Uma nova plataforma digital revela os pensamentos e descobertas do químico e inventor britânico Sir Humphry Davy pela primeira vez em um projeto envolvendo o professor Frank James da UCL.
Os voluntários transcreveram 13.000 páginas de cadernos e notas de palestras, revelando novos insights sobre o homem mais conhecido do público por sua invenção da lâmpada de segurança dos mineiros, também conhecida como Lâmpada Davy.
As notas revelam, por exemplo, que o potássio e o sódio podem muito bem ter sido chamados de potárquio e sodárquio, e capturam o momento em que Davy percebeu que o óxido nitroso aliviava a dor (ele foi a primeira pessoa a inalar o gás), embora não tenha conseguido prosseguir. as implicações médicas.
O novo recurso digital, financiado pelo Conselho de Pesquisa em Artes e Humanidades do UKRI, foi possível graças a 3.841 voluntários que usaram o site de ciência cidadã Zooniverse para transcrever todos os 129 cadernos e conjuntos de notas de aula de Davy, a maioria dos quais são mantidos no Royal Institution como parte de sua coleção relativa à história do avanço científico no Reino Unido.
Os voluntários também ajudaram a escrever cerca de 4.500 notas sobre pessoas, lugares, elementos e processos químicos, termos geológicos e muitas outras coisas sobre as quais Davy escreveu.
O lançamento oficial, no sábado, 19 de outubro, deste acervo e recurso digital gratuito revelará:
- Informações sobre os primeiros experimentos de Davy (em si mesmo) com óxido nitroso em 1799, incluindo uma nota de que o gás ajudou a aliviar a dor
- Poesia que Davy escreveu ao longo de sua vida sobre vários assuntos, incluindo seus verdadeiros sentimentos sobre invenções que ele achava que as pessoas não apreciavam tanto quanto deveriam (por exemplo: a lâmpada de segurança dos mineiros que salvou dezenas de milhares de vidas)
- O momento em que Davy isolou o potássio e o sódio e os diferentes nomes que experimentou antes de decidir por eles
- Seu trabalho pioneiro em galvanismo e eletroquímica
- As listas de leitura de Davy, suas listas de compras, fofocas obscenas sobre seus contemporâneos, bem como relatos de suas viagens pela Europa, anotações em seu diário sobre sua saúde e atividades esportivas
- As notas de Davy para suas famosas palestras públicas como comunicador científico na Royal Institution, mostrando quando ele teria demonstrado ou ilustrado seu ponto de vista com um experimento ou algum outro recurso visual.
Enquanto os cadernos eram transcritos no Zooniverse, a equipe editorial do projeto revisava e editava as transcrições enviadas, interagindo diariamente com os transcritores.
O professor Frank James (UCL Science & Technology Studies), que está pesquisando e escrevendo um estudo biográfico sobre Davy com foco em seu trabalho prático, a lâmpada de segurança e seus esforços para desenrolar os papiros de Herculano, é co-investigador do Projeto Davy Notebooks.
Ele disse: “Os cadernos já provaram ser um recurso inestimável para minha pesquisa nas palestras de Davy e em sua descoberta de potássio e sódio em 1807, incluindo a evolução desses nomes; tenho certeza de que muitos outros aspectos anteriormente desconhecidos da vida de Davy serão revelados como os notebooks são cada vez mais usados.”
A pesquisadora principal, professora Sharon Ruston, da Universidade de Lancaster, disse: “A publicação desses cadernos, imagens das páginas, sua transcrição e notas explicativas é o começo e não o fim de um projeto.
“Agora todos podem ler o que Davy escreveu há 200 anos e, espero, farão pleno uso deste novo recurso. Uma importante descoberta do projeto, revelada no início deste ano, foi a descoberta de poesia inédita pelo químico.
“O evento de lançamento nos dará mais uma oportunidade de agradecer aos milhares de voluntários que tornaram este trabalho possível. Não poderíamos ter feito os importantes avanços nas bolsas de estudos Davy que fizemos desde 2019 sem cada um de nossos voluntários, que doaram gratuitamente e generosamente de seu tempo e conhecimento e que, esperançosamente, gostaram de desempenhar um papel tão importante em um grande projeto de pesquisa.”
Samantha Blickhan, codiretora do Zooniverse e líder de pesquisa em humanidades, disse: “O projeto Davy Notebooks é uma prova das coisas incríveis que podem acontecer quando você convida o público a contribuir para a pesquisa histórica. Uma curiosidade compartilhada, interesse em Davy e O compromisso de disponibilizar amplamente esses notebooks reuniu milhares de pessoas que, de outra forma, não teriam motivos para se conectar e se comunicar.”
A doutora Joanna Taylor, da Universidade de Manchester, disse: “Normalmente, quando pensamos em escrever sobre a natureza, queremos dizer um certo gênero que se concentra em interpretações pessoais de um lugar. Os cadernos de Davy revelam um processo de pensamento sobre os ambientes em que ele viveu , trabalhou e viajou, e as maneiras como seus experimentos e invenções – juntamente com sua poesia menos conhecida – interagiram com esses ambientes de maneiras novas e emocionantes.”
O projeto também envolveu o Planetário Adler em Chicago.
- Sir Humphry Davy e páginas de suas anotações. Cortesia da Instituição Real.
Marcos Greaves
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