Quando Jemimah Rodrigues fez sua estreia internacional no críquete pela Índia, aos 17 anos, contra a África do Sul, em fevereiro de 2018, havia grandes esperanças dela de continuar o rico legado de Mumbai de produzir rebatedores excepcionais. Desde então, Jemimah superou com sucesso vários desafios para se estabelecer como uma batedora-chave no cenário nacional. Ela também se tornou um rosto familiar em várias ligas de franquia T20, que cresceram significativamente em número desde que Jemimah fez sua estreia internacional.
Jemimah atribui seu crescimento como pessoa dentro e fora do campo à sua participação na agora extinta Kia Super League (KSL) na Inglaterra – sua primeira aparição em uma liga T20 estrangeira. Os números foram excepcionais – 401 corridas com uma média de 57,28 e uma taxa de rebatidas de 149,62, incluindo 112 invencibilidade em 58 bolas.
Além das atuações em campo como rebatedor número quatro, em vez de rebater entre os três primeiros, a experiência de morar sozinho no exterior por um mês transformou o jovem Jemimah de maneira positiva. “Eu tinha apenas 18 anos quando viajei sozinho para o exterior. Eu tinha que fazer tudo sozinho – desde lavar roupa até cozinhar minha própria comida, ficar em apartamentos e viajar para jogar, além de administrar o dinheiro e tudo mais.”
“Então aquela experiência me mudou muito, porque eu não estava acostumada a ficar sozinha em nada. Até na seleção indiana eu era como se fosse o bebê do time, era muito querido e cuidado, e conhecia todo mundo. Mas então isso era uma coisa totalmente nova – muitas vezes eu me sentia muito sozinho e solitário. Mas isso me mudou muito como pessoa e me tornou mais independente.”
“Ao mesmo tempo, senti-me mais forte no sentido de que era muito jovem e não foi fácil para mim ficar sozinho durante um mês inteiro. Então isso mudou muito e me ajudou a jogar nas ligas, e me saí muito bem lá e, mais tarde, em todas as outras ligas como The Hundred, WBBL e WPL”, disse Jemimah em conversa com IANS, realizada no início deste ano. mês durante uma sessão fotográfica para uma marca de roupas em Nova Delhi.
Apesar das discussões frequentes em torno do debate clube versus país e das ligas de franquia disputando espaço em uma agenda internacional lotada, Jemimah tem grande alegria em conviver com os melhores do mundo dos negócios e ganhar experiências inestimáveis, independentemente do time que ela representa nas ligas T20.
“Quando jogamos no vestiário com os jogadores da Inglaterra e da África do Sul, porque é isso que a WPL, a WCPL e todos esses torneios fazem – eles dão exposição, muito aprendizado. Além disso, somos capazes de escolher suas opiniões quando compartilhamos os camarins e não somos apenas nós que aprendemos com eles – eles também aprendem muito conosco.”
Outro atributo importante que Jemimah, alegre e descontraída, aprendeu ao jogar nas ligas T20 é a calma absoluta, especialmente de sua capitã do Delhi Capitals, a capitã australiana cinco vezes vencedora de Copas do Mundo, Meg Lanning, durante duas temporadas na WPL.
“A maneira como ela lidera a equipe e é tão calma sob pressão é algo que realmente vou tirar dela. Ela simplesmente sabe o que está fazendo e é isso que a ajuda a ficar calma mesmo sob pressão, o que considero uma das maiores qualidades que um capitão pode ter. É porque no final todo mundo fica pressionado, mas se você vê o seu capitão calmo, só tem algo que acalma todo o time.”
Na Premier League Feminina do Caribe (WCPL) deste ano, Jemimah jogou pelo Trinbago Knight Riders, ao lado da companheira de equipe indiana Shikha Pandey e da fiandeira esquerda australiana Jess Jonassen. O trio jogou pelo Delhi Capitals na WPL deste ano e se reunirá novamente no Brisbane Heat na Women’s Big Bash League (WBBL), uma perspectiva que Jemimah chama de ‘louca’.
No torneio, onde Jemimah fez 105 corridas em cinco entradas com uma taxa de acertos de 108,24, uma invencibilidade de 59 em 50, que levou TKR a uma vitória de quatro postigos sobre Barbados Royals com duas bolas de sobra em um lento postigo de Trinidad deu a ela amplo confiança para terminar uma partida, uma habilidade da qual a Índia precisará mais durante a Copa do Mundo T20 do próximo mês nos Emirados Árabes Unidos.
