EXCLUSIVO:Quando uma empresa chamada Rich Spirit recentemente interveio para preencher a lacuna de financiamento multimilionária no polêmico filme de Donald Trump O Aprendiz depois que o patrocinador original Kinematics saiu do projeto, muitos se perguntaram: quem é Rich Spirit?
Hoje podemos lhe dar essa resposta e muito mais, incluindo uma entrevista com o fundador James Shani sobre os próximos passos.
Dirigido por Ali Abbasi O Aprendizestrelando Sebastian Stan como Trump e Jeremy Strong como seu fixer Roy Cohn, estreou com aclamação em Cannes, mas ficou atolado por ameaças legais do ex-presidente que se opôs ao material. Então os produtores tiveram que lidar com o principal financiador Kinematics — apoiado pelo apoiador de Trump Dan Snyder — saindo do filme. Tudo isso atrapalhou a equipe de garantir a distribuição doméstica, que agora está definida com Briarcliff de Tom Ortenberg para um lançamento em 11 de outubro.
Anunciamos pela primeira vez o produtor Rich Spirit, supervisionado pelo ex-aluno da USC de Los Angeles, Shani, em maio, durante a agitação de Cannes. A empresa, podemos revelar, agora se expandiu para a distribuição e está apoiando O Aprendizlançamento de ‘s com Briarcliff.
Shani nos conta que a empresa evoluída abrangerá produção, financiamento e agora distribuição, com foco em direção criativa e marketing de guerrilha para filmes independentes com ambições teatrais. A empresa fará parcerias com distribuidores estabelecidos para dar suporte a custos de aquisição, P&A e marketing de base voltado para públicos mais jovens.
Shani investiu seu próprio capital para iniciar a Rich Spirit no início deste ano, investindo US$ 500 mil em O Aprendiz no início como um EP, e quando surgiu a oportunidade de comprar a Kinematics e usar o filme como piloto para as ambições de distribuição da Rich Spirit, Shani levantou capital adicional de investidores privados. Seu modelo consiste em comprar três a quatro filmes por ano, investindo 50% do próprio capital e fazendo parceria com o grupo de investidores nos 50% restantes.
Aqui está nosso bate-papo com Shani:
PRAZO FINAL: Qual é sua formação? De onde vem seu capital?
SHANI: Comecei minha carreira produzindo videoclipes e comerciais para artistas como Lady Gaga e John Legend, com o objetivo de seguir os passos do produtor Steve Golin. Depois ajudei a fazer dois filmes – Barranco e Mamães Ursas – que ambos tiveram fortes estreias em festivais de cinema em Tribeca e SXSW, respectivamente. Os dois filmes foram escolhidos para distribuição, mas rapidamente se tornaram 1 dos mais de 100 títulos que eles estavam distribuindo naquele ano e nunca foram comercializados adequadamente.
PRAZO FINAL: Conte-nos sobre o distribuidor Rich Spirit?
JAMES SHANI: A Rich Spirit foi fundada com base na crença de que o público — especialmente o mais jovem — merece filmes mais ousados e originais que reflitam sua realidade e experiências, e O Aprendiz é a oportunidade perfeita para entregarmos isso. A visão intransigente de Ali Abbasi, juntamente com a oportunidade de colaborar com Tom Ortenberg e sua equipe experiente, nos convenceu de que esse era um risco que valia a pena correr. É exatamente o tipo de arte audaciosa que pretendemos levar ao público ao entrarmos no cenário teatral.
O estúdio se dedicará a focar em filmes de gênero e internacionais de cineastas negros, reconhecendo uma demanda crescente entre o público jovem por filmes e narrativas originais com uma perspectiva global distinta. Como parte do nosso modelo de distribuição, a Rich Spirit enfatizará a direção criativa, o posicionamento do projeto e o marketing da experiência de cada filme. A empresa também planeja envolver comunidades em um nível de base por meio de ativações presenciais e um braço sem fins lucrativos em um futuro próximo.
PRAZO FINAL: Quanto você vai adquirir?
SHANI: A intenção é que sejamos um verdadeiro estúdio indie, boutique, da mesma forma que temos agora mais gravadoras de nicho, indie, e adotar uma abordagem 360, de longo prazo, para estabelecer e atingir o público com nossos filmes. Para fazer isso bem e dar aos filmes a atenção e os recursos que eles merecem, menos é mais; não adquiriremos e lançaremos mais do que três ou quatro filmes por ano nos primeiros anos até provarmos o modelo e sentirmos que podemos escalar sem comprometer os esforços.
Com O Aprendizpor exemplo, nosso amplo lançamento em outubro é um momento crucial, mas falamos sobre manter uma estratégia de marketing de cauda longa até meados de 2025, onde fazemos coisas como eventos de exibição em universidades para reunir estudantes e líderes de pensamento em torno dos temas do filme. Também estamos explorando eventos pop-up em cidades que você não esperaria e ter um de nossos membros do elenco, cineastas ou chefes de departamento liderando uma discussão.
PRAZO FINAL: O Aprendiz terá uma campanha no Oscar? Em quantas categorias ele pode competir?
SHANI:Sim, Tom Ortenberg [Briarcliff CEO] e eu estamos construindo a campanha do Oscar agora. Temos sentimentos fortes sobre várias categorias, incluindo a direção de Ali, assim como as performances de Jeremy e Sebastian. Estamos explorando possibilidades de prêmios em muitas categorias de artesanato também.
PRAZO FINAL: Quando o filme estará disponível online e em quais plataformas?
SHANI:Não posso falar sobre isso ainda, mas as coisas estão se ajeitando.
PRAZO FINAL: A Rich Spirit já adquiriu um segundo filme?
SHANI: Estamos atualmente em negociações com um filme do TIFF. Além disso, estamos em discussões com Briafcliff sobre uma parceria em um filme que eles vão lançar no ano que vem, bem como sobre adquirir um segundo filme juntos.
PRAZO FINAL: A Rich Spirit participará de grandes festivais e mercados como Cannes, Berlim, Sundance etc?
SHANI: Você sabe como a maioria das pessoas em nossa indústria tem uma história fofa e muito detalhada sobre como seu amor por cinema e produção cinematográfica começou em tenra idade? Sinto que sou a raça rara que realmente se apaixonou pela forma de arte mais tarde na vida – como anos depois da faculdade – e a experiência que fez isso por mim foi minha primeira viagem ao Sundance em 2015. E agora, quase uma década depois, uma grande motivação para expandir o Rich Spirit para distribuição é ser uma opção para cineastas em festivais – mesmo que estejamos adquirindo apenas um punhado de filmes a cada ano.
PRAZO FINAL: A empresa vai crescer em número de funcionários? Como está indo esse processo?
SHANI: Fizemos algumas contratações e continuamos a expandir. Nosso modelo de negócios se inclinará mais para o boutique, onde temos parcerias estratégicas com empresas e indivíduos para áreas-chave como compra de mídia e relacionamentos com contratantes independentes para projetos específicos. Isso não apenas mantém as coisas enxutas e responsáveis do ponto de vista de despesas gerais, mas, mais importante, nos permite ser flexíveis e personalizar mais facilmente o marketing e a estratégia criativa para cada filme.
‘O Aprendiz’
Pief Weyman
