Jacques Lewis foi envolvido na guerra desde os 20 anos de idade.
Paris:
Um dos últimos veteranos franceses sobreviventes do desembarque do Dia D em junho de 1944 morreu aos 105 anos, apenas algumas semanas depois de ajudar a receber o presidente dos EUA, Joe Biden, em Paris para o 80º aniversário do ataque anfíbio, informou a presidência na terça-feira.
Jacques Lewis faleceu na quinta-feira no complexo Memorial dos Inválidos, em Paris, onde passou seus últimos anos.
Ele participou do desembarque do Dia D em junho de 1944, ao lado de unidades americanas na praia de Utah, quando as forças aliadas invadiram a Normandia para começar sua ofensiva para acabar com a ocupação nazista da França e da Europa Ocidental na Segunda Guerra Mundial.
Após o desembarque, ele procurou moradores da cidade de Carentan para mapear a área e ajudar as forças aliadas a tomar a cidade.
Ele então participou de outras batalhas na França antes de se mudar para a Alemanha “sempre ao lado de seus irmãos de armas da divisão americana”, disse o Eliseu.
Ele foi envolvido na guerra aos 20 anos, em 1939, enquanto era estudante na Universidade Sciences-Po, em Paris.
Ele serviu inicialmente como cadete oficial no exército antes de se juntar às fileiras da França Livre em Londres, após a capitulação da França à Alemanha em 1940.
Chegar à Grã-Bretanha partindo da França ocupada não foi nada fácil.
“Atravessando os Pireneus a pé, armado apenas com uma bússola, preso ao chegar à Espanha (…) ele conseguiu escapar da prisão em Pamplona, embarcou em um navio cargueiro liberiano e iniciou a travessia do Atlântico sob bombardeio alemão”, disse o Eliseu.
Falando bem inglês, ele foi integrado às fileiras da 2ª Divisão Blindada do General americano George Patton, onde suas habilidades de interpretação se mostraram extremamente valiosas.
Ele esteve presente em junho, sob o Arco do Triunfo, na cerimônia de boas-vindas a Biden em Paris, marcando o 80º aniversário do desembarque do Dia D.
O presidente Emmanuel Macron e sua esposa Brigitte saúdam “uma figura de destino francês cheia de coragem e audácia, que preferiu arriscar sua vida em vez de sua honra e permitiu que a nação recuperasse sua liberdade”.
As comemorações do 80º aniversário em Paris e na Normandia foram amplamente vistas como uma última chance para o mundo prestar homenagem aos veteranos sobreviventes em um importante aniversário do Dia D.
Apenas 209 soldados franceses participaram como soldados de infantaria no desembarque na Normandia em 6 de junho de 1944, de um total de cerca de 150.000 soldados aliados, mas seu papel tem sido extremamente simbólico para a memória histórica moderna da França.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