“Cada batida foi muito importante. Isso apenas ensina muito mais. Sim, não foi oficialmente uma semifinal, mas na verdade uma semifinal para a nossa equipe. Então isso realmente me deu muito impulso e confiança, porque nada como terminar uma partida para o time e vencê-la para ajudá-los a chegar à final do nada. Mas adaptar-me bem a essas condições e ter um bom desempenho deu-me muita confiança para saber jogar em superfícies diferentes.”
Sendo os Emirados Árabes Unidos um local que não recebe jogos femininos do T20I regularmente, Jemimah não acha que seja uma entidade totalmente desconhecida para a seleção indiana, citando que muitos jogadores da equipe jogaram no Women’s T20 Challenge em Sharjah em 2020.
Assim que o torneio começar, em 3 de outubro, a Índia retomará sua busca pela conquista de seu primeiro título feminino da Copa do Mundo T20. Jemimah revela que as discussões da seleção indiana giram mais em torno de focar em seus pontos fortes, em vez de se perguntar o que seus adversários do Grupo A, como Austrália e Sri Lanka, provavelmente farão na competição.
Na semifinal da Copa do Mundo T20 do ano passado, a Índia lutou forte, mas ficou cinco corridas antes de vencer a Austrália na Cidade do Cabo. Mas aquele torneio viu Jemimah dar à Índia um começo brilhante ao acertar um 53 de 38 bolas, não eliminado em uma situação de pressão, para realizar a perseguição de maior sucesso da Índia em sua história de participação na Copa do Mundo Feminina T20.
Na preparação para esse jogo, Jemimah não teve grandes críticas ao seu nome. Assim, era compreensível que Jemimah estivesse nervoso na noite anterior ao confronto contra o Paquistão, confronto que aumenta a pressão sobre as duas equipes.
“Eu não estava na melhor forma e depois veio o grande jogo contra o Paquistão – o mundo inteiro assistiu, especialmente na Índia. Você sabe como é a rivalidade Índia-Paquistão – todos os vigias no prédio vêm e me dizem: ‘Copa do Mundo jeete ya na jeete, Paquistão ke contra nahi haarna aap logon ko’ (Quer você ganhe a Copa do Mundo ou não, você não ganha tenho que perder contra o Paquistão).
“Para aliviar o nervosismo, Jemimah seguiu sua rotina habitual de sair para passear. No caminho, ela parou, olhou para cima e disse: ‘Obrigada, Jesus, no ano passado, exatamente na mesma época, fui eliminada da Copa do Mundo ODI. , mas desta vez estou aqui’. “Eu apenas agradeci a ele por isso e isso mudou minha perspectiva – de apenas ser grato por onde eu estava e como a jornada não foi fácil.”
Há doze meses, Jemimah ficou de fora da seleção indiana do ODI para a Copa do Mundo, fase que ela classificou como um momento difícil e desafiador de se viver. Agora, na Cidade do Cabo, prestes a disputar a Copa do Mundo T20, Jemimah lembrou-se de Deus, que foi seu pilar de força em tempos sombrios.
“Isso me deu muito incentivo – tipo ‘tudo bem, eu estava triste, mas Deus me levantou e já fiz isso no passado, posso fazer de novo’. Então, acho que essa foi uma das primeiras coisas que me veio à mente e, ao chegar lá, meus pais testemunharam pela primeira vez uma partida ao vivo entre Índia e Paquistão no estádio.
“Foi ainda mais especial levantar o bastão para eles porque, mais do que tudo, eles me apoiaram durante todo esse tempo. Eles acreditaram em mim, não importa o que acontecesse, mesmo quando ninguém acreditou em mim, eles sempre estiveram lá.”
Com o apoio dos pais Ivan (que também é seu treinador) e Lavita, presente no campo de críquete de Newlands para o confronto com o Paquistão, além do técnico Prashant Shetty, Jemimah conseguiu sair de um momento difícil para liderar arquiteta da vitória da Índia um dia antes do quinto aniversário de sua estreia internacional na África do Sul.
