Os cogumelos existem em uma variedade impressionante de formas, cores e tamanhos. Especialmente no outono, os caçadores de cogumelos vão às florestas para encontrar os mais saborosos, prepará-los de várias maneiras e comê-los com gosto. No entanto, é sabido que também existem cogumelos venenosos entre eles, e é útil distingui-los. Mas esses cogumelos são realmente venenosos?
Pesquisadores da Universidade Friedrich Schiller Jena e do Instituto Leibniz de Pesquisa de Produtos Naturais e Biologia de Infecções – Instituto Hans Knöll (Leibniz-HKI) investigaram esta questão e publicaram recentemente os resultados de um estudo sobre muscarina. Esta toxina é encontrada em vários cogumelos, sendo o mais conhecido o cogumelo agárico-mosca (Amanita muscaria), que também deu nome à toxina. No entanto, concentrações consideravelmente mais elevadas de muscarina são encontradas em cogumelos com capa de fibra e em cogumelos funil do tolo. Uma equipa liderada por Dirk Hoffmeister, professor do Instituto de Farmácia da Universidade de Jena e associado ao seu grupo no Leibniz-HKI, conseguiu agora demonstrar que a muscarina não está apenas presente nos cogumelos enquanto tais, mas também pode ser armazenado como um precursor inofensivo e só ser liberado quando os cogumelos forem feridos.
Venenos ocultos
A muscarina foi descoberta há 150 anos como a primeira toxina fúngica. O presente estudo conseguiu comprovar que ele é armazenado, por exemplo, no cogumelo funil do tolo (Clitocybe rivulosa) como 4′-fosfomuscarina, que é menos tóxico. “Há indícios de que outras substâncias também estejam presentes porque a muscarina pura aparentemente tem um efeito diferente de um cogumelo contendo muscarina” diz Sebastian Dörner, pesquisador de doutorado da equipe de Hoffmeister. O cogumelo funil do tolo também é conhecido como falso champignon e pode ser facilmente confundido com o champignon real. Somente quando o cogumelo é danificado pelo corte, cozimento ou digestão, uma enzima libera o venenoso muscarina desta molécula precursora. No entanto, noutros cogumelos, a muscarina já está presente na sua forma activa. Não é incomum que os organismos apresentem reacções de defesa e protecção quando são danificados – por exemplo, ao serem comidos por animais.
A mistura de muscarina ativa livre e inativa “oculta”, que só se torna veneno ativo quando ingerida, aumenta o perigo de certos tipos de cogumelos, como os cogumelos funil.
Descobertas potencialmente importantes para medicina de emergência
Os resultados da pesquisa foram publicados na renomada revista “Angewandte Chemie International Edition”. Eles poderiam ajudar médicos e toxicologistas a avaliar melhor o perigo real de certos tipos de fungos e a tratar o envenenamento com mais eficiência.
A muscarina interfere na transmissão de sinais pelo neurotransmissor acetilcolina e leva à excitação permanente. As consequências são aumento da salivação e lacrimejamento, sudorese, vômito, diarréia, colapso circulatório e até paralisia cardíaca fatal. Não importa se o veneno já foi ingerido na forma livre ou como precursor que só é ativado no organismo. A identificação correta dos cogumelos comestíveis ainda é, portanto, um pré-requisito importante para uma refeição de cogumelos agradável e despreocupada.
O trabalho foi realizado em cooperação entre a equipe de Dirk Hoffmeister e o grupo liderado por Christian Hertweck, chefe de departamento do Leibniz-HKI e também professor da Universidade de Jena.
Source
endsense
