A geração de ouro da Nova Zelândia, liderada pela inspiradora Sophie Devine, terá uma última chance de conquistar um troféu global da ICC quando enfrentar a corajosa África do Sul no confronto de topo da Copa do Mundo T20, que deverá lançar um novo campeão, aqui domingo. A seleção feminina da Nova Zelândia venceu a Copa do Mundo ODI em 2000, mas nenhum dos atuais membros da seleção fez parte desse triunfo histórico do título. Antes do início deste evento, a Nova Zelândia estava nas trincheiras, tendo perdido 10 partidas no trote no formato, mas sob o comando de Devine esse grupo, formado pela venerável Suzie Bates e pela segura Amelia Kerr, fez maravilhas, colocando o time na disputa pelo prêmio final.
É provavelmente a última vez que os Camisas Negras terão Devine, Bates e Lea Tahuhu jogando pela seleção nacional em um torneio global.
Devine, 35, tem mais de 7.000 corridas em seu currículo em formatos de bola branca, enquanto Bates, de 37 anos, tem mais de 10.000 corridas em seu nome.
Pacer Tahuhu, 34, tem 112 postigos em ODIs e 93 em T20Is.
Eles não deixarão pedra sobre pedra para garantir que terão um troféu da Copa do Mundo em seu gabinete.
A África do Sul, por outro lado, estará igualmente determinada a encerrar os negócios inacabados, já que perdeu a final da Copa do Mundo de 2023 para a Austrália, em casa. Eles têm a oportunidade de apagar memórias dolorosas, pois perderam por apenas 19 corridas na disputa acirrada.
A Nova Zelândia tem um ou outro jogador para aproveitar a oportunidade no torneio e na semifinal contra as Índias Ocidentais. Se eles não conseguissem definir uma meta grande o suficiente para intimidar os rebatedores caribenhos de fluxo livre, seus arremessadores responderiam com feitiços organizados ao longo do jogo para obter uma vitória memorável.
A contagem de postigos de Kerr aumentou para 12 no torneio, quando ela encontrou apoio adequado do outro lado, como Eden Carson (8), Rosemary Mair (7) e a experiente Lea Tahuhu.
A Nova Zelândia anunciou suas intenções com uma grande vitória contra a Índia e seguiu com desempenhos consistentes em todos os departamentos.
Apesar de uma derrota de 60 corridas para a Austrália, sem dúvida o time mais forte da competição, os Kiwis não ficaram nervosos ao derrotar as Índias Ocidentais na final de sua semifinal de baixa pontuação para chegar à sua terceira final.
Quando o torneio começou, no final da primeira década deste século, a Nova Zelândia parecia ser o time a ser batido, já que chegou a duas finais consecutivas, mas foi derrotada pela Inglaterra e pela Austrália uma vez cada.
Bates e Devine, os sobreviventes dessas campanhas, terão assim uma terceira chance na conquista do primeiro troféu ICC para a Nova Zelândia no críquete de bola branca desde 2000, quando a seleção masculina ganhou o Troféu dos Campeões no Quênia.
Mas contra eles estará a formidável África do Sul, que escreveu uma espécie de história para ter impedido a dominante seleção australiana de chegar à sua oitava final consecutiva nos últimos 15 anos e sete edições da Copa do Mundo T20.
Se a Nova Zelândia tem Kerr no topo das paradas de arremessadores de maior sucesso, a África do Sul tem dois de seus rebatedores de primeira linha – Laura Wolvaardt (190 corridas) e Tazmin Brits (170 corridas) – alojados no topo das paradas de rebatidas neste torneio.
O poder geral da África do Sul representará o desafio mais severo, já que o lado do Proteas está saindo de uma goleada abrangente de oito postigos sobre a Austrália, tendo-os restringido a apenas 135/5 e derrubado o alvo com mais de dois saldos de sobra.
Embora muito dependa da dupla de Wolvaardt e britânicos no topo, a SA também precisará de nomes como Anneke Bosch e Marizanne Kapp para ajudar com o bastão.
Da mesma forma, Nonkululeko Mlaba (10 postigos) também precisaria do resto dos arremessadores para replicar seu desempenho na semifinal, na qual eles mantiveram coletivamente o controle para não permitir que a Austrália escapasse impune.
Esquadrões:
Nova Zelândia: Sophie Devine (capitã), Suzie Bates, Eden Carson, Isabella Gaze (sem), Maddy Green, Brooke Halliday, Fran Jonas, Leigh Kasperek, Amelia Kerr, Jess Kerr, Rosemary Mair, Molly Penfold, Georgia Plimmer, Hannah Rowe, Lea Tahuhu .
África do Sul: Laura Wolvaardt (c), Anneke Bosch, Tazmin Brits, Nadine de Klerk, Annerie Dercksen, Mieke de Ridder (sem), Ayanda Hlubi, Sinalo Jafta (sem), Marizanne Kapp, Ayabonga Khaka, Sune Luus, Nonkululeko Mlaba, Seshnie Naidu, Encontre o esquilo, Chloe Tryon.
Tempo: 19h30 IST.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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