O conversor de energia das ondas M4, desenvolvido pelo Professor Peter Stansby na Universidade de Manchester, foi lançado com sucesso em Albany, Austrália. O dispositivo é projetado para aproveitar o poder das ondas do oceano para gerar eletricidade, e o projeto representa um passo significativo para a tecnologia de energia renovável.
O projeto Albany M4, liderado pelo Professor Christophe Gaudin e Hugh Wolgamot, e coordenado por Wiebke Eberling da University of Western Australia, visa explorar o potencial da energia das ondas para apoiar os esforços locais de descarbonização ao longo da costa do Grande Sul da Austrália. O lançamento é um modelo de demonstração de um quarto de escala projetado especificamente para esta aplicação e absorverá de 1 a 10 kW nos estados-alvo do mar. Sensores no modelo fornecerão dados em tempo real sobre a produção e o desempenho de energia.
O projeto M4 é totalmente de acesso aberto, com todos os dados coletados durante a implantação do dispositivo sendo disponibilizados para cientistas, desenvolvedores e o público. Ao tornar os dados de desempenho acessíveis a todos, o projeto visa impulsionar ainda mais a inovação em energia renovável.
O M4, ou Moored Multi-Mode Multibody, é um inovador conversor de energia de ondas de superfície que consiste em vários flutuadores, conectados por vigas, em um arranjo de flutuadores 1-2-1 para os testes de Albany. Os flutuadores do meio suportam cada um uma dobradiça, e a rotação relativa entre os flutuadores de proa e popa, devido ao movimento das ondas, cria energia em um gerador. Ele usa um único ponto de amarração que permite que o M4 gire naturalmente e enfrente as ondas para melhor captura de energia.
O M4 destaca o papel de liderança de Manchester na inovação de energia renovável e foi desenvolvido na última década com o apoio do Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) e da União Europeia. A British Maritime Technology (BMT) foi responsável pelo projeto estrutural e de amarração para Albany, enquanto o projeto da tomada de força (PTO) foi liderado pela Dra. Judith Apsley do Departamento de Engenharia Elétrica e Eletrônica da Universidade de Manchester, e desenvolvido posteriormente com o apoio da Dra. Nuwantha Fernando da Universidade RMIT, Melbourne.
O lançamento, financiado com 4,8 milhões de dólares australianos do governo do estado de WA e do Blue Economy Cooporative Research Centre, com contribuições semelhantes em espécie, também mostra os benefícios mais amplos das tecnologias renováveis emergentes, com seis contratantes e fabricantes locais contribuindo para a construção, montagem, implantação e desativação do dispositivo em Albany.
“O conceito de energia das ondas M4 está em desenvolvimento há mais de uma década, e esses testes oceânicos representam um passo significativo em direção a sistemas Megawatt em escala real. Esse progresso foi possível graças ao apoio de muitos colegas da Universidade de Manchester, nossos parceiros e, mais importante, agora, da Universidade da Austrália Ocidental.”
O Hydrodynamics Lab da Universidade de Manchester desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do M4. Localizada no coração de Manchester, essa instalação de última geração permite que pesquisadores simulem condições oceânicas e testem projetos de energia renovável.
O professor Peter Stansby destacou sua importância, afirmando: “O Hydrodynamics Lab é vital para o avanço da pesquisa em energia renovável. Enquanto a modelagem computacional fornece previsões valiosas, a validação experimental é essencial para entender e otimizar sistemas complexos.”
Para mais informações sobre as contribuições da Universidade de Manchester para sistemas de energia renovável offshore, visite nossa página do Laboratório de Hidrodinâmica.
