Cantão. Cerca de um em cada três jovens em todo o mundo é míope – e o fenómeno está a aumentar rapidamente: até 2050, o número de crianças e jovens afectados pela miopia (miopia) deverá aumentar para mais de 740 milhões, escreve uma equipa de investigação chinesa no jornal britânico Revista de Oftalmologia. Isto corresponde a cerca de 40 por cento de todos os jovens com cinco anos ou mais em todo o mundo.
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Para a previsão, o grupo liderado por Yajun Chen, da Universidade Sun Yat-sen, em Guangzhou, avaliou estudos e relatórios governamentais de 50 países ao redor do mundo. No total, foram incluídos dados de mais de 5,4 milhões de crianças e adolescentes com idades entre 5 e 19 anos, dos quais mais de 1,9 milhão eram míopes.
De 25 a 36 por cento em pouco menos de uma década
A miopia geralmente começa na infância e os objetos distantes são percebidos embaçados. Embora a causa possa ser uma predisposição genética, os especialistas acreditam que o aumento acentuado nos últimos anos se deve em grande parte a mudanças comportamentais, tais como: B. permanência em ambientes fechados e uso frequente de telas.
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A prevalência da miopia já aumentou significativamente entre 1990 e 2023. Embora o número de crianças e jovens afectados tenha estagnado em grande parte nos 24 a 25 por cento entre 1990 e 2010, o aumento acelerou nos anos seguintes. Diz-se que em 2023, 36 por cento das crianças e jovens eram míopes.
Uma injeção de emagrecimento para crianças de seis anos é a solução?
O medicamento para perda de peso liraglutida foi testado em crianças com sobrepeso com idades entre seis e doze anos durante um ano. Os resultados parecem promissores. No entanto, os especialistas alertam contra o excesso de otimismo.
Existem também diferenças entre os sexos: as raparigas são ligeiramente mais afectadas do que os rapazes, o que os investigadores atribuem, entre outras coisas, ao facto de as raparigas passarem menos tempo ao ar livre e se envolverem mais em actividades nas quais se concentram em objectos próximos. Anos mais longos de escolaridade e de vida na cidade também aumentam a probabilidade de miopia.
Desafio global
A miopia pode tornar-se um “fardo global para a saúde” no futuro, diz o estudo. Pode-se esperar um aumento maior em países com rendimento per capita baixo a médio do que em países com rendimento per capita elevado. Os cientistas previram que a prevalência mais elevada na Ásia seria de 69 por cento em 2050. Uma possível razão para isto é que as crianças lá começam a escola mais cedo.
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O fenómeno foi mais difundido entre 1990 e 2023 no Japão e na Coreia do Sul, com quase 86 e 74 por cento, respetivamente. A Rússia (46 por cento), Singapura (44 por cento) e a China (41 por cento) também foram gravemente afectadas. Em vários países africanos, como o Uganda e o Burkina Faso, a miopatia foi registada com uma frequência significativamente menor, em cerca de 1,3 por cento cada. Segundo o estudo, menos de 1% das crianças e jovens no Paraguai foram afetados.
RND/dpa
