Vientiane (Laos), 28 de setembro (SocialNews.XYZ) A seleção masculina sub-20 da Índia está à beira da história, embora ainda não tenha chegado lá. A última vez que jogaram nas rodadas finais da Copa Asiática Sub-20 da AFC (anteriormente conhecida como Campeonato Juvenil da AFC e Campeonato Sub-19 da AFC) foi em 2006, quando sediaram o torneio.
Para campanhas de qualificação bem sucedidas, seria necessário recuar ainda mais – até 2004, quando a retirada do Turquemenistão do torneio significou que a Índia, que tinha terminado em segundo lugar no Grupo H de qualificação, teve a oportunidade de competir, ou voltar a 2002, quando liderou o seu grupo de qualificação para chegar às rodadas finais.
A Índia também é ex-campeã do Campeonato Asiático Juvenil; dividiram o troféu com o Irão em Banguecoque, em 1974, após um empate por 2-2 na final. Mas muita água passou por baixo da ponte desde então. O futebol no continente passou por uma mudança radical em seis décadas.
Os Blue Colts agora têm o anfitrião Laos para vencer no Lao National Stadium KM16, no domingo, para ter a chance de se classificar para a Copa Asiática Sub-20 da AFC China 2025.
A Índia está atualmente em segundo lugar no Grupo G, atrás do IR Irã na sexta-feira. A melhor equipe de cada grupo de qualificação e os cinco melhores segundos colocados dos 10 grupos se classificarão para a Copa Asiática Sub-20 da AFC China 2025.
Enquanto os Blue Colts tiveram um desempenho robusto contra o tetracampeão Irã na sexta-feira, um gol aos 88 minutos deixou a Índia com o coração partido. No entanto, não há espaço para ficar pensando em tal derrota, pois a qualificação está ao seu alcance.
O técnico da Índia, Ranjan Chaudhuri, elogiou muito seus pupilos: “Nossos meninos fizeram um jogo tremendo contra uma das melhores seleções da Ásia, e isso me deixa orgulhoso. Eles fizeram tudo corretamente e executaram todos os planos com perfeição, mas quando você joga contra um time de ponta como o Irã, uma pequena chance pode ser o suficiente para eles fazerem a diferença.
“Mas este não é o fim para nós. Temos um último jogo contra o Laos e uma vitória nos colocará em ótima posição para nos classificarmos. Devemos pensar no futuro”, disse Chaudhuri à AIFF.
O desempenho dos Blue Colts foi tamanho que o técnico sub-20 do Irã, Hossein Abdi, elogiou muito a Índia. “Sabíamos que a Índia era uma boa equipa, mas eles provaram o seu valor contra nós ao longo do jogo. No final, tivemos o problema, mas todo o crédito aos jogadores indianos pela forma como executaram seus planos em campo”, disse Abdi.
O anfitrião Laos, por outro lado, se recuperou da derrota por 0-8 para o Irã e obteve uma vitória por 6-0 sobre a Mongólia na noite de sexta-feira. Embora a Índia ainda esteja à frente deles em termos de saldo de gols, Chaudhuri sabe como é importante somar os três pontos contra os anfitriões.
“O jogo do Laos é crucial para nós. Eles são os donos da casa e o jogo é no domingo, por isso tenho certeza que terão um bom apoio nas arquibancadas. Não estou pensando muito nas permutações e combinações neste momento. Em primeiro lugar, precisamos vencer e depois partir daí”, disse ele.
Fonte: IANS
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