará falta.
Ele introduziu a cultura australiana, na forma do “Shoey”, no pódio enquanto bebia champanhe de sua bota de corrida suada após cada uma de suas vitórias.
Ricciardo se despede com 32 pódios durante passagens pela Toro Rosso (mais tarde AlphaTauri e agora RB), Red Bull, Renault e McLaren, marcando 1.329 pontos.
“Normalmente, a coisa do piloto do dia talvez não seja algo que nós, pilotos, levamos muito em conta”, disse Ricciardo emocionado.
“Mas hoje posso dizer que é algo que aprecio. Então, esse aqui significa um pouco.
“Digamos que talvez o final de conto de fadas não tenha acontecido, mas também tenho que olhar para trás, para o que se passaram 13 anos ou mais, e estou orgulhoso.”
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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