Santos, 36, pode pegar pelo menos dois anos de prisão e no máximo 22 anos.
Nova Iorque:
O ex-parlamentar republicano George Santos, que foi expulso do Congresso dos EUA por usar dinheiro roubado de doadores para financiar um estilo de vida luxuoso, se declarou culpado na segunda-feira de fraude eletrônica e roubo de identidade.
A juíza Joanna Seybert ordenou que Santos pagasse mais de US$ 370.000 em restituição durante uma audiência judicial em Central Islip e definiu a sentença para 7 de fevereiro.
Santos, 36, pode pegar pelo menos dois anos de prisão e no máximo 22 anos.
“Depois de anos contando mentiras, George Santos estava no tribunal bem atrás de mim e finalmente, sob juramento, disse a verdade”, disse Breon Peace, procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova York, aos repórteres.
“E essa verdade é que ele é um criminoso”, disse Peace. “Ele mentiu, roubou e enganou as pessoas.”
Santos, emocionado, falando aos repórteres após declarar-se culpado, pediu desculpas aos seus antigos eleitores e disse que havia permitido que “a ambição obscurecesse meu julgamento”, levando-o a tomar “decisões antiéticas”.
“Este apelo não é apenas uma admissão de culpa, mas um reconhecimento de que preciso ser responsabilizado como qualquer outro americano que infringe a lei”, disse ele em meio às lágrimas.
A queda do congressista de Long Island ocorreu depois que foi revelado que ele havia inventado quase toda a sua história, incluindo sua educação, religião e histórico profissional.
Santos foi eleito para a Câmara dos Representantes dos EUA em 2022 e indiciado no ano seguinte por roubar doadores de campanha e se envolver em fraude de cartão de crédito, lavagem de dinheiro e roubo de identidade.
Santos usou dinheiro de doadores para tratamentos de Botox e para o site pornô OnlyFans, além de produtos italianos de luxo e férias nos Hamptons e Las Vegas, de acordo com uma investigação de um comitê de ética do Congresso.
Ele deveria ir a julgamento em 9 de setembro por cerca de duas dúzias de acusações, mas optou por se declarar culpado por fraude eletrônica e roubo de identidade.
As bizarras invenções biográficas de Santos incluíam alegações de ter trabalhado para o Goldman Sachs, ser judeu e ter sido uma estrela do vôlei universitário.
Ele acabou sendo condenado pela investigação do Congresso, que encontrou evidências esmagadoras de má conduta e o acusou de tentar “explorar fraudulentamente todos os aspectos de sua candidatura à Câmara”.
Santos foi expulso da Câmara no ano passado, tornando-se apenas a terceira pessoa a ser expulsa do parlamento dos EUA desde a Guerra Civil, uma repreensão anteriormente reservada a traidores e criminosos condenados.
Em fevereiro, os eleitores de seu distrito suburbano de Nova York escolheram o democrata Tom Suozzi para substituí-lo.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