“Então isso foi especial e ainda mais especial foi que no dia seguinte marcou cinco anos para mim jogando críquete internacional no mesmo campo em que joguei em 2018. Tenho uma imagem de salto semelhante e se olhar para trás de onde estava então onde estive presente naquele momento, é muito especial ver o quão longe cheguei e até onde Deus me trouxe. Eu não tinha ideia desse salto semelhante, mas alguém o colocou nas redes sociais e eu pensei, ‘ah, droga’.”
No formato mais curto, Jemimah tem sido principalmente uma batedora de primeira linha, mas a próxima Copa do Mundo T20 pode levá-la a jogar no quinto lugar. Ela cita isso como a crença do time de que ela será capaz de fazer uma grande diferença para a Índia, como pode ser visto por ela ter acertado uma bola de 29 e cinquenta contra a África do Sul naquela posição em Chennai.
Ela também acha que a excelência no quinto lugar no T20Is tem tudo a ver com a adaptação às situações, condições e a mentalidade permanece a mesma. “Só estou tentando ser um pouco mais agressivo e positivo porque às vezes as situações no número cinco são muito diferentes das três, pois lá é mais como se você construísse entradas, parcerias, corresse e fizesse de tudo para definir o impulso e o ritmo.”
“Aos cinco você já conhece a situação e a partir daí tem que aguentar o que vier. Então, tenho trabalhado muito nisso, como dar tudo de si desde a primeira bola, porque às vezes em uma partida você pode precisar de seis corridas em uma bola e quero estar preparado para isso às cinco.
Ir atrás dos arremessadores não faz parte do jogo natural de Jemimah, pois ela confia mais em seu timing perfeito, usando a dobra para manipular os arremessadores. Se necessário, desenrole seus puxões e varreduras sem esforço contra os fiandeiros.
O WPL 2024 viu Jemimah jogar arremessos mais poderosos para passar pelas cercas, visto que ela acertou oito seis no geral e a taxa de acertos ficou em saudáveis 153,59. Ela afirma que o lado poderoso de seu trabalho ainda está em andamento.
“Tenho que me esforçar muito mais talvez em comparação com os outros, porque meu jogo gira mais em torno do tempo e da manipulação de lacunas. Fico feliz em ver isso chegando na hora certa, então continuo trabalhando nisso. Meu pai sempre me diz que você não precisa ser uma pessoa musculosa para marcar corridas. Você só precisa ter inteligência e correr do seu jeito, e esse é um dos melhores conselhos que tenho e tento segui-lo.
“Ela também se inspira no talismã e vencedor de partidas Virat Kohli, já que ele também não é um grande rebatedor de seis rebatidas, mas tem muito tempo e abre espaço para acertar as rebatidas T20. Temos estilos de rebatidas muito semelhantes. Não é como Virat Kohli não consegue acertar seis, mas sempre que acerta seis, ele acerta nas brechas, de modo que, mesmo se errar o tempo, ainda poderá fazer quatro ou duas corridas e talvez uma corrida, mas não será pego. ”
“Então ele joga um críquete muito inteligente e é isso que tento acrescentar ao meu jogo. Mais do que tudo, estou apenas aderindo ao meu processo e ao estilo que me convém, como se ele também corresse bem entre postigos, construísse suas entradas e gostasse de trabalhar duro nisso.
Outros aspectos da seleção indiana que serão observados com atenção na Copa do Mundo T20 são o campo e a preparação física, considerados inegociáveis pelo técnico Amol Muzumdar. Jemimah falou sobre como um acampamento recente na National Cricket Academy (NCA) foi centrado no preparo físico e no campo, com o taco quase sendo tocado.
Ela também cita o treinador de força e condicionamento Anand Date, o técnico de campo Munish Bali e outros membros da equipe de apoio que os ajudaram a ser os melhores nesses dois conjuntos de habilidades. Em 4 de julho, um mar de torcedores lotou a Marine Drive de Mumbai para comemorar a vitória da Índia na Copa do Mundo T20, enquanto o ônibus aberto que abrigava Rohit Sharma & Co junto com o troféu brilhante cumprimentava os fãs a caminho do Estádio Wankhede de Mumbai.
Jemimah sonha com uma recepção semelhante ao encontrar seu time em casa, caso conquiste o título no Estádio Internacional de Dubai, em 20 de outubro. Com seu nome significando ‘pomba’ em hebraico, esperamos que a alegre, inventiva e atlética Jemimah jogue um papel fundamental na vitória da Índia em sua primeira Copa do Mundo Feminina T20.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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