Carlos Alcaraz e Daniil Medvedev venceram em dois sets para lançar suas candidaturas ao título do Aberto da China na sexta-feira, enquanto Zhang Shuai, 595º classificado, causou uma grande surpresa no sorteio feminino. O tetracampeão principal Alcaraz derrotou Giovanni Mpetshi Perricard, de 21 anos, por 6-4, 6-4 e enfrenta Tallon Griekspoor, da Holanda, na segunda rodada, em Pequim. Alcaraz, que foi eliminado na segunda rodada do Aberto dos Estados Unidos no mês passado, teve um início emocionante contra o francês, 51º colocado, ao quebrar o saque no primeiro game.
O segundo cabeça-de-chave espanhol enfrentou então três break points ao sacar no primeiro set, mas salvou todos eles no caminho para encerrar o set em grande estilo.
“Salvar três break points e poder fechar o primeiro set foi muito importante para mim”, disse ele.
Alcaraz começou o segundo set exatamente da mesma forma, quebrando o adversário, e selou uma vitória confortável no primeiro match point.
O único ponto amargo para o espanhol foi quando ele sofreu uma segunda violação ao sacar no primeiro set.
“Fiquei um pouco bravo com isso”, disse ele.
O terceiro cabeça-de-chave russo, Medvedev, que perdeu a final do ano passado para o atual número um Jannik Sinner, ultrapassou facilmente o veterano Gael Monfils.
O campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2021 derrotou o jogador de 38 anos por 6-3, 6-4 e enfrenta outro francês, Adrian Mannarino, na segunda rodada, no sábado.
O italiano Sinner, recém-saído de vencer o Aberto dos Estados Unidos, enfrenta o russo Roman Safiullin, 69º colocado, no mesmo dia.
Impressionante Zhang Shuai
A entrada curinga chinesa Zhang, que na quarta-feira venceu sua primeira partida de simples em mais de 600 dias, surpreendeu a semifinalista do Aberto dos Estados Unidos, Emma Navarro, por 6-4, 6-2.
Zhang, de 35 anos, está na terceira rodada, apesar de ser o jogador com a classificação mais baixa a competir na chave principal do evento WTA 1000.
Zhang, que conquistou dois títulos de duplas do Grand Slam, obteve vitórias sucessivas ao desmantelar o sexto cabeça-de-chave americano Navarro diante de sua alegre torcida.
Zhang, um ex-jogador do top 25 que sofreu uma lesão, enfrentará o belga Greet Minnen em seguida.
“Outra grande vitória para minha carreira porque todos sabem que passei muito tempo sem vencer uma partida de simples”, disse Zhang.
Ela parecia tão surpresa quanto qualquer pessoa por ter derrotado Navarro, que era um grande favorito por ter chegado às semifinais em Nova York apenas algumas semanas atrás.
“Gosto de fazer uma surpresa a todos”, disse Zhang com um sorriso.
Também na terceira rodada está a finalista do Aberto dos Estados Unidos, Jessica Pegula, depois que a número três do mundo, dos Estados Unidos, derrotou Diane Parry, da França, por 6-1, 7-6 (7/4).
Naomi Osaka juntou-se a ela como tetracampeã do Grand Slam e ex-número um, lutou para derrotar a 21ª cabeça-de-chave Yulia Putintseva por 3-6, 6-4, 6-2.
“Eu queria me mostrar ou dizer a mim mesmo que posso lutar e vencer uma partida sem jogar tão perfeito quanto gostaria”, disse Osaka, agora em 73º lugar no ranking e que ainda não venceu um torneio desde que voltou ao tênis em janeiro, após o nascimento de seu filho. filha Shai.
A japonesa de 26 anos está jogando seu primeiro torneio sob o comando do renomado ex-técnico de Serena Williams, Patrick Mouratoglou.
“Ele está muito confiante nas minhas habilidades e isso, por sua vez, me deixa muito confiante”, disse ela, acrescentando: “Ele é surpreendentemente muito rígido e isso funciona para mim”.
Em seguida, Osaka enfrenta a americana Katie Volynets, 60ª colocada.
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